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    or8b-ep4：三色（2）

    “喂，我是认真的。”骑在战马上的伯顿郁闷地说着，他着实有些按捺不住了，“咱们在这些家伙手下工作，迟早要被他们害死……”

    “他们也是有正当理由的——共和军的每个师只有三个团，所以咱们这个有六个团的师应该被拆成两个师。”麦克尼尔甚至没法说服自己，促使他停止胡思乱想的是严峻的现状，“虽然我并不明白他们为什么不干脆把自己的师改叫旅，但既然这是他们的规矩，我们也该遵守……”

    也许共和军为了更灵活地使用其作战部队而做了一些缩编调整，但对于第二步兵师的士兵们来说，此举无疑是对他们的冒犯。然而，已经进入共和军控制区且在之前的长期作战过程中耗尽了补给的第二步兵师没有反抗能力，师长布拉加中将在经过了数日的挣扎之后决定接受共和军的安排、交出三个团用于建立新的师。

    就这样，包括第四骑兵团在内的部队被编入了新组建的共和军第11师。与此同时，共和军又要求原第二步兵师的各团按照其思路对团的内部编制进行重组、确保各团拥有独自作战的能力。麦克尼尔在分析共和军的命令时指出，先前的战争已经证明兵力在这场反抗整合运动的战斗的意义不大（空有二十万后备兵力的圣保罗起义军最终在极其屈辱的情况下输掉了战争），而且共和军对作战单位的改组也恰好符合他的思路。

    被任命为第11师师长的是在第四骑兵团与共和军会师时和麦克尼尔等人有一面之缘的一位老将军——奥兰多·里拉·科斯塔（orlandoliracosta），原联邦陆军少将。这位有七十岁的老将军在就任为师长的第一天曾经前来第四骑兵团视察，他那精神抖擞的模样让麦克尼尔暂时打消了对指挥官还能活多长时间的疑问。

    据说，科斯塔少将也在多年前举兵反抗过圣保罗的寡头们，而当年和他一同起兵的军官当中有不少人已经加入了整合运动麾下并得到高官厚禄。猜测科斯塔将军可能在这一过程中和整合运动发生了一些不愉快的摩擦的麦克尼尔把共和军的任命看作是对第四骑兵团的安抚，他当然早看出来卡尔多苏上校和科斯塔少将或许很久以前就相识，但他还没有主动和上校提起此事的打算。

    1933年2月初，新成立的第11师按照共和军战争委员会的命令西进，目的是进一步扩张共和军对巴西北部地区的控制并阻断联邦军的反攻计划。在1932年的后三个月里，共和军以累西腓为中心，巩固了其对巴西东北沿海地区的控制并击退了试图北上的联邦军，而后在此基础上逐步朝着亚马逊雨林地区扩张，既是为了压制联邦军也是为了获取更多的资源。

    曾经在起义军的战局每况愈下时创造了许多奇迹的第四骑兵团当仁不让地成为了打头阵的部队，他们将要在这片似乎已经被选择性地遗忘的土地上开展自己的新工作。出发之前，卡尔多苏上校搜集了大量情报，他猜想共和军试图通过干扰和粉碎整合运动的北方不发达地区开发计划来避免整合运动的诸多新纲领对巴西北方的居民形成影响，并把自己的猜测告诉了麦克尼尔。

    “敌人的海军陆战队曾经以阿拉瓜亚河流域为中心四处出击、侵袭共和军的控制区。”麦克尼尔事先对共和军在北方的战斗有着充分了解，即便他当时还把共和军看作对手，“当然，他们还同时从事一些对当地人不那么友好的开发工作……如果操作得当的话，这里的农民还有土著也许会成为我们对抗整合运动的坚定后盾，长官。”

    “他们在附近的每个城镇部署了规模约有400人的步兵营，这个规模的部队倒是恰到好处地发挥了作用。河流附近的地形不利于常规部队的大规模行动。”卡尔多苏上校已经接受了事实，他甚至私下里对麦克尼尔说，共和军对各团的重新编制让他获得了一个整顿内部环境的机会，“让我们把过去的失败抛开吧，麦克尼尔。新的胜利对我们来说至关重要。”

    南进的道路已经被联邦军封堵，而共和军若是想要西进就不能无视横亘在眼前的阿拉瓜亚河。完全控制阿拉瓜亚河流域成为了科斯塔将军的主要任务，这对于自战争爆发以来一直奔波在前线的老将军来说无疑是艰巨的考验，而坚信自己正在为巴西的未来奋战的科斯塔少将没有丝毫犹豫地接受了新的任务。

    2月2日，第四骑兵团在沿着共和军控制区边境线前进的过程中，不出意外地遭到了从米纳斯吉拉斯方向北上的联邦军的热情招待。当时，沿着狭窄的山谷前进的第四骑兵团的士兵们突然听到了从后方传来的枪响，那显然不会是离他们还很远的友军发出的。

    “告诉其他人快速通过……我们留在这里。”麦克尼尔让斯塔弗罗斯去前后报信，自己让伯顿和帕克配合后方的士兵组织防御，“想偷袭？没那么简单。”

    “我说，咱们能不能想个办法把博尚调来呢？”伯顿还在琢磨着如何让北方的同伴们能够团聚，“……假如我们可以长期地防守某个区域，也许就可以申请建立一支航空队，然后——”

    “别做梦了，伯顿。”麦克尼尔叹了一口气，他发自内心地为博尚能够翱翔在蓝天而感到高兴，那才是法兰西绅士真正应该展现才能的舞台，“他有他的工作，我们有我们的。之前他长时间地从事和本职工作无关的任务，对他来说已经是一种煎熬了。”

    第四骑兵团的士兵们听说有敌人来袭，迅速地做好了准备。有些士兵尝试着沿稍缓一些的山坡爬到山谷上方以便监控敌人的一举一动，这些英勇的士兵们尝试了数次仍一无所获。麦克尼尔见状，便让伯顿前去指导这些士兵们攀岩，他则不慌不忙地带领殿后的士兵沿着山谷缓慢地布置防线。

    过了不久，眼前的密林中突然杀出了全身覆盖着树枝树叶的敌人，这些凶神恶煞的潜行者朝着山谷入口冲来，却被早有准备的起义军士兵们打得抱头鼠窜。其中一名看上去是军官的敌人被子弹击中了脖子，躺在地上惨叫着，没过多久就断气了。交火持续了三分钟左右，而后双方很有默契地停止了开火、各自收拾尸体，但他们都清楚这场战斗还没有结束。

    “敌人的火力不是很凶猛。”蹲在树丛后的麦克尼尔握紧了手中的步枪，虽然现在他暂时不必担心弹药短缺，目睹过共和军的工人利用捡来的空弹壳加工子彈的他比以前更加珍惜弹药了，“大概是误打误撞地碰上了我们的猎兵部队。”

    “要我去把他们解决掉吗？”帕克在脖子上比划了一下，“谁也不知道他们后面跟着多少敌人。”
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