第(2/3)页

    　　“那么，橡树王后，你会听从我的建议吗？像以前那样？”灰狼恢复了平静，它凝视艾瑞尔片刻后问道。

    　　“你希望我们怎么做？”艾瑞尔重复道。

    　　“即使现在，你们也可以弥补你们造成的伤害，离开这片森林。选择权在你手中，艾瑞尔，现在离开吧，将你的爱人安置在灵床上，向过去告别，在一个季节之内，你们的印记将开始消退。大自然会重新占据它的领地，生命将重新开始。至于你们的族人、魔法、马匹和火焰……森林将遵从他的安排。”灰狼轻声嗥叫着，语气中带有一种紧迫感，说到最后它将视线投向了达克乌斯的背影。

    　　“那魔古尔该怎么办？”

    　　“疾病是森林的一部分，艾瑞尔，你们不是。”

    　　“乌斯纳尔，我最老的朋友，我知道了。”艾瑞尔点点头，泪水自由地流淌在她的脸颊上，她呢喃着，声音轻得只有奥莱恩能听到。

    　　奥莱恩正要说话，急于向乌斯纳尔更清楚地解释他的行为，但在他开口之前，乌斯纳尔已经转身离开了。接着，他的眼前陷入了一片黑暗，仿佛一块幕布被抛在夜空上，甚至连雨水拍打落叶的声音也被掩盖。他在黑暗中盲目地向前踉跄，试图跟随着艾瑞尔。

    　　随后黑暗被一道耀眼的闪光取代，奥莱恩嚎叫着，用手遮住了眼睛。那喊声是如此可怕，他无法分辨是来自艾瑞尔还是某种动物。耀光渐渐消失了，他睁开了眼睛。

    　　“现在我明白了，我们必须遵守我们最初的承诺。但我们的爱永远不会消失，无论发生什么。开始吧，我的挚爱，我准备好了。”奥莱恩看到艾瑞尔倒在地上浑身剧烈地颤抖着，他能感觉到艾瑞尔的身体是因为悲伤而颤抖，他想抱住艾瑞尔，他的心在痛苦中挣扎，他的眼中充满了无奈和悲伤。但……他叹息一声后，平静地说道。

    　　“对不起……对不起……”泪水从艾瑞尔的眼眶里涌出，力量缠绕在她的指尖，从地里拔出更多的树根，每一根升起的树根都把奥莱恩抓得更紧。

    　　奥莱恩的后背因树根的升腾而弓起，嘴唇上流淌着血沫，在根须的作用下，他的身体颤抖着。当他意识到艾瑞尔在做什么时，他对艾瑞尔露出了鼓励的微笑。他温柔地看着艾瑞尔，试图让艾瑞尔明白他的心意，尽管他无法开口了，但他的眼神中充满了爱和怜悯。他知道自己即将永远离开这个世界，但他希望能够用心灵的交流告诉艾瑞尔，他永远都会在艾瑞尔心中，死亡也无法将他们分离。

    　　艾瑞尔的哀嚎响彻了空地，她的声音中充满了无尽的悲伤和绝望。她的心灵颤抖着，泪水模糊了她的视线，但她却依然坚定地行动着。在她的心中，奥莱恩是她最深爱的人，奥莱恩的离去让她感到无比的痛苦和悲伤。她希望能够挽留住奥莱恩，让奥莱恩留在自己身边，但现实却无情地将奥莱恩带走。

    　　奥莱恩感受到一股无形的力量在周围涌动，露出鼓励的微笑后他闭上了眼睛，在那一刻，他的心中充满了对艾瑞尔的深深祝福，他希望艾瑞尔能够明白他的心意。

    　　奥莱恩的身体被撕裂了，撕裂得如此严重，以至于艾瑞尔找不到地方抱住他。

    　　无助的艾瑞尔跪在那里不停的哀嚎着，身躯颤抖着，泪水如泉涌般不停地流淌。她的心中充满了对奥莱恩的思念和眷恋，每一次呼喊都仿佛是在与进行奥莱恩最后的离别。悲伤深埋在她的心底，让她几乎无法承受。

    　　哭声在寂静的空地上回荡，似乎是在向天地诉说她的悲痛和无助。她甚至没有察觉到天气已经开始变化，雪花开始悄然飘落，一片片洁白的雪花在空中翩翩起舞，像是在为她的悲伤默哀，为她心中的痛楚降下一层柔软的安慰。

    　　艾瑞尔的泪水与雪花交织在一起，伴随着呼啸的风，她的悲痛之声化作了这片森林的一部分，永远地留存在这片静谧的土地上。

    　　奥莱恩看着艾瑞尔正抱着他血淋淋的遗体在空地上踉跄前行，他看到艾瑞尔的长袍上满了他的血。随着艾瑞尔踉跄地穿过空地，丽弗、暮光姐妹和仅剩的荆棘姐妹们围了过去，在艾瑞尔的带领下，侍女们向时代橡树下一座未点燃的灵床走去。

    　　接着，奥莱恩看到艾瑞尔和丽弗将他的身体抬到灵床上，他注意到还有一些其他的存在也围在灵床周围静止不动，时代橡树下聚集了一群哀悼者和管理者，他看到了击败他的存在，看到了他之前试图驱赶的存在。他看到了十二领的大部分林地领主们，他们穿着宽大的黑色兜帽，头戴常春藤和槲寄生的花环，双手被炭灰染黑。

    

　　然而，吸引奥莱恩注意的并不是这些存在，而是躺在灵床旁边早已死去的亚托米斯，以及一只猎犬的尸体。猎犬没有闭上的眼睛让他感到不安，这与场景的其余部分格格不入。哀悼者看不到他的灵魂悬浮在星光中，但死去的猎犬却看到了他，随着他向自己的身体跌落，猎犬的目光也随之而来。

    　　当火焰吞噬着灵床上的身体时，奥莱恩将目光从猎犬身上移开，他感觉自己的灵魂像荚中的种子一样，四散而去。他的一切、他所爱的、他所珍视的一切，都在此刻随着肉体的消逝而溃散，化作了森林中无形的风声和呼啸，随风飘向森林的四方。

    　　奥莱恩知道这是最后的时刻，他将目光落在了远处的艾瑞尔身上，一种不舍、眷恋和深深的爱恋涌上心头。艾瑞尔是他生命中的一切，是他永远无法割舍的牵挂。在他的眼中，艾瑞尔是如此的美丽动人，如此的高贵，艾瑞尔的一切都深深地刻在了他的心中，永不磨灭。

    　　艾瑞尔的头低垂着，泪水模糊了视线，但她的目光依然坚定地注视着火焰，悲痛地看着她的爱人在火焰中挣扎。突然间，一股强烈的直觉涌上心头，她仿佛意识到了什么，她缓缓转过头，将目光投向了即将消散的奥莱恩灵魂。

    　　在那一刻，她的眼中闪烁着深深的眷恋和不舍，她的灵魂也在默默地呼唤着奥莱恩的名字。这是她与奥莱恩之间深刻且无法割舍的情感凝结，是一段永恒的承诺，即便分离，他们的爱情也将永存于心。

    　　看到转过头的艾瑞尔后，奥莱恩对着艾瑞尔露出微笑，向艾瑞尔传达宽慰。在艾瑞尔的注视下，他的灵魂渐渐淡去，消散于空气中。

    　　火焰一直燃烧着，艾瑞尔和观礼者们一直保持着一动不动，直到只剩下呛人的烟雾和闪烁的灰烬。一个接一个，哀悼者们离开了，在离开之前，他们将常春藤花环放在冒烟的堆上，直到只剩下达克乌斯、艾瑞尔和丽弗。

    　　艾瑞尔擦干了眼泪，笨拙地站起来，从脸上拂去灰烬，转身面对达克乌斯。她看着达克乌斯漆黑的瞳孔，露出了一个悲伤的微笑。

    　　“他现在无处不在。”

    　　达克乌斯点了点头，认同了艾瑞尔的话语。

    　　说完后，艾瑞尔开始把奥莱恩的骨灰倒进木碗里，然而，当她动手时，她的手指碰到了一件硬物，她把这个物品从灵床上拿起来，举到了光线下。

    　　丽弗惊讶地皱起了眉头，这种仪式她已经参加了无数次，仪式一直按照同样的方式进行。尽管这种仪式应该在冬季到来前举行，而是不是在春天的第一天。但事情的进展总是一样的，这次出现了新情况，一时间她不确定该如何继续。

    　　艾瑞尔在手指间来回滚动着那个物体，然后点头表示认可。她清楚地知道尖锐的部分是什么，也知道为什么可以不受火焰的影响。

    　　“那是什么？”丽弗走到了艾瑞尔的身边悄声问道。

    　　“一颗蛇牙。”

    　　“我没有见过这个，这已经超出了我的视线，这样的东西不是偶然到达的。”

    　　“你把蛇牙递给他，他知道。”艾瑞尔点了点头，认同了丽弗的话语，接着她将蛇牙递给丽弗说道。

    　　将蛇牙递给达克乌斯后，丽弗对达克乌斯点了点头，接着从火堆旁退了一步，她张开手掌，对着苍白的天空低声念了几句话。

    　　“最后一朵玫瑰已凋谢，树荫再无歌声；

    　　蜡质的大地将你囚禁，直到解冻之时。”

    　　“蜡质的大地将你囚禁，直到解冻之时。”仪式的熟悉感使艾瑞尔平静下来，她点了点回应道。
    第(2/3)页