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    “齐国国主说楚国迟迟不发兵与四国盟军一同伐宋，是因为楚国和宋国暗中交好。楚宋接壤，百年无战事，齐国国主说的，似乎有理有据，难道大王觉得这其中有什么蹊跷？”

    陈王微微点头：“楚国与宋国接壤且百年无战是真，但楚宋结盟是假。如今楚国内政不稳，东方毓又是一只老狐狸，楚国既没有必要和四国盟军一起伐宋，也没有必要与四国盟军为敌。赵国已经中立许久，没有人去找赵国的麻烦。楚国也可以保持中立，即使有所偏袒，也应掩人耳目，不该通过楚国公主的关系，直接卷走我陈国一半的生意。所以本王认为，你说的对，萧国主的话不可信，他实在是来者不善。”

    赵七问道：“既然如此，大王打算吩咐草民做什么事？”

    陈王直视赵七：“你虽不在朝为官，但本王看得出来，你是陈国不可多得的忠良。而且你不仅忠义，还见多识广，能屈能伸。本王要交于你的事情，关乎陈国存亡。这件事，也只有交托给你，本王才放心。赵七爷可愿意替本王分忧？”

    赵七听陈王一口一个“赵七爷”地叫着，极尽对他的敬意，不免感激难言。赵七起身行礼道：“承蒙大王赏识，赵七愿意竭尽全力为大王办事。”

    陈王亦起身，用力握住赵七的双手，道：“赵七爷，本王不是‘赏识’你，而是‘请求’你。如今陈国内忧外患，放眼九州列国，唯有一处安全之所，就是远在东海之滨，扮做缩头乌龟的楚国。而且，本王的王后就是楚幽王的孙女，陈楚两国，本是姻亲。那萧国主前来挑拨陈楚之亲，肯定不怀好意。不论那姓莫的孩子是谁的亲信，他说陈国危在旦夕，确实不假。国难当头，本王也要效仿当年的楚国晟王，将孩子送出祸患之地。楚国晟王能把他的儿子藏在陈国多年，本王也可以将孩子藏到楚国去。”

    赵七了然：“大王是想让草民带着公子和公主去楚国避难？”

    陈王拍了拍赵七的肩膀，道：“本王想，由你护着王后和本王的儿子、女儿，从蜀地入楚，去投奔王后的母亲，楚国长公主林瑭。你们在陈国的积蓄，尽可带去楚国。陈国若能度过此劫，你就带他们回来，本王封你为陈国大国公。陈国若是灭了，本王的子女，便在楚国长大。留得青山在，齐卫可复，有朝一日，陈国亦可复。赵七爷，你可愿意做这笔……难做的生意？”

    赵七跪在陈王面前，拱手行礼：“陈国赵七，定然不负大王重托！”

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    蜀国西岭之中，阴雨连绵，已经连续数日不见晴空。西岭道路崎岖，乘马车而行，甚是缓慢。但陈王的嫡子李惟尚在襁褓之中，不能淋雨，王后林环只得抱着儿子，与公主李愔、赵七和颜笑挤在一辆马车之中。

    赵七紧挨着颜笑，笑眯眯地抱怨道：“我赵七可是横行荒漠的一匹狼，奈何到了这乌烟瘴气的西岭，只得缩在颜娘子身旁，当一只懒猫。”

    十二三岁的陈国公主李愔看向赵七和颜笑，问道：“赵七叔，晋阳关外的荒漠真的很大吗？为什么戎族人能越过荒漠来打我们陈国，我们却从来不去攻打戎族人的大草原呢？”
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