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    “可是，若不能打破齐国人的垄断，我们欧洲所有的国家都无法分享丰厚的东方贸易。雨吉上尉，你能想象吗？阿拉伯、波斯、印度、缅甸、东印度群岛、暹罗、安南，以及秦国、日本和朝鲜……，这么多国家和地区，这么多人口，这么广阔的市场，几乎都被齐国人所控制。哦，上帝，齐国人简直就是坐在一堆巨大财富的金山上，吃得脑满肥肠、满嘴流油！”

    法国东印度公司初建于1602年，至1650年曾三次开办均告失败。及至1664年，由路易十四的财政总监柯尔贝尔第四次建立，主要经营与印度和东非的贸易。但这么多年来，经营情况一直都不甚理想。每年取得的业绩，不说无法跟荷兰东印度公司相比，就连英国东印度公司也比不上，贸易额不到英国人的三成，获取的利润甚至在个别年份都无法覆盖成本支出。

    四年前（1720年），苏格兰人约翰·劳主导的法国纸币改革失败，再加上密西西比泡沫的破碎，不仅重创了法国经济，还对法国东印度公司造成了致命的打击，几乎濒临再度破产。

    于是，法国东印度公司不得不进行重组和改革，重新任命了董事和海外高层负责人。罗德里格·布博瓦作为一名曾经的法国王室财政官，现在的东印度公司驻印度高级经理，自然想要做出一番成绩出来，以此证明自己的能力，继而可以获得路易十五和摄政奥尔良公爵的青睐，重返宫廷。

    去年，他贸然派出船队和武装护卫登陆马埃，就是想试图打破齐国人对印度南部地区的贸易垄断，直接与当地的商人和土邦王公进行交易，获取更高的贸易利润。

    却不料，此举遭到齐国人的强烈反制，以武装封锁的激进方式，硬是将他们法国人给赶出了马拉巴尔海岸。

    对此，罗德里格·布博瓦除了更进一步认识到齐国人在印度地区强大的控制力外，在他内心深处，却生出几分强烈的不甘。

    或许，英格兰人的建议值得一番考虑。

    (本章完)


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