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    可天底下哪儿有这般好事儿？明明是一帮乱法匪徒，尚未戴罪立功，竟能获得宝贵的盐商资格，这不是叫人都去贩私盐等招安么！

    见他们沉默不应，柳湘莲冷了脸，面带狐疑之色，问道：“怎么，莫非你等并非诚心投效，随时准备重操旧业不成？”

    此言一出，场面顿时冷了下来。

    “当然不是！”黄飞宇忙说道：“柳大人提议甚好，只是小的们闲散惯了，怕是不适应……”

    “莫要废话了！”柳湘莲喝道：“当这里是什么地方？轮得到你们讨价还价？不妨明说，若是不同意，先前所议，全部作罢！尔等这便散去，等着缉私营上门吧！”

    为了获得赦免，众人都报了身份信息，这下不禁后悔。

    没想到姓柳的还有这样的法子，这不等于给人套上绳索么？等到入了股，不想守法也不成了。

    柳湘莲也不想场面太难看，到底要他们服气才会尽心办事，于是劝道：“你们别以为我在忽悠你们，想夺你等家产。你们且想想，就凭你们的本金办得成什么大事？可比得上盐商？

    组建公司则不同，盐政衙门也会参股，如此一来，可以作为担保，提供赊购的便利，从而解决资金不足的问题。换句话说，除了必要的工本银子，可暂时不支付盐课，待完成销售后再上缴。听明白了吗？”

    经过这番讲解，众人顿时动心，这岂不是无本的生意？

    要知道，盐业所需资金庞大，何止几百万两，其中光是利息便有多少？

    黄飞宇代表众人问道：“柳大人，不知这参股的规矩是什么？”

    柳湘莲道：“公司股本暂定一百万两，盐政衙门提供赊购之担保，作价五十万两，占股百分五十。剩余五十万两，你等自筹，可出现银，可用船舶、车马、仓库、店铺、存货等实物作价入股。如何？”

    五十万两对这些盐枭而言不是小数目，但也不难凑出。众人议论一阵，大多觉得可行。

    若真能有赊购的政策优惠，别说五十万两，百万两盐商都愿意付出。毕竟中间至少有数月间隔，长年累月，得节省多少资金成本？便是寻常放贷也能收不少利息。

    当然，赊购数量必然是有限制的，比如要缴清上一笔盐课后才能进行下一笔。

    讨论一番，无非是些细节问题，众人对于总体方案并无异议。

    林如海虽然对筹建淮盐运销公司没什么兴趣，且对盐政衙门参股持有异议，但最后还是被柳湘莲说服了，毕竟到了斗争的关键时候，需要打开局面，他也不想前期取得的成果付之东流。

    默无声息中，淮盐运销公司挂牌成立，开张营业。

    这些盐枭本就盘根错节，无孔不入，熟悉各地情况，很快规划出合理的运销路线，一车车、一船船食盐从盐场起运，行销各省，各地盐价迅速开始平复。

    众盐商顿时被打蒙了——这算什么？说好的盐业专营呢？说好的盐商特权呢？这就给废了？

    柳湘莲虽然没有明确宣称废除盐商专营特权，但效果并无不同。这些私盐贩子之前屡遭打击，如今改头换面，披了盐运公司的皮，隶属两淮盐政，成为公私合股的商号，地方上谁还敢来查禁？何况如今各省面临“盐荒”，盐政衙门上门服务，简直没有拒绝的理由嘛！

    总商们醒过神儿来，知道肯定又是柳湘莲的奸诈主意，破口大骂。

    中小盐商阵脚大乱，原本在食盐销售体系中，他们便处于不利地位，竞争不过总商。如今盐政衙门也来插手，为私盐贩子保驾护航，这还如何竞争？现在盐运公司初办，实力不足，若纵容下去，将来定然成为强大的竞争对手。

    想到黯淡前景，他们也顾不上总商的利诱和威逼了，赶紧带了银子去盐场进货。

    树倒猢狲散，总商们对坐愁城，真真是愁白了头。明明自己握有这么多资源，怎么就拿姓柳的没办法？


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