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    克莱恩觉得有道理，也将之抛在脑后。

    这个时候，门口又进来了两位熟人，一个是王国大气污染调查委员会的委员，考伊姆公司的股东，玛丽夫人，一个是克莱恩的房东萨默尔太太。她们都穿着相对轻便的裙子，显得年轻了不少。

    她们远远地就看到了爱德华，也看到了和爱德华相谈甚欢的大侦探夏洛克先生。

    而爱德华就好像没看见这两位女士一样，目不斜视地从她们身旁路过。匆匆用羽扇遮住脸正要上前攀谈的玛丽太太欲言又止，又因对方简单粗暴的无视感到尴尬，赶紧拉着萨默尔太太进入了大厅。克莱恩笑了笑，去和她们问好。

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    「是水银之蛇。」衰败君王说，「威尔。」

    “我知道，祂不会改名的。这个名字是祂人性里重要的一部分，当它和运气一起出现的时候，很大概率是因为祂。”没有人看到，爱德华·沃恩前脚刚出俱乐部，脸上的笑容就消失得无影无踪，转而变成了一种令人胆寒的冷漠。祂嘴里念念有词，仿佛在和谁对话，站在街道上，像是分开来往人流的一颗礁石。

    “真是令人意外的情报。”

    「居然让威尔这么轻易地就跑了，看来现在的乌洛琉斯不足为虑。」

    “真实造物主最近没有主动和我交流。”爱德华在人海中寻找着艾伦·克瑞斯的背影，但他已经离开有一段时间，早就消失。

    现在是白天，祂主动去对方的诊所找人太过奇怪，更何况现在还不能确定此人在威尔·昂赛汀的这次重启中扮演什么角色：“我也没有把梅迪奇的事情告诉祂。祂最近精神不太正常，污染正在逐步侵蚀祂的记忆和意识。呵，祂也发现了，但归咎于厄难和不幸，这也是判断力被影响后的结论。”

    「先这样吧。等祂的判断能力被衰弱到一个地步，我再主动地施加影响。」

    衰败君王的语气仍然是平淡如死水的，只有一些特定的事情才能让祂打起一点精神：「差不多快到动手的时候了，最近去东区看一看，人类这一族群衰亡的某个节点快到了。」

    “天灾还是人祸？”

    「人祸。」

    “哈。”爱德华忍不住笑了一声，“恶魔从来都不是享受自相残杀的种族，可人类不一……”

    话音未落，人迹罕至的小道里迎面而来的一个人忽然撞了上来，用力非常大。但爱德华一动不动，反而是他被撞了个踉跄，爱德华摸了摸口袋，发现钱包不翼而飞的同时，这衣衫褴褛的人也赶紧将什么东西揣进了口袋里，头也不回地往深处跑。

    “……你要去哪里，祭品？”

    爱德华站在原地，对着他的背影开口：“你将生命卖给了我，你的内脏将被用来占卜。”

    …………

    片刻之后，爱德华按照占卜的结果来到了贝克兰德东部城区的一栋联排民房前。周围来往的人普遍衣着整洁，配备礼帽和手杖。偶尔能看到的一两位女士也都身穿面料昂贵的裙子，戴着宝石制作的首饰。很显然，这里应该是中产阶级的居住街。

    初步勘察了周围的环境地理之后，爱德华又挂起笑脸，向附近的住户询问昂赛汀一家的住处。祂看上去温和又高贵，优雅的言行举止总能轻而易举地让人对祂产生好感，仅仅调查了十来分钟，祂就已经收集到了街坊邻里对昂赛汀家目前的所有印象。

    昂赛汀一家共有四口人，做生意的昂赛汀夫妇和一大一小两个孩子。

    大儿子已经到了能帮父母一起做生意的年纪，小儿子因为体弱没有去学校，一直待在家里。小儿子出生之后，昂赛汀夫妇的生意越来越好，生活不再拮据。因此把身体不好的小儿子当做福星好好养着，满足他的一切要求，还请家庭教师来教他。

    可是不知怎么的，小儿子腿上就长了个奇怪的瘤子，不得不做手术截肢，花了很多钱终于治好了。昂赛汀夫妇也赚够了钱，一家四口匆匆忙忙搬到了更好一点的城区。

    调查十分钟，听家长里短两小时。等到爱德华终于打发走了这些热情的街坊邻居，天都暗了。
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