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    成千上万的无业游民朝着跨海大桥涌来时，曾经主导东盟军无人机开发工作的埃贡·舒勒不得不听着国家宪兵队的代表们打来的投诉电话。他的第一反应是此人谎报军情，不过当舒勒试图和迪迪埃·博尚确认详情时，博尚语气低沉地告诉他，确实有无人机失去了控制，而自己正要想办法把那架无人机弄下来。

    “……你该怎么和他们解释？”博尚的态度很不乐观，他不认为这是孤立事件，“我建议你向国家宪兵队申请调动人员保护你的发电厂。”

    “麦克尼尔说过，国家宪兵队也不是完全可靠的。”舒勒站在窗前，挡在他眼前的巨大冷却塔正是他除却无人机外另一项重大成就，“大家只管做好自己的工作，没什么可担忧的。这些与理性和智慧对抗的家伙永远不可能取胜。”

    面对国家宪兵队方面的疑问，舒勒坚称他开发的无人机控制系统没有任何问题，如果有问题，那一定是操作系统的人做了错误操作。被舒勒这毫不退缩的强硬态度所震惊的国家宪兵军官们不得不抱着半信半疑的态度重新开始检查，既然舒勒说问题出在操作人员的错误行动上，把所有负责值班的军官调查一番，总能得出个结果。

    把国家宪兵队踢过来的皮球轻松地踢回去之后，舒勒陷入了沉思。就在几个小时之前，岛田真司向他报告说，负责管理西比拉系统的研究所里出现了事故，一个疑似没有被完全洗脑的实验品趁着研究员疏忽之下的失误而逃离控制并对西比拉系统的运行造成了一定的损害，目前他们还在进行更系统的排查以确认究竟有哪些地方受到了影响。岛田真司还问舒勒有没有遇到类似的情况，得到否定的答复后，他总算松了一口气。

    舒勒不想疑神疑鬼，既然岛田真司说那只是个私自外出喝酒的研究组长把事情搞砸了，他宁愿相信那就是事实，而不是把全部责任推给仍然蠢蠢欲动的敌人。然而，更多意外的出现令舒勒意识到这确实不能用简单的意外事故来概括，而是敌人的计划所致。连伯顿都没能阻止敌人在岛田真司的研究所里制造意外，麦克尼尔又在国家重建最高会议总部大厦负责安保工作，现在能保护他自己的只有他的无人机了。

    幸运的是，喜欢擅自行动的迪迪埃·博尚总会提供额外的惊喜，因为没过多久舒勒就收到了有一队东盟国家宪兵抵达了发电厂附近的消息。把这些国家宪兵部署在外侧应该能够有效地避免敌人用武力手段闯入反应堆，毕竟舒勒可不想让别人过早地发现反应堆的秘密。

    与此同时，和其他负责安保工作的国家宪兵们一同驻守在国家最高会议总部大厦内外的麦克尼尔已经了解到了发生在香巴拉浮岛各地的意外。他不能擅离职守，不然他会选择立即前往现场确认情况。现在，他的任务除了保卫会场之外，还有严密地监视在他前方几米远处的那名东盟陆军上校。

    “麦克尼尔，你的工作是保卫议长和特地前来香巴拉浮岛谈判的各位代表，而不是跟在我身后扮演一个秘书的角色。”尼古拉斯·王见甩不掉麦克尼尔，暗示麦克尼尔最好离他远一点，“如果你是为自己之前拒绝了我的好意而后悔，那可能有点晚了。”

    “您误会了，王上校。”麦克尼尔和其他人一样穿着西服，漫步在宽敞明亮的走廊中，他们能够从玻璃幕墙内侧清晰地看到外面的任何变化，“我忠于自己的职责而非忠于某人。保卫会场安全的工作寄托在您的身上，如果您本人出现意外，就没有人能指挥警卫。”

    麦克尼尔的回答没能让尼古拉斯·王找出任何反驳的理由，而且他的目光已经被外面的火光吸引了。遮蔽香巴拉浮岛的上方保护层似乎亮起了一个光点，尽管它从其他角度看起来不是那么起眼，但恰好麦克尼尔和尼古拉斯·王所在的角度是最适合从保护层的缝隙间观察到任一保护层内外侧变化的位置。

    “那是什么？”尼古拉斯·王也愣住了。

    “什么是【什么】？”麦克尼尔以为他在试图转移话题。

    “城市上空的保护层似乎被什么东西击中了。”尼古拉斯·王向前探出脑袋，想看得更仔细一些，“我们得小心点。”

    幸亏麦克尼尔知道那是博尚试图拦截失控的无人机，尽管那架无人机由于和保护层之间发生摩擦而在保护层建筑上坠毁，但它终究没有给下方的城市带来更大的破坏，也不可能再有什么机会影响到今天的会议。看到了爆炸起火产生的光亮的麦克尼尔只认为博尚胜券在握地解决了难题，谁也没料到保护层竟然就在这时候开始移动了。香巴拉浮岛设计之处确实在钢铁堡垒似的上空保护层设计了自由移动的功能，然而它直到目前也没实际应用过，或者至少没打算在城市秩序稳定下来之前应用，因为那也是配合西比拉系统管理城市的监控测试系统的一部分，谁知这项功能首次亮相竟是在今天。

    来不及躲避的其他无人机撞在了移动的保护层上，向着下方坠落。麦克尼尔和尼古拉斯·王都看到有无人机向着他们的方向冲来，两人这时顾不上互相指责对方，立即寻找可靠的隐蔽处。随着一声巨响，一架无人机一头扎进了大厦，紧接着是第二架和第三架。震耳欲聋的爆炸声惊扰了建筑内外的所有警卫，同时也让会场中正在唇枪舌剑地交战的双方一时之间不知所措。

    爆炸产生的震颤刚刚消失，麦克尼尔爬出了隐蔽处，四下寻找尼古拉斯·王的踪迹。他倒是更希望看见尼古拉斯·王在刚才的意外中遇难，不过他失望了：附近没有那家伙的尸体。往常麦克尼尔这时候该做的第一件事是让其他安保人员马上将伤者送走，但他现在没有这种闲情逸致。没等他向博尚询问详情，伯顿的通知先一步传达到了他的耳朵里。

    “麦克尼尔，我有一个坏消息要告诉你。”伯顿的声音颠簸不定，“看来有人混淆了西比拉系统的判定逻辑，用类似提供豁免身份的方式把大量堆积在新加坡的无业游民放进了城市，现在香巴拉浮岛的西北方向已经乱套了。岛田说他那研究所应该不会遇到二次袭击，所以他决定让我到你这里来帮忙。”

    “不，我建议你去无人机控制中心。”麦克尼尔下意识地摇了摇头，尽管面前并无任何人和他谈话，“我重复一遍，我所负责的事情有我一个人就行。”

    “行，那我听你安排。”伯顿松了一口气，“不过，这样一来依靠识别犯罪系数而自动还击的无人机就全都失灵了，咱们该怎么办？全靠肉眼也看不出谁是敌人啊。”
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