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    围观之人比看了大戏还激动，传出阵阵叫好声、喝骂声和要求主持公道的声音。

    他们倒未必是完全相信柳湘莲说的话。

    只是，这年头被以不孝之罪送进衙门，谁不是先挨顿板子的？

    好个柳二郎！不但没挨板子，他还反告了！

    观者顿觉精彩，就凭这一手，今儿就没白来挤一场，大汗淋漓也非常值了。

    李慎忠本就是想借助舆论压力，迫使柳家息讼，按下此案，免得捅到上面。

    虽派人喝止旁听者胡言乱语，也不曾将他们驱逐出去。

    这时接了诉状一看，他的脸色越发精彩。

    原想息事宁人，不料一案没结呢，又生事端！

    将诉状放在一边，他喝道：“被告！你所告夺产之案已过十余载，牵连远年，证据失落，难辨真伪，本官决定不与受理。”

    “啊~”

    “怎能如此！”……

    很多观者大感失望——好好一场大戏，竟胎死腹中了！

    柳湘莲并不失望，他原也不准备此时发难。

    毕竟当年带头的是柳芳他爹，而柳芳现在京营任职，算是今上夹带里的人物。

    柳芳没出手拍死他，比如直接以族长之命派人把他绑了，已经很不错了。

    哪儿有主动去跳的道理？

    案件过于久远则不受理，也的确有这个规矩，类似于后世追诉时效。

    他也理解，时间久了，证据、证人都不好找的。

    这时提出只是反戈一击，证明双方纠纷由来已久。

    李慎忠虽驳了诉状，也并没有全然置之不理，问道：“当年纠纷不必再提，你说遭受袭杀，是怎么回事？”

    柳湘莲写了此事，自然做了准备。

    他回道：“四月初，翠怡班掌班胡大海诓骗伶人蒋玉菡，借以诱小民前去救人，并埋伏人手袭杀，致我重伤濒死。事后查证，胡大海与柳家二房的柳茁关系密切，此事定是柳家所为无疑。证人就在外面。”

    呵！真是越发精彩了！喧嚣声又起。

    柳家叔侄吸取教训，不敢多说。

    涉及杀伤案件，与现在正进行的胡搅蛮缠不同，李慎忠也得慎重以待，忙命传证人进来。

    柳极原以为所谓“袭杀”完全是污蔑，心里着实气愤，这孽侄真是毫无廉耻！

    转头看向柳茁，发现他在见到证人时呆愣住了，喃喃自语。

    柳极立马有了猜测：茁侄儿长能耐了呀！竟敢暗下杀手！

    证人不是别人，正是胡大海。

    三十来岁，面目磕碜，胡子拉碴，精神萎靡，衣冠不整，显然最近过的不好。

    与顾如意不同，他不是科班出身，干的本是打行。

    后来觉得唱戏是个不错的营生，就投身这行，组了戏班。

    因伶人地位低贱，常遭欺辱，他便收拢到一起，既压榨，又保护。

    因此才会生出诓骗蒋玉菡入彀的心思，早前便玩过这等手段。

    此时跪伏于地，身子发抖，肯定受过折磨。

    李慎忠不在意这些细节，只当没看见，问道：“堂下何人？”

    胡大海听到问话方敢抬头，报上自家姓名身份。

    李慎忠问：“被告说你袭杀于他，可是真的？”

    胡大海想起被抓住后的折磨，实在不堪忍受，不敢隐瞒，坦白道：“青天大老爷，小的是受了茁大爷之托，要教训柳二郎，可还没出手，就被人抢先了！真不是小的动的手啊……”

    柳茁急赤白脸喝道：“胡说八道，姓胡的你别诬赖好人！”

    “啪”惊堂木一拍，柳茁讪讪住嘴。

    李慎忠瞪着他，冷声道：“未经本官允许，不得胡言乱语！敢再犯，直接打出去！”

    给柳家面子还是看在柳芳面上，柳茁区区支庶算什么东西？

    到底知不知这里是谁的地盘！

    李慎忠喝问：“到底是谁偷袭？若敢隐瞒，定不轻饶！”

    胡大海听了这话吓得浑身瘫软，趴在地上痛哭：“大老爷啊，小的真不知呀……”

    李慎忠盯着他问：“你果真不知？”

    “委实不知。这局是茁大爷设的，他或许知道。”胡大海忙甩锅。

    “冤枉啊！”柳茁身子一软，跪倒在地，狂呼不止。

    万万没料到啊，竟有这么一出！

    他也不知那时怎么想的，因见柳二郎越发人才出众，又过了武童试，仿佛五叔重生一般。

    就担心其出人头地，像他爹一样做高官，以后不好拿捏。

    所以随手布子，最好能打断条腿什么的。

    可真的没安排人袭杀柳二郎！

    他也没这等杀手资源呀！

    哪儿能料到今天暴雷了！

    话说柳湘莲自从醒来后，便认为遭袭之事是有人设局，先隐忍不发，暗中派人探查胡大海。

    待到柳家发力要整治他，病急乱投医，便命柳落和倪二抓人拷问，果然有猫腻。

    不过偷袭之人是谁，胡大海的确不知，只想“教训”他。

    李慎忠这时也感到为难，不想得罪理国公府，无意对柳茁动刑。

    只当这又是一笔糊涂烂账。

    “证据不足，袭杀之事难以定论。”他迅速下了结论，“不过，”
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