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    　　群臣们面面相觑，满心疑惑，因为在他们看来，那些板结得黑乎乎的泥块，与那白花花的盐似乎毫无关系。

    　　易华伟也不急于解释，接着又将众人引到了数条平行的沟渠处。他缓缓说道：“这是姜齐时就已修筑的沟渠，历经数百年，其目的是利用海潮，使海水经沟渠灌入蓄水塘，以便于取水煎煮。”

    　　一行人顺着沟渠，缓缓走到巨大的积水塘边。这里的海水被分到较浅的盐池中，经过数日太阳的暴晒，水位略有降低。易华伟指着盐池道：“这是制盐第二步。”

    　　每个盐池边，都架着一个畜力水车。蒙着眼睛的驴子在持续转圈，带动水车，源源不断地将塘内海水提取，传到下一站：滤池。

    　　滤池的形制酷似梯田，每一层出水口都设有数层竹席，由固定的竹筐所承，还垫着竹片和茅草。含有大量盐分的硬泥板被放置在中间。从蓄水塘处引过来的海水进入滤池后，从高往低流，在进入下一层前，先通过水位差被过滤一道，然后接连往复，一直滤上五六道才罢休。整个过程，短则一日，长则两日。

    　　易华伟详细地解说道：“这是制盐的第三步，淋卤。整个过程虽然漫长，但过滤一天到两天后，在最下层的滤池，就能得到浓度较高的卤水！要知道，只靠风吹日晒的话，这个过程需要十数日才行！在制好卤水后，盐工们会揪下一段灌木判断卤水的浓度。若枝条漂浮在卤水水面上，表明卤水已经达到了足够的浓度，可以晒盐了。若沉没到水底或悬浮于水中央，则表明卤水浓度不足……”

    　　秦始皇听着易华伟的讲解，微微颔首，神色间若有所思。

    　　一路走来，一行人终于来到了晒盐的盐田中。易华伟令工匠略加改造，开挖了一些矩形的田亩，下面以石砖为底，浅而广。滤池处合格的卤水被工匠隶臣们用小木桶挑至此处，浇灌在盐田里。

    　　眼下正值午后，烈日炎炎，加上海风迅猛，卤水在不断蒸发。盐田底部已形成了晶莹的盐粒，待水分完全干后，隶臣妾们又下到田中，用铲子将盐堆起来，每块盐田里，都能积得半人高的盐丘。

    　　这些盐丘看上去十分喜人，秦始皇让人勺了一盏盐来看看。却见此盐雪白细绵、品质纯正，色泽竟不亚于安邑盐。原来，先前的滤池盐泥、竹席漏网，除了增加卤水浓度，还有一个用途，就是过滤海水中的杂质。故盐田里的卤水看上去十分洁净，晒出的盐杂质也较少。

    

　　质量没问题，那秦始皇关心的，就是效率和产量了。看着易华伟，开口问道：“以新法之淋卤晒盐，须得几天？”

    　　齐人之所以煮盐，就是因为单纯晒盐太慢了，且要看老天吃饭，一旦时间拖太长，骤雨降下，便前功尽弃，所以并不是每个地方都适合晒盐。

    　　易华伟禀报道：“刮壤聚土，漏窍沥卤，三日而功成！至于晒盐时，则需要天时地利，看准日头正盛时，让卤水在太阳下暴晒至傍晚，便可得盐！”

    　　总结下来，这法子只需要四天，五道工序！其速度竟不亚于煮海！而成本却比煮海低了不少。

    　　但这种法子极度依赖天时，首先制作盐泥，必须等潮退以后再晒，一般每个月有两次潮涨的时间，每次约有五六天，所以每个月能晒盐的时间只有半个月至20天左右。如果阳光不够强烈，卤水出盐率就很低，所以一年中晒盐的最佳时间只有4月到10月，与煮盐正好相反，这就意味着，要占用不少劳动人口从事此业。

    　　齐以煮盐之法，从十月到十二月忙活三个月，得盐三万六千钟，约合二十多万秦石。田齐时，开辟了新的盐场，产量增加到了三十万石，但因为种种原因，产盐缩水到了五万石。

    　　“每月可产盐几何？”

    　　在秦始皇想来，能赶上先前的产量，就已经不错了。

    　　但易华伟却给了他一个大惊喜：“仅一月时间，这片盐场便已得盐2万石！就算每年只晒半载，亦能得盐至少12万石，再加上其余小盐场，一年产15万石，不在话下！”

    　　不仅产量比煮盐多一半，成本也低了许多。秦始皇心中大喜，
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