第(2/3)页

    她在柔软的泥土地里穿回她的鞋，取出墙缝里的钥匙。彩绘剥落的后门打开了，吱嘎的那一声非常响亮。剧院的正门永远开放，所以这里生着锈。她看见外面的烟雾在升腾，火焰不算多，但黑烟不少。

    普罗亚娜大道上有正在追查的士兵。脚步声很嘈杂，家家户户关着门，在外蒸煮肉汤的小馆将炉灶熄灭。火油烧黑了墙。远处的议事厅顶上更换了旗帜，那是一块烧起来的布，沉重地垂下。今天的天气一定不可能再看见星空，一颗颗平时总能直接见到的恒星亮点在浓烟的背后躲藏。罗伯特和康诺在这里建起的楼宇，一块一块地倒塌。

    她还是不知道康诺在哪儿，巡逻兵的影子比他们本人出现得更频繁，而他们的影子似乎格外地扭曲着，像很久远的神话故事里的鬼怪。罗伯特是很排斥那些不科学的故事的。

    世界上好像就剩下她一个人。她感到害怕，但现在死去有些早了。她的关节酸痛，因为她不年轻。她在街道的阴影里行走，没有奔跑，想着该如何做到她能做的一切。叛乱。恐慌。马库拉格必须渡过这一切。马库拉格屹立不倒。

    兵营在城外，议事厅在敌人的手中。她首先需要见到康诺的卫队，他们的营地就在城内。尤顿甚至遇见过那些士兵在市集里饮酒的样子。现在卫队在哪里？守候在康诺·基里曼身边，在内廷中作战，还是被嘉兰所控制？她需要信息，更多的信息。

    “女士！”有人在小巷里压低了声音喊她，“尤顿女士，你在这儿！”

    她看见巷口的高大卫兵身上盔甲的形制，康诺的卫队，她对他们中的每一个都足够熟悉。他磨损严重的盔甲上存在着火烧的焦痕与数道重劈留下的刀口，用于标记生产序列号的肩甲底纹被刀片切去。

    卫兵收起剑，俯身的姿态中充满战争时期特有的慎重和收敛。

    “康诺·基里曼怎么样了？”尤顿问，不仅没有放松，反而严肃更甚。“卫兵，你为什么独自在这里？”

    “我现在进不去内廷，”士兵说，“我的战友都在战斗中，嘉兰控制了太多力量。跟我离开，女士，离我们最近的安全点就在半英里范围内。”

    “是谁告诉你我在这里的，士兵？”

    “没有人，卫队不缺我一个，我被派来寻找你。时间正在流逝，尊敬的内务总管。请跟我离开。”

    “你的名字是什么？”尤顿厉声问。假如罗伯特有能力记住上万名极限战士的名字，那么尤顿至少记得住凡人卫队中的每一张脸孔，每一个名字。

    “我是马尼奇诺，女士。我很擅长隐藏和寻找，尊敬的内务总管，我们赶紧离开。”士兵的话语变得冷而沉闷，像铁在冰面中向阴影里下沉。

    他抬起头，大半张脸被战火带来的浮灰沾染，但他的前额形状与高耸的眉骨仍然具有鲜明的种族特征。一双无情的眼睛潜藏在眉骨投下的阴影之内，闪动着极地区域独有的蓝绿冷光。

    “你来自哪里？”尤顿问，将声音从喉咙口挤出，感受到自己浑身正在微微地颤抖。一种原始的恐惧攫取了她，她情不自禁地找出一些话来延长时间，恢复对自身躯体的掌控力。

    “我来自巴萨弗。”马尼奇诺说，“不要犹豫，时间正在流逝。跟我离开，女士。”

    她没有倒下仅仅是因为她站着的身体是如此僵硬。

    “康诺在哪里？”尤顿问，“罗伯特在哪里？”

    “我无从得知，女士。”马尼奇诺说，语调紧绷。他加强的重音及其中近乎明示的威胁，反而让尤顿重新找回了她自己的所在。

    尤顿看着他，向后退了一步。

    “你太高了，士兵。几乎像那些星际战士一样高大。”

    她摇着头，勉力挺起胸膛，即使她疲倦的腰背正疼痛不止。

    “也许别人仅仅以为你是个基因奇特的亚种，但我不会认错。是的，超凡者的对手只能是超凡者，没有与星际战士同等力量的支持，嘉兰没那个胆子造反！你们用狡猾的诡计制造混乱，毁灭城池，现在又要用我的性命去威胁你们的目标。你们的卑劣令人唾弃，但从我身上，你们将一无所获。告诉我，你到底是谁！”

    马尼奇诺收敛了所有的表情，他脸上遗留的情绪除了警戒和隐秘的多疑外，还有令尤顿产生了更多不解的另一种情绪。

    紧张。

    这背后的意味远比邪恶诡策得逞的自满更引人深思。假如洋洋自得等价于危险，那么不应产生的紧张则等价于失控的危险。

    “我是阿尔法瑞斯，女士。”他说，移动时动作快到不可思议，就像一种不存在的暗影在消失后高速重现。或许他正是依靠自己的这番能力，穿梭在危机重重的马库拉格城墙之内。“虽然我不能否认我和此事的关联，但这不是我计划中的乱局。”

    耳后神经传来疼痛，她被迫陷入昏迷。
    第(2/3)页