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    　　戒备的凯利尔感受到了身后传来的魔法力量，随后又听到瑞安娜倒在地上的声音，他知道这道魔法耗尽了瑞安娜最后的力量。

    　　他抓住这片刻的机会，发起了冲锋，手中的剑如毒蛇般刺穿了离他最近的敌人的胸膛。被刺中的杜鲁奇喉咙里发出呛咳，倒在地上，血液从口中涌出。一击命中后，他发出高亢的怒吼，向其他杜鲁奇发起攻击。

    　　之前说话的杜鲁奇轻松挡住了凯利尔的攻击，随即迅速反击，直刺凯利尔的腹部。凯利尔勉强挡住了这一击，旋转着剑与他的武器缠绕在一起，向他的头部反击。他迅速低头，躲过了凯利尔的回击，与此同时，另一名杜鲁奇开始绕向凯利尔的左侧。

    　　他猛冲过来，与同伴同时发动了攻击。凯利尔挡住了这一击，转身挡住了来自侧面的劈砍，并进行反击。他再次挡住了凯利尔的攻击，向凯利尔的胸口发出致命一击。

    　　但凯利尔成功偏转了这一击，他顺势转身，剑锋划过杜鲁奇的头顶，割开了杜鲁奇的额头，鲜血从伤口流出。

    　　短暂的交锋后，他与杜鲁奇互相拉开对峙。说是对峙，其实是他被包围了，两名杜鲁奇从两侧包围他，脸上露出期待的冷笑。

    　　“你会为杀死内克付出代价，他是我的亲人，是我的手足！”为首的杜鲁奇嘶声说道。

    　　“我以为杜鲁奇不在意血亲。”凯利尔做出了反击。

    　　“确实，你说的对……但他欠我索维林！”

    　　话音刚落，对峙结束了，杜鲁奇展开了攻击，武器发出铿锵的撞击声。

    　　凯利尔早已预见到这一点，他迅速后退，身体旋身，一剑刺入试图从后方偷袭他的另一名杜鲁奇的脖子。

    　　长剑深深插入杜鲁奇的喉咙，他的眼睛猛地瞪大，鲜血从裂开的喉咙喷涌而出，随后他倒地毙命。

    　　虽然又解决了一个，但凯利尔感到背上火辣辣的疼痛，杜鲁奇的短剑划破了他的长袍，切入了一指深的伤口。他痛呼一声，剑脱手而出，跪倒在地。杜鲁奇一步步逼近，准备给予致命一击。当短剑落下时，他迅速趴在地上翻滚，躲过了杜鲁奇的刺击。

    　　“纳迦罗斯的恐惧领主们常常夸耀凤凰王战士的强大，但你不过是个可怜的废物。告诉我，年轻人，你是否听到了莫拉依格的呼唤？她很快就会来找你了。”杜鲁奇站在凯利尔的身侧，短剑上滴着鲜血，脸上露出不屑的冷笑。

    　　趴在地上的凯利尔感受到烧灼木材与金属的触感后，小心翼翼地摸索着，很快，他握住了一个光滑的木柄。

    　　“如果你听到了哀嚎，那是来找你的！”

    　　喊的同时，凯利尔猛地转动已经烧焦的连弩，扣下了扳机。他一生中第一次感激杜鲁奇的工艺，在被灼烧后，还能正常使用。他不顾火焰残留带来的灼烧，一直扣着扳机，直到黑色箭匣空无一箭。

    　　杜鲁奇低头看着插在胸口和腹部的四支弩箭，脸上的表情更多的是惊讶而非痛苦。他的剑从手中滑落，身体跌倒在地，鲜血从他漆黑的衣服中慢慢渗出，但即便在生命流逝之际，他依然对凯利尔冷笑。

    　　“你以为你赢了吗？”他喘息道。

    　　“你会比我先死。”凯利尔艰难地站起身来。

    　　“你杀了我，年轻人，但黑暗骑手就在我后面不远处，你还是会死的……”

    　　确认杜鲁奇死了后，凯利尔转身离开，捡起了自己的剑，一瘸一拐地走向瑞安娜。

    　　瑞安娜躺在战马旁，战马焦急地用鼻子蹭着她，箭头刺穿了她的肩膀，但在她的锁骨上反弹，箭头从皮肤下露出。走过来的凯利尔摸到了箭杆，就在她的皮肤下方。

    　　“我从未见过如此景象……你真是太壮观了……就像荷斯剑术大师一样。”瑞安娜虚弱地低语，眼皮微微颤动，脸色苍白如纸。

    　　“别动，这会很痛。”

    　　瑞安娜点了点头，闭上眼睛，凯利尔将剑刃沿着箭矢的轨迹划过，轻轻地从她身体中拔出箭矢。

    　　凯利尔紧紧抱住了痛苦尖叫的瑞安娜，希望自己能替瑞安娜承受这些痛苦。接着他俩艰难地站起身，他用死去杜鲁奇的披风做成了临时绷带，包扎他俩的伤口。

    　　“我们没多少时间了，他们肯定还有更多的人，而且不会离得太远。

    　　“我们必须警告塔尔·艾利尔。”

    　　凯利尔点了点头，双手拢起，帮助瑞安娜上马。瑞安娜在上马前靠近他，将手掌贴在他的脸颊上。

    　　“你救了我的命，凯利尔，我永远不会忘记这一点。”瑞安娜说完后，吻上了凯利尔的唇。

    　　“为了你，我愿做任何事，我的女士。”被吻过的凯利尔回应道，此时伤口的疼痛早已被抛到脑后。

    　　现在，纳迦罗斯。

    　　艾尔丹看到影子战士从一棵粗壮树干后走出，举起拳头示意他的掠夺者部队停下后，他勒住了战马。

    　　“克拉卡隆德就在前方的山坡那边，树木变稀疏的地方，地面向下倾斜，杜鲁奇的塔楼可以清晰可见。”

    　　“做得好，其他的战士在哪里？”艾尔丹点头回音道，他能清晰的从影子战士的每一个词语中感受到对杜鲁奇的厌恶，同时他的心中也涌起了对那些杀死他父亲的敌人发起攻击的冲动。

    　　为首的影子战士挥了挥手，另外两名影子战士从阴影中走出。

    　　艾尔丹没有注意到这两名影子战士，尽管影子战士的专长就是避免被发现，但他还是对自己没有察觉到影子战士的存在感到恼火。

    　　“我们为什么要停下来？”凯利尔骑马走在旁边问道。

    　　“前方树木稀疏了，我们快到克拉卡隆德了。”艾尔丹解释道。

    　　“终于到了，我对这片森林感到厌倦了，它沉重地压在我的灵魂上。”

    　　“确实如此，留在这里，我要和影子战士们一起去前面侦察。”

    　　没等凯利尔的抱怨，艾尔丹直接下马，从鞍袋上取下了装在涂油皮革套中的弓。他向影子战士点了点头，随后跟着消失在森林里。看着影子战士毫不费力地走在前面，他感觉自己像个笨拙的猴子，他试图模仿影子战士的隐秘步伐，但仿佛每根脆弱的树枝和每片落叶都故意钻进他的靴底下。

    　　侦查队伍缓慢地前行，虽然经过五天的跋涉后，午后铅灰色的阳光让人心生欢迎，但对于一个在奥苏安长大的精灵来说，这带不来任何安慰。每一天都比前一天更加沉重，这片冰冷之地的森林与奥苏安的森林完全不同。

    　　尽管昼夜交替，但太阳既不温暖肌肤，也不滋养灵魂，反而在汲取生命，将恐惧和怀疑的阴影笼罩在他们的队伍中。

    　　白天是萧索的，而夜晚是恐怖的，纳迦罗斯的黑暗不被火把或月光所打破，奇怪的声音在森林深处和他们头顶的天空中回荡。树枝沙沙作响，落叶咔嚓作响，还有那仿佛疯癫儿童尖笑的声音在空中飘荡。黑暗包裹着队伍，以至于每名战士都害怕打破黑暗的寂静。

    　　每当夜晚扎营时，艾尔丹都会想着瑞安娜，随着瑞安娜的面容浮现在脑海中，他的恐惧会因此稍稍缓解一些。但每次，记忆的背叛总会让冰冷的碎片插入他的心中，因为凯利尔的身影总会不请自来。

    　　艾尔丹摆脱了这些念头，地面开始升高，他感到肩膀上有一股压力。他抬头看向影子战士的兜帽脸庞，影子战士慢慢点了点头，示意他看向靠近坡地边缘的一丛带刺荆棘。随后，影子战士趴在地上，向荆棘丛中爬去。

    　　跟在后面的艾尔丹心里清楚这次突袭结束后他得处理掉这件长袍，掠夺者们常说：在野外，生存从不让位于尊严。但当穿着洛瑟恩裁缝和缝纫师量身定制的衣物时，那可就不一样了。

    　　他也不知道时间过了多久，但最终他爬到了荆棘丛前。他拨开了带刺的枝叶，看见了克拉卡隆德这座充满仇恨的城市全貌。