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    次日，乔三送来了四个人，只有这四个老实本分的愿意留下来。

    乔大壮是乔三的远房侄子，本来是想跟着乔三走，不过，被乔三给强硬地留了下来；小七是个叫花子出身，今年十六岁，从小跟野狗、其余叫花子抢食，人虽然瘦小，却是机灵得很，手脚也很是利索，对于他来说，留下来在大户人家找口饭吃比去府城强些，所以他是自动要求留下，至于卖身契，他根本不在意。

    还有一对兄弟，张老二、张老三，家中有个瞎子老娘需要照顾，又要银钱给老娘治病，便也愿意留下来，至少这份看家护院的活比镖局稳当和安全些。

    秦荽将人留下，让刘喜带下去安顿，乔三起身，朝秦荽躬身，秦荽忙站起身问：“乔当家的这是何意？”

    “我们这一走，不知何时能回来，为了不给萧二太太增添麻烦，我们最好不要联系。”乔三直起身，正色道：“兰花就拜托给萧二太太了，此恩我和我大哥定铭记于心。”

    “兰花和你们是什么关系？”秦荽皱了皱眉，她一直以为兰花不过是他们不想要的拖累，可如今看来，事情似乎还有内情。

    乔三复又坐下，说起了一段往事。

    府城的码头很大，每日来往的船只无数，客货繁忙，也就衍生了许多靠码头吃饭的人。

    鲁大和乔三便是其一，他们和另外一个兄弟结拜为三兄弟，取各自的姓和三人的年纪来排行，鲁大、兰二、乔三。

    三人在码头拉了一批穷苦兄弟，一起找活干，主要是帮人下货、帮客人找客栈，给一些商人牵线搭桥等等，赚些辛苦钱而已。

    可即便是这样的活儿，也争抢得厉害。

    再一次抢活儿的时候，再次和死对头杠上了，不知道为何，那次对方格外凶狠，不知从哪里找来了帮手，鲁大他们损失惨重，其中一个便是老二兰二，也就是兰花的亲哥哥。

    兰二临死前，将兰花托付给了鲁大和乔三，鲁大和乔三势力大损，不得已回了富水镇，安顿好了才去兰二的老家将兰花接了回来。

    秦荽听完了乔三的话，突然问：“你们安排人进来我家，是为了护住兰花？”
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