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    昏暗。密林中没有白昼，黑夜与暮色永恒地相互狩猎、争夺首位，重叠掩映的树枝遮去每一缕恒星吝于赐予的阳光，如滤网般层层捞去金白的亮芒，只将与水汽和迷雾相融合的闷热封锁在丛林之内。

    他睁着眼睛，视线透过因血渍而板结的毛发，看着浓重雾气中的密林内涌动的每一丝气流，从沉闷的风所不应带来的颤动中，判别着这一件与他生命中曾遭遇的任何事件相比，都无法找到先例的崭新状况。

    他不止一次地见过闯入这片森林的奇怪之物。

    曾经有一次，一些表面闪烁着黑色的金属光芒的生物进入他的领地，具有四条肢体，但只需要下方一对肢体就可行动，上方的肢体中则延伸生长出锋锐的尖刺，有些时候附着方形的寄生物，寄生物的开口处可以向外喷出一道伴随巨响的闪电。

    当时，他伏低身体，潜藏在浓密的草丛所组成的天然厚重遮挡物之后，让风带走他的体味，以免惊动潜在的、被他所临时标记的猎物。

    他的头脑中掠过一些无名的词汇和跳动的符号，他不知道这些先天伴其诞生的东西是什么，他只是平静地接受这些事物带给他的答案和结果。

    最佳的进攻时间将在右侧第一片树叶被昆虫爬过一半叶脉的那个刹那，他需先从侧后方将一头猎物扯下它所骑的四蹄之物，他的手掌能轻易地隔着黑色的硬质阻隔层捏碎那多汁的新生物，让柔软的东西顺着他扣进颅骨的手指向外溢出。

    接着，他可以立刻袭击侧面的、前肢上寄生着方形火器的生物，这样带来的震慑足够在接下来的若干个短暂呼吸中解除它们带来的威胁……

    他稳定地呼吸着，等待时机，隔着野草观察那些跃动的蹄子，时机已近，他的每一丝肌肉都做好完善的准备，能量和意志积蓄在他被上天赐予的完美身躯之中，等待着侍奉他的心智，以完成这次简单的狩猎。在接下来的数个气温变化、光线起伏的短暂周期中，他将从它们身上夺取存活下去所需的精华。

    昆虫缓慢地在叶片上爬行，时机来到他的指尖。他将要向前飞扑……

    一个生物的双眼从那些黑铁的缝隙中露出，无目的地向周围扫过。

    在那双鲜活的眼睛里有一些其他的东西，不同于他一直以来所捕猎的猎物的灵性，一种与他本人所接近，或者，同源的东西，存在于那对眼睛的拥有者身上。

    一道突如其来的焦躁和迟疑突然抓住了他的头发，将他死死拉在原地。某种全新的、陌生的东西毫无征兆地淌过他的血管，试图将一些呼之欲出的事情急切地告诉他，但他茫然的大脑无法抓住这些快速闪过的事物，就像他力能断石的手却抓不起一捧泉水。

    不，他的心智阻止了他，一种有别于生存所需的野性的东西正触碰着他的思路，一些额外的判断条件正在模糊地加入他的狩猎准则之中。他似乎不是被天生地打造成一只纯粹的猎杀者，他迷迷糊糊地捕捉到这些流动的意识，那些黑铁中的生物与他有一些共通的东西。

    它们是什么？

    他是什么？

    ——他究竟是什么？

    沉浸在突然增加的思绪之中，他生命中第一次毫无理由地失去了狩猎的时机。他沉默地轻轻缩回他的藏身处，然后轻盈地顺着寄生藤蔓攀上树枝，等着它们离开他的领地。

    此后，他一次也未袭击这些各种各样的渺小身影。他想不明白为什么，但他听从本能的劝阻。

    森林之中，气流开始出现转向，一些源自大地的嗡鸣触及他所在的树枝，他嗅闻着空气中飘来的那股热烘烘的古怪气味，这并不好闻，就像一些巨兽的巢穴中会散发出的难闻热气。

    这股气味来自他近日所追踪的全新的闯入者，这些生物和他之前屡次放过的猎物又有所不同。

    它们更加高大，更加无所畏惧，在森林中不停制造喧嚣的嘈杂吵闹。引来一批又一批的捕猎者。

    它们张牙舞爪，行踪明显，包裹在刺眼的亮银铁壳中，不时发出一阵阵大声的怪叫和大笑，挥舞着嗡嗡作响的闪光之物，乃至一些刻着歪歪扭扭纹路的符号，轻松地用它们附加的闪光肢体将野兽处决，
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