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    那凤来似并未认出端木华，仍只顾着赔礼。

    端木华忙扶起道：“凤来，你不认得我了。初一大雪你在我家梅园跳过舞，你忘了吗？”

    凤来一听忙抬头看去，见果然不假，便又鞠躬道：“原来是恩公，怪小的眼拙，竟未认出，该死，该死。”

    端木华道：“你现住在哪里？你那日说在我家隔壁，我让人去寻，那里空无一人，我要寻你时如何才能找到？”

    凤来笑道：“因接了京郊的生意，所以接连几日皆在京郊县上，昨日才回来休整休整，现仍住在您家隔壁。”

    端木华又问：“凤来少爷是何时搬到我府上隔壁的，以前未见过？”

    凤来道：“因去年老家遭了水灾，无人再闲看管弦丝竹，生活难以为继，舞技班才一路卖艺到了京城，四个月前在这里落的脚。”

    端木华因近日亦宁与亦朵之事一直不开心，墨子桐对今日出行也有警言，今日出去必有奇事，需格外留意。便想继续探个究竟，今日既见了凤来，便不肯错过，笑问道：“今日正月十五，这街市热闹也看了，此时月正圆，在下想请凤来少爷到我府上吃酒赏月如何？”

    凤来看了一眼林巧烟道：“恩公想邀，自当从命，但会不会扫了嫂夫人赏灯的兴致？”

    林巧烟笑着道：“凤来公子客气，我可不是太太，不过是个姨娘，我家老爷这些日子闷着，正要找人吃酒解闷，凤来公子就随我们回府里吃酒去罢。”

    于是几个人往回走到车马前，三个人坐了马车一同回了端木府里，林巧烟自回了瑶光殿。

    端木华与凤来一夜酒酣耳热，谈得甚是欢畅。聊了半日方知，凤来大名李凤来，比端木华小六岁，还未娶亲。

    家中原也是殷实人家，后来赶上一场瘟疫，只剩下他和长姐，后来他随长姐嫁去了姐夫家，一呆就是五年，长姐生产时难产死了，孩子也没保住，姐夫随后就娶了续弦，他也离开姐夫家跟着当地舞技班开始流浪天涯。

    端木华听了唏嘘道：“世人皆有难念的经，凤来如此不易，让为兄心疼啊！来咱们吃杯酒，让往事随风而去，自今日起，你就是我端木华的兄弟，有事尽管与为兄说，我虽不能呼风唤雨，但至少能为你提供个遮风避难之所。”

    凤来听了这话倒身就拜，呜呜咽咽道：“凤来何德何能，得兄长如此厚爱，此身遇到兄长实在是凤来造化。”

    端木华将凤来搀起身，将酒杯递在凤来手中道：“余话不说，先与兄长喝上三杯咱们再畅聊。”

    因夜里吃酒晚了，两人都有些醉，端木华便与凤来在书房里宿了。
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