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    “我是说啊，如果钟复明集团的外部盟友真的是日本，那我还真的要佩服钟复明的本事。”博尚以他独有的浪漫主义的语调把枯燥无味的利益纠葛说得清新脱俗，“你得承认，就算兴亚会是日本人支持的，但是被兴亚会掌握的东盟如今已经成为了一台可怕的机器，它拥有的力量能够轻而易举地碾碎在地位上有着根本差距的对手。整合了整个东南亚的东盟现在的对手，只能是像日本这样的主权国家及其代理人，比如那些日本企业。”

    说到这里，博尚又回想起了麦克尼尔在钟复明问题上的态度。在他看来，麦克尼尔严重地高估了【和平破坏者】的实力，以至于忘记了在东南亚没有任何能够和东盟军正面对抗的武装组织这一事实。号称以不断挑起战争维持自身利益的【和平破坏者】要是真的那么神通广大，东盟早就应该四分五裂，而不是像现在这样形成泾渭分明的兴亚会对抗自由南洋联军的格局，以至于想要成为第三方博弈势力的钟复明刚露头就被拍死了。

    没错，也许【和平破坏者】不会采用正面交战的方式而是像现在的【兰芳赤子】残余势力那样不断地在东盟各地制造新的冲突以动摇东盟的根基，但那又能怎样？只要东盟从上到下在整体上保持着稳定和对未来的乐观预期，【和平破坏者】就算是天天制造意外事故也不能让东盟崩溃。美利坚合众国每年有成千上万人死于枪击，没听说过合众国因此而——

    哦，等等，这个世界的合众国确实已经消失了，博尚有些泄气地想着。

    不管怎么说，初步调查结果的产生给他们消除东盟内部的纷争提供了坚实的后盾，尤其是调查结果证明2115年2月19日发生在金边国际会议中心的未遂袭击事件实际上可能是钟复明策划的。当博尚看到这一条说明后，他浑浊的眼睛变得明亮了许多，而他也终于从中看到了东盟从兴亚会和自由南洋联军旷日持久的拉锯战中脱身的希望。兴亚会没有能力在短期内彻底击溃自由南洋联军，与其让战争持续下去，不如让双方各退一步。

    他怀着忐忑不安的心情，重新联系了麦克尼尔。这消息首先要到达桑松那里，然后再经由桑松传达给韩处安。让叶真也去帮忙说不定会有意想不到的好效果。

    “您想出该怎么解决问题了吗？”麦克尼尔嘴边挂着刚咬开的西红柿，看起来他还在吃饭，“没关系，我不介意多等待一段时间。”

    “我这里有一些新消息，恐怕得立刻让桑松将军知道。”博尚咳嗽了一声，“是这样的，最新调查结果证明去年2月的袭击事件是钟复明指使的——”

    麦克尼尔剧烈地咳嗽了一下，把嗓子里的食物全都喷了出去。他顾不得形象，降低音量免得在食堂里吃饭的其他人听到他所说的话，忐忑不安地问道：

    “消息可信吗？”

    “也许。”博尚也不敢说负责调查的官员从头到尾没有造假，“不过这至少是个证明钟复明集团一直试图让东盟局势恶化而不是好转的机会。你还记得你当时和我说过什么吗？”他提醒麦克尼尔注意各方的立场，“桑松将军和你抱怨说，韩议长简直就像是被各方共同推着重新开战一样。”

    “我明白了。”迈克尔·麦克尼尔擦了擦嘴，他的心里冒出了一个绝佳的计划。是的，再加上刚才埃贡·舒勒告诉他的好消息——由于被怀疑而决定主动避嫌的岛田真司这次选择了退让——东盟的真正和平时代即将到来。新的伤痕不再产生，已有的伤痕也将被证明是伪造的，光明的未来等待着东盟的公民们，还有自由南洋联军所选择的崎岖道路。

    他狼吞虎咽地消灭了餐盘里所有的饭菜，而后快马加鞭跑出食堂、钻进电梯，按下了国家宪兵司令官办公室所在楼层的按钮。年轻的国家宪兵司令官秘书刚进了电梯，穿着体面的军服的尼古拉斯·王笑着看向目光在那一瞬间变得呆滞的麦克尼尔，意有所指地问道：

    “……您赶着去做什么啊，麦克尼尔先生？”

    “找桑松司令官谈谈你那训练场。”麦克尼尔灵机一动，想出了新的解释，“我觉得这方案挺不错，应该推广开，而不是局限于马来半岛。”

    “哦，我真没想到能从你这里得到夸奖。”尼古拉斯·王错愕地瞪着他，仿佛不敢相信麦克尼尔的态度，因为他几乎每次都能从麦克尼尔身上感受到实质性的恶意，“基于实用主义，对吗？”

    “没错。”麦克尼尔提醒自己记得和桑松聊这件事，幸好电梯门的及时开启给了他一个逃脱尴尬局面的机会，“我先走了——哦，祝贺您晋升陆军上校。”

    麦克尼尔松了一口气，他实在不愿意和披着羊皮的狼聊天。走过熟悉的几道走廊，来到大门敞开的办公室外，麦克尼尔做了个深呼吸，调整自己的情绪。新加坡的国家宪兵司令部正在逐步搬迁到香巴拉浮岛，来往的人员也密集了许多。

    他敲了敲敞开的外门，把目光投向了坐在办公椅上的桑松。桑松不缺名义上的盟友，但这些人往往会在桑松推崇的革新危及自身利益时退缩。可惜的是，麦克尼尔还不配成为这场博弈中的棋手，他只能用自己的方式表示对桑松的支持。

    “司令官，我有个好消息要告诉您。”他清了清嗓子，字正腔圆地说道。

    “如果你只是说我军士兵能够通过治疗而恢复正常这件事可以成为劝说叛军放下武器的奇迹，那我感觉没什么希望。”桑松还在收拾办公桌上的东西，“下午我还得去香巴拉浮岛开会……算了，你先说吧。”

    “我想，您大概很快就会从几个不同的渠道收到消息。”麦克尼尔按捺着内心的激动，“陈总理是对的，和叛军的谈判本该继续进行下去。司令官，去年2月的袭击事件是钟复明策划的，他就是要用那次袭击推动我们重新和叛军开战而不是实现和解……这是个机会，把已经身败名裂的钟复明送上祭坛成为公敌，把叛军对我们的仇恨转移给他们。一旦叛军放下武器，没有人再能挑战韩议长的合法性，谁也不能阻止他成为东盟的新一任总统。”

    桑松狐疑地盯了麦克尼尔一眼，没说什么，只是返回办公桌旁继续翻阅着别人给他发送的文件。没过几分钟，他的脸上就逐渐浮现出了喜色，并以难以遏制的趋势扩散开来。麦克尼尔从没见桑松这么高兴过，他只觉得桑松喜怒不形于色是这位学者出身的兴亚会元老的天性，而这是他头一次见到桑松抛下了脸上的面具、真正笑得无拘无束。
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