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    义阳郡期思县东北十五里，这里是北面汝水、南面淠水与淮水交汇形成的三叉口处，入冬下雪后，天气仍是阴沉沉的，四野白茫茫一片，而河面却还没有冰冻，不时有成队的中、小战船来回游戈，将此处河面彻底封锁。

    而在淮水南岸淠水河口一处隐蔽的弯形水道里，临岸扎着水寨军营，营外河面停泊着数十艘战船，即使这寒冷的天气里依然有士兵在值守。

    靠前一艘长约十丈的高大战船上，甲板棚屋顶上加建了望楼，楼檐垛口后，一名身着绯红官服，腰系革带的年轻官员手举目向东北的淮河上远眺，此人自是陈珍，可观望了好一会作，视线尽头的河面仍是静悄悄的，并没有什么动静。

    “郡君！他们今天怕是到不了，战后安丰郡那边也卡得很严，他们乘船过来虽是便利，但却很容易出事，远不如陆上安全。”

    说话之人是新任的郡尉张磐，年约三十来岁，原是谯郡城父人，自是陈珍奉雍州刺史杨恭之命，将义阳、戈阳二郡合并，提拔立功的军主担任。而郡丞、郡监之职，陈珍打算留给仍驻于南阳的豫州安抚使沈道兴任命人选。

    如今合二郡为一后，义阳一下变成了辖十县的大郡，如果再在与安丰郡搭界的灌水西岸再筑几城，那么达到十五六县都是很正常的，不过这些都是后事，陈珍率兵乘船队赶来，是因为接到兵声曹的急报，等在这里接应一些重要的人。

    眼看天色渐渐晚了，淮河上巡哨侦察的快船连番回报皆未发现有寿阳过来的船队，这让陈珍也是满心失望，听郡尉张磐此方，不由回道：“安危方面有兵声曹的人负责，如果他们将人送到边境而我们未能按时接应上，那就是我们的责任了。”

    “已经等了两天了，这大冷的天气，弟兄们都有些不耐，也不知兵声曹究竟送了什么人来，居然要劳动郡君亲自相迎。”张磐不好直接问，便小心冀冀地试探。

    陈珍笑了笑，正要开口，河口处的哨船上忽然传来一阵尖利的口哨声，随之河面上的哨船全都飞一般向东北面的淮河下游或北岸驶去，陈珍顿时意识到什么，长吁了一口气，面露喜色。

    “传令！命北面汝水口的符旅帅准备行动！”

    不多时，几艘哨船回来了，斥候登船上禀，东北三十里的淮河上来了一支小商船队，由十艘大蓬船和六艘大渔船组成，竟然也没有官兵追击，不知他们是如何避过淮河上敌军巡哨的，这让陈珍感觉有点奇怪。

    反正没有追兵，陈珍也就没下令船队出动，等了两刻时后，果然有一支商船队在哨船的引导下驶近淠水河口停泊，陈珍忙下了望楼，到甲板前静等，不一会儿就有哨船近前停靠，斥侯带上来一名青色短衫的高大壮汉。

    “某家豫州、南豫州兵声曹副尉阮贞明，拜见陈太守！”

    “贺参军与孙杲校尉何在？要接送的人都带来了吗？”
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