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    陆绍炀仿佛被激一般，定定地望着她：“不要紧，反正我生来低人一等，活该吃苦。”

    黄夫人原是好意，却被他这么呛了一句，不明所以。叶姨娘吃了一惊，连忙拉了一把他的袖子，斥道：“二少爷，你怎么同夫人讲话呢？”

    他瞥见叶姨娘眼角的泪光，心才软了下来，似乎思索了片刻，退后两步，跪了下去：“儿子口不择言，望母亲和姨娘饶儿子一回。”

    说到这里，他顿了顿，望了叶姨娘一眼，似是不舍，低头向黄夫人请求：“儿子走后，还望母亲善待姨娘。”

    陆绍炀与木樨先生约好，到木樨山庄，入他门下，做他的弟子。每年可回家探亲两次，但要辞去所有的公职，专心跟着木樨先生习道。

    木樨先生是怪才，据说是鬼谷子传人，陆绍炀跟着他学的东西，完全与科举考试无关，却只有达到他的要求，才能出得了木樨山谷。

    在陆绍炀之前，木樨先生不是没有招收过弟子，但或因所学过于枯燥，或因过于艰深，均以失败而告终。此后木樨先生便断了念想，不再招收弟子。

    但终究山谷寂寞，木樨先生也不甘心，自己所学后继无人，这才向他们兄妹提出这个条件。

    “哎，哎，哎。”

    景芳园里，陆瑰云一个劲儿地叹着气。

    孟池羽看出这木樨先生不是凡人，安慰陆瑰云道：“无用之用，是为大用。说不定有一日，你二哥因祸得福，成了大材呢。”

    陆瑰云心里也是这么想的，点头说：“他既然有回春妙手，能医得好金圣手都医不好的病，说明一定是有本事的人。二哥聪慧肯学，跟着他说不定真能有所作为。”

    说到这里，她却话锋一转，又叹了口气：“咱们能明白这个道理，可未必爹娘能明白，大哥和三哥不成器，只能靠祖上荫庇谋个闲职，爹一直指望着二哥能出息。还有叶姨娘，她可把二哥当成命根子。要是没了儿子，可怎么过呢。”

    孟池羽笑她想得太多，车到山前必有路，焉知赛翁失马不是福。没说两句，她已垂下长长的睫毛，困倒在了他怀里。
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