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    or5-ep1：合流（5）

    “博尚，有件事我一直想问你。”

    迈克尔·麦克尼尔站在游艇的观景台上遥望着又一座离他们越来越近的码头，手中端着盛有清水的杯子。在抵达他们的目的地之前，他必须把行踪诡异的博尚的行动规律弄清楚。这并非是出于对博尚的不信任，而是源于对战友应当具备的关心。

    有些人总会随时随地保持着戒备，比如很少脱下他那身沉重的装备的麦克尼尔；另一些人则不然，他们会抓住每一个可以放松的机会来切换自己的思维模式，使得头脑避免因长时间的战斗和厮杀而陷入疯狂之中。望着躺在一旁晒太阳的博尚，麦克尼尔找不出指责对方懒惰的借口，他有时候也会好奇博尚瞒着他们办了多少事情。

    离他们闯出新加坡又过了许久，现在回想起来，他们能够安然无恙地离开新加坡并在接下来通往马尼拉的旅途中一帆风顺地前行，与其说是各人的能力所致，不如说是运气。1月28日当天，载着麦克尼尔等人离开冲突较为激烈的地区的博尚迅速地把车子开到港口，正巧撞见了返回码头附近的戴斯蒙德·卢塔甘达。于是，麦克尼尔便提出带着博尚一起离开，这项提议得到了卢塔甘达的同意。活跃在战区的雇佣兵肯定会有不少朋友，质疑对方那无法证实的身份只会让双方之间的合作出现裂痕。

    尽管卢塔甘达到目前为止什么都没说，麦克尼尔自己的好奇心却有增无减。直到游艇快要抵达马尼拉时，他终于按捺不住旺盛的求知欲了。

    “说吧。”迪迪埃·博尚懒洋洋地闭目养神，“我总是觉得有一种奇怪的力量驱使着我们集结在一起，也许它是实际存在的某种概念，又或者只是我的错觉。”

    “……你那辆车是从哪弄来的？”麦克尼尔连忙打断了对方的推测，他并不认为在舒勒缺席的情况下模拟他们在不同平行世界的活动规律会得到什么实质性的具体结论。

    博尚抓了抓长到嘴边的胡子，无精打采地答道：

    “偷的。”

    “哦，老兄，你知道我不是在说这个。”麦克尼尔尴尬地回避着博尚的视线，“我是说，我们两个都被困在缅甸，差一点就跑不出来；而你在新加坡度过了兵变发生之前的将近一个月，那你肯定比我们更了解这里的情况，也更有机会培植自己的社会关系。”他隐约看到卢塔甘达和几名雇佣兵在下方活动，下意识地压低了音量，“前段时间我不想提这件事，因为没必要；现在我们要到一个新的地方展开行动，那我首先要了解大家手头掌握的资源有多少。”

    “我能猜出来你想说什么，也许你认为是一个大人物送给了我一辆价值不菲的豪车。”博尚站起来，把遮阳帽顺手扔给了刚从楼梯口爬上来的伯顿，突然遭到袭击的伯顿差一点从楼梯上摔下去，“但是，之前咱们在温德米尔王国作战时，你也从来没有过问我带着其他飞行员去干了什么，对吧？所以，我希望咱们之间保持这种默契。”

    说罢，博尚绕过有些愠怒的伯顿，顺着楼梯离开了观景台。抱着行李来到上层的伯顿见博尚走远了，这才小心翼翼地对麦克尼尔劝说道：

    “看来咱们这支队伍的规矩已经失效了：自从他完全瞒着所有人去办自己的事情而达成了更好的效果之后，你也就没有理由说服所有人对彼此完全公开计划了。”

    “事实上，毫无保留地展现自己的计划只是一种形式，假如我们之间互相完全信任对方，那么抛弃这种形式也是可行的。”麦克尼尔拎起了背包，掂量着自己手边还能使用的装备，“我在意的是，若是我知道他所掌握的资源，那么我在制定计划时就能为此做出调整，计划也会有更大的灵活度。”

    “恐怕这不行，他肯定会担心你的额外考虑会损害他的计划。”伯顿一本正经地答道，“你也会担心不了解具体情况、只知道概况的好心人为你出谋划策结果办了坏事吧？”

    麦克尼尔一时语塞，他不再考虑这些问题，反正迪迪埃·博尚又不太可能干出危害团队的事情。真正需要他担心的只有岛田真司，那是目前队伍中最大的不可控因素，谁也不知道这样的科学怪人会在脱离了束缚的新世界里做出什么惊天动地的大事。两人一同走下游艇，和来到甲板上的卢塔甘达打了招呼，准备在码头登陆。

    和之前那个让麦克尼尔印象深刻以至于联想到了蓝区gdi城市的新加坡不同，远远望去，马尼拉既没有让他感到窒息也没有给他带来一种近似临近战区的危机感。晴空之下，城市沐浴在金色的光辉之中，显得朝气蓬勃。世上既要有脚踏实地的务实人士，也要有展望未来的理想主义者。城市呈现出的气氛是无法作假的，码头上忙碌着的人们脸上洋溢出的笑容也是无法作假的。虚假的繁荣也许可以给予市民以生命安全和物质生活上的保障，唯独精神方面是空虚的。

    一些穿着便服、疑似民兵的武装人员检查了他们身上的枪械，并带领他们到港口的办事处进行登记。戴斯蒙德·卢塔甘达和他的同伴们倒是免去了这道手续，因为他们根本不打算留在马尼拉，而是要迅速地前往他们占据的海岛休整。这一次卢塔甘达本人大难不死，他想必需要一点时间来重新审视最近的生意。

    “真的不去？”卢塔甘达笑呵呵地双手叉腰，骄傲地站在码头边上，“你可得想好了，等你进了这座城市，要是你打算留下……锁链可就套上了。”

    “我住不惯小岛和船舶，还是陆地让我更有安全感。”麦克尼尔挥了挥手，“不管怎么说，你愿意捎我们从缅甸一路返回，这份恩情，我们会一直铭记的。”

    “哎，没有必要。”卢塔甘达哈哈大笑，“要是没有你们，我在缅甸的时候就已经死了……保重！”

    马尼拉对枪械的管理比新加坡要松懈一些，这可能是因为这座城市并非处在东盟军的直接控制之下，它的安全由市民自卫武装和雇佣兵来负责，限制市民和雇佣兵的战斗能力无疑是自找麻烦。有关麦克尼尔的个人信息很快伴随着血样采集等工作的完成而被记录在了系统中，城市各处的监控设备和传感器会忠实地记录他的一举一动。

    叶真省去了这道手续，他已经是东盟的公民，没必要进行额外的登记。等到麦克尼尔和他的同伴们完成了登记后，返回城市内并终于恢复了一些学者风度的叶真和他们并排走在马尼拉的大街上，沿着滨海道路步行前往三巴洛区。
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