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    “我明白了。那么，等实验结束之后，我们是不是需要——”

    “也不行。”佩里的语气中充满了沮丧，“我们错过了一个示好的机会……晚了。”

    站在有些昏暗的走廊中，佩里望着尽头的房间。真理之父就在那里思考，他每天都会花费许多时间进行冥想，这在他本人看来是必要的。只有时常思考问题才能找出合适的解决方案，这是真理之父在现实和虚幻中寻找到的平衡。

    “佩里，你认为神和教会，哪一个对人类更重要？”

    这是佩里成为参谋长之后得到的第一个问题，而他按照真理之父的一贯思维进行答复。

    “当然是神。我们遵照上帝的指引在残酷的世界上求生，合众国也是因为有着上帝保佑才能成为人类历史上最强大且保持霸权时间最长的国家之一。”

    “我希望听到一个更现实的答案。”真理之父当时没有直截了当地否决，而是换了一种说法，“佩里，许多人并不在乎神，他们在乎的是教会，看到的也只有教会，听到的更是教会过滤后的消息。他们看似对神十分虔诚，然而他们信仰的却是一个经过重重扭曲后已经变形的偶像，不是真正的神。”

    “恕我直言，如果有神论者会陷入这种误区，那么无神论者更是如此，他们甚至连虚假的神都懒得信奉，直接屈服于现实中的压力。”

    “不，无神论者才是最接近神的一群人。”

    这句话如果传播出去，足够引起一场地震。直到现在，佩里也未能理解这个问题背后的真相，他缺乏足够的勇气去找真理之父寻求答案，因为对他而言答案本身已经不重要了。他是nffa圣会的参谋长，不再是一个可有可无的普通干部。

    “您是在亵渎我们的信仰吗？”

    “许多无神论者并不真的了解什么叫信仰，他们以为自己不信宗教意义上的神就可以自称无神论者，可他们在现实生活中恰恰以虔诚信徒的形态生存着。”真理之父以平和的语气说出这些令外人听了会迷惑不解的话，“有神论者遵守的是教会制造出的律法和条约，其实相当一部分信徒心里根本没有神，他们只认那些规范生活方式的传统。然而，无神论者却很容易在精神世界中虚构出一个人格化的神，将其缺点完全排除后使其成为乌托邦的造物主，并且比容易因教会的动摇而一起动摇的有神论者更加坚定。你会觉得不可思议，佩里，你会认为我在暗示无神论者对信条更加虔诚——的确如此，他们理智而非愚昧地走向狂热甚至是疯癫，清醒地看着自己丧失人性，难道世上还有比无神论者更适合去侍奉神的群体吗？这就是我不需要一群只会念经的家伙为nffa、为祖国、为上帝效力的原因。”

    这些言论真正地冲击了本杰明·佩里的世界观，从那以后他再也不会试图找真理之父讨论类似的哲学问题。真理之父是这个时代的先知，是上帝选定能够让合众国走出深渊的开拓者，而佩里不是。人类历史上又一个重要的转折点即将到来，在历史发生巨变时袖手旁观是一种耻辱。佩里已经准备好去迎接新的挑战，他和整个nffa都坚信合众国必将取得胜利。

    午夜已过，前途未卜。

    tbc


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