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    浪费了整整一下午时间的麦克尼尔匆忙地在附近的餐厅吃了一顿让他胃疼的晚饭，现在他理解阿南达为什么向他抱怨那种不规律的生活可能会让人患上胃病了。饭还没吃完，伯顿便小心翼翼地发来了一条信息征求麦克尼尔的意见：要不要应本地的社会名流的邀请继续去逛夜店？

    “要是像你这样的人不去，他们反而会马上意识到我们碰上了麻烦。”麦克尼尔自言自语着，“可不能被他们看出破绽来。”

    成功地预支了伯顿整晚的时间之后，麦克尼尔返回他的县议员办公室，在办公室门口他遇见了一个行色匆匆的陌生年轻人，那人径直把手里的一个背包交给麦克尼尔，然后就走开了。麦克尼尔觉得好奇，他心想随便什么人都能拿着包裹接近办公室，说不定下次就会有人特地给他邮寄炸弹。

    麦克尼尔问了警卫，警卫也说他们不清楚这个访客的身份，只是用扫描设备确认包裹里没有危险物品才敢放对方进来。既然对方没有害他的心思，麦克尼尔索性返回办公室，打开背包，里面放着的原来是记录了各种统计数据的表单。这些数据对麦克尼尔来说简直是天书，好在他有一个最适合处理类似问题的朋友。恰好埃贡·舒勒最近忙着为兴亚会办科普节目以证明忠诚，麦克尼尔才不必额外担心自己和舒勒的通讯会受到额外追踪。他们一直使用较为安全的保密通讯方式，但这并不能排除兴亚会成功破解的可能性。

    他细心地把每一部分内容拍摄下来，连记录数据的笔记本的细节都没有放过。只需要几分钟内容，舒勒开发的人工智能就会准确地识别出麦克尼尔发送的内容并自行将其整理成数据，到时候怎么利用这些数据分析敌人的动态就是舒勒的工作了，但愿他不会在突然发现自己多出了一大堆无偿工作任务后气晕过去。

    警卫劝他早点返回住处，这里没人在乎他是不是加班到凌晨。

    “谢谢，我得考虑一些事情。”麦克尼尔嘴上拒绝着，两条腿却非常自觉地离开了座位，向着办公楼外面走去。他的公寓更安全一些，那些收了钱的密探和暗哨知道该在什么时候更用心一些。

    麦克尼尔实在是太累了，他刚返回公寓后没多久就一头栽倒在床上，沉入了梦乡中。把他从睡梦中叫醒的是阿南达在第二天清晨打给他的电话，不然他或许能够直接睡到第二天下午。

    “我又进行了确认，暂时看不出什么异常。”阿南达向麦克尼尔汇报道，“各个工程都按照原计划开展，和跨中南半岛基础设施建设工程项目的配合也非常密切。”

    “有没有什么让人感受到压力的变化？”麦克尼尔试着举了个例子，“比如说，这种压力从企业的所有者开始向逐层累加，直到让一般员工难以呼吸。”

    “您是说雇工的生活状况吗？”阿南达心领神会，但他马上解释说那需要更具体的调查且很容易露出马脚，“我们没有办法获取到这么多信息，况且一些人本就选择把压力埋在心里而不是对别人倾诉。”

    “好吧，我再想想看。你可以回来休息了，最近要注意个人健康。”麦克尼尔结束了通话，跳下床，坐在客厅里吃他的早饭。线索太少，误导又太多，而他们之中似乎缺乏一个情报专家。

    哪怕没有那些所谓的专家的指点，麦克尼尔也能从风暴来临前最后的平静中窥见端倪。一般来说，维持着社会经济正常运转的企业，在其管理层的个人生活上耗费大量资金实属正常，除非这些企业并不是具有独立运作系统的机构而是一个庞大的九头蛇许德拉的分支、需要用其资源服务于所谓更远大的目标。只要舒勒把分析结果发送给他，麦克尼尔就能判断出马卡洛夫介绍来的那些俄罗斯商人究竟是否卷入了这起正在将东盟困在蜘蛛网中的阴谋。

    如果情况属实，他又该怎么做呢？是他为了对抗本地尾大不掉的实权人物、避免东盟军介入，从而选择了另一伙外国人冲击这里的格局。他释放出的用于对付魔鬼的恶魔很快就会变成下一个最危险的魔鬼，届时他是不是还要故伎重演、复制着不可持续的驱虎吞狼之计？他手边能打的牌没有耗尽，可是敌人不一定会给他出牌的机会。

    他要的结果来了，不是舒勒而是岛田真司发给他的。只看了一眼，麦克尼尔便立刻做出了决定。

    “桑松司令官！……我这边的工作很顺利，就是资金上碰到了一点麻烦。如果您不介意的话，可以帮我联系一下阮先生吗？对，就是那位阮文启先生，我想给他介绍一个商机……”

    tbc


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