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    爆竹声声辞旧岁，宋理宗陛下的端平二年（1235年）新年如期而至，大宋万千民众欢天喜地过大年。

    日子有好有坏，但无论是富人还是穷人，过年都不能马虎。

    过年前，人们清洁神龛、厨灶，准备了或多或少的年货，扯了新衣服，杀了年猪！

    宋朝人们在除夕吃饺子来寄托自己的美好愿望，痛饮屠苏酒；除夕之夜，人们要守岁，宋人席振起《守岁诗》写道：“相邀守岁阿咸家，蜡炬传红映碧纱。三十六岁都浪过，偏从此夜惜年华。”

    宋代农历正月初一，三更过后、五更来临之时，爆竹便响彻天空，便开始了拜天地、祭祖先、互相拜年的活动……

    但对于临安城孟之祥的府第而言，没有多少的节日气氛，虽然换了桃符，洗涮了府第，换过了府前的红灯笼，但大门紧闭，因为府主被参，只能低调。

    冷冷清清，除了一些铁杆朋友和一些忠心的部属还来拜年之外，其余人等一个不见上门，连名片都少之又少。

    在宋代，同僚亲朋之间拜年互贺新春是免不了的行为，一些达官贵人因为亲戚朋友太多，时间不够，本人不能亲自前往，就让仆人拿着自己的名片去往别人家，也算是拜年了，周煇《清波杂志》载：“宋元祐年间，新年贺节，往往使佣仆持名刺代往。”

    以孟之祥所在的地位，完全够得上让仆人拿名片去往别人家投递，以及接收别人家的名片。

    结果，孟家投递的名片少之又少，接受的名片也不多，官场就是这么地现实。

    情况明摆着，孟府状态不佳，尽管孟之祥不受什么影响地吃吃喝喝，练他的武功，但府内的佣人仆妇们陷于不安中，若是府第兴旺，往来的人气足，他们就精神抖擞，因为访客赏钱多啊，而现在，小猫小狗都不见上门，哪还有赏钱呢。

    孟家的外府管家钱大忠现在已经升任了孟之祥组建的“百胜”饮食集团的总管事，不过他还在孟府里留有一间小房子用来休息，他今天回府里向东主拜年，中午回房间休息，看到孟府的一群佣人仆妇们正在闲聊。

    钱大忠过去笑问道：“各位好，你们在聊些什么呀？”

    见是他过来，诸人忙向他打招呼，要他请客。

    如今的钱大忠穿着上好的猄皮大衣，脚蹬临安府著名的“仙履”快靴，手指上套有数枚粗大的宝石戒指，一副财大气粗的功人士模样，已经脱离了普通管家的范畴。
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