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    “公子爷真的不知道……这人市中的‘鸡肉’便是……‘那个肉’吗？”那秃顶男子笑着回应道。

    “当真连‘那种肉’也卖？！”徐恪惊问道。他心中如一道冰霜划过，先前虽已有种种怀疑，但此际真对着那一堆活生生兀自还滴着血的红肉，一时间仍然是心里愤懑、万般难受……

    “咳！……不是‘那种肉’，难道还真的是鸡肉啊！要买鸡肉，许昌城的菜市里有。现如今，一两鸡肉已然卖到了十六文钱！要买一只整鸡回去煲汤，怕是得一两银子朝外了。哪有这里的‘鸡肉’便宜，只需四文钱一两，到了酉时尾市，还能打个折，两个铜板就够了……”那秃顶男子叹了一口气，说道。

    “这……这些肉都是哪儿来的？那四个屠户竟敢公然屠宰么？”徐恪不由得怒问道。

    “这倒不是！……犯法的事，他们也不敢的……那四个屠户原先都是许昌城里杀猪的。不过眼下这灾荒年月，哪里还有活猪给他们屠宰啊？……倒是有许多将死之人，眼看着自己也快饿死了，便宁愿将自己的身子卖给了屠户，换点钱也好让家里的老小苟活一阵啊……”那秃顶男子说起这些凄惨无奈之事，忍不住声调也变得有些恻然。顿了一顿，他又道：

    “我村子里有个寡妇叫许二姐，为了让家里的婆婆不致饿死，就把自己卖给了张屠户，可怜她三十岁一副标致的模样，只换得了两袋子糙米。照人市里的规矩，这一整个人可以摆列三天，三天之内若无人问津，到了第四日可就得动刀子切碎了零卖……我本想将许二姐买下，奈何那张屠户一开口就跟我要三两银子，我到哪里去筹来这许多银子啊！……也亏她许二姐运气好，到了第四日，张屠户已然要动刀之时，打南面来了一个贩茶的客商，竟出了四两银子将她给买走了……”

    徐恪环视周围，只见那人市中央的一排排案板之侧，或躺或坐着七八个气息奄奄之人，个个都是脸色惨白身形消瘦，显然已饿了许久，他便手指着那些躺坐在地上的人问道：

    “屠户身边的这些人，若无人整个买去，便都要被那些屠户给‘零卖’了？……”

    秃顶男子忙道：“那四个屠户也是人，人心都是肉长的，每次动手之前，他们会灌入一种麻药，让人先失去知觉，然后再……你看这些人都已然饿成了这个样子，横竖也活不过几天了……”

    徐恪道：“照这么说，这些人都是自愿赴死，也怨不得那几个屠户？”

    秃顶男子道：“可不是么！他们都是从周围几十里甚至几百里外，逃难而来的灾民，跑到这人市里，原本是想将自己卖给有钱的人家当作奴隶也好……不过眼下这世道，灾民实在太多了……若不是年轻好看的女子或是身子粗壮的男人，有钱人家也看不上你啊！……到最后，与其活活饿死，不如卖给了屠户，换一些铜钱或是粗粮，至少也能让家人再苟活几日……”

    “朝廷不是送来了赈灾的粮食吗？官府怎地也不来管管？竟致此地的百姓，要生生地以‘那种肉’为食？！”徐恪又问道。

    “朝廷？官府？……在那些当官的眼里，我们这些老百姓的命，连猪狗都不如！……公子爷莫道那些将死之人的命苦，其实，吃‘那种肉’苟活于世的人，心里也苦啊！……若非这天杀的世道，实在是买不到粮食了，有谁愿意去买‘那种肉’来吃呢？……”秃顶男子不禁黯然回道。听他这口吻，必也是无奈之下，买过一些这人市中的“鸡肉”了。

    徐恪目光扫去，但见屠户身边的这些待宰的“鸡”，大多是些年老体弱的男女。这些人若三日内无人问津，便会遭刀劈斧砍，去骨剁碎，沦为案板之肉，论价而沽……再看这人市周围，兀自躺在矮墙边、窝棚下、破板上的那几百个难民，若再无救济，势必也难逃相同的命运……这天地精华所孕育的凡人肉身，在大灾之下，竟命贱如斯！而这中间种种，皆属自愿，无论是屠户还是买肉之人，哪个有错？

    怪只怪，这高高在上的老天，竟不能降下一丝的雨水，难道，在那些行云布雨的神仙眼里，人命果真如同猪狗乎？

    ……

    徐恪正思量间，忽听得前方传来一声女子的呼喊：“不许碰我！”


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