“这……”阮元笑道：“夫人，这礼物看着是轻了些，却也不是说买到，就能买到的啊？这可是高宗皇帝用过的荷包呢，你看，上面这几条龙，寻常做荷包的，哪里敢绣这个啊？所以这荷包啊，其实夫人看着不大，却也是独一无二之物呢。”

    “天啊，夫子在送礼物的事上，还真是天真呢。”孔璐华道：“夫子难道不知道，这荷包于男女之上，各自有别吗？你看你那荷包那么大，你要拿来送给夫人吗？夫子说这是高宗皇帝遗物，那夫子不妨看看，这衍圣公府里，高宗皇帝的赏赐还少吗？照我说啊，夫子就是敷衍，赶快承认了吧！”可是话是这么说，孔璐华眼中却已是深情渐露，语气不似抱怨，倒是更像调侃。

    看着孔璐华这般神色，阮元也自觉得可爱，但转念一想，孔璐华所言竟也有些道理，便又在腰间摸了一会儿，取了一串佛珠出来，道：“夫人，这串佛珠也是高宗皇帝遗物，但你看这珠子，倒也精致，想来是不分男女的，夫人若是觉得不够，也把它收下吧。”

    “唉，书之、月庄，你们帮我想想吧。夫子他从来不拜佛的，今日送了这佛珠给我，是要让我做什么呢？在家中拜佛祈愿吗？这家中没有佛像呢。”孔璐华继续调侃道。但话虽如此，另一边她却也毫不客气，从阮元手中取了佛珠下来。

    “好，再过几日，若是有了休沐之日，我带大家去法源寺看看，怎么样？今年秋天来得晚，现在去法源寺，还能看到落叶呢。”阮元道。

    “好啊，大家可都听清楚了，夫子既然说了，就不要抵赖！”

    不过既然大礼之事已经完毕，国子监也并无要事，那之后的闲暇，也应该不少了吧……至少这时阮元是这样想的。

    然而，朝堂为官，终是不如意事十有八九。就在次日，嘉庆再次传旨，让阮元前往养心殿。乾隆去世之后因尚未安葬，养心殿也一直空置了下来，嘉庆前几个月仍是暂居毓庆宫。直到乾隆下葬裕陵之后，嘉庆才正式入主养心殿。

    阮元参拜之后，嘉庆也满意的笑道：“阮侍郎，这一年来你在京中办事，也立了不少功劳了。即便有些事，朕可以不再考虑，但主持会试，敬襄大礼二事，俱是朝廷要紧之举，朕也看了，以前但凡有这两件事办得不错的，一般都会升迁要职。只是眼下，朕却有些为难了，你原本就是正二品，想升一品，却也没有位置了啊？”

    “回皇上，臣资历本浅，升任侍郎，亦不足一年，不敢再求升迁之事。”阮元道。

    “那也无妨，不过，眼下朕倒是确实发现了一个要紧职务，若是你愿意前往，对你而言，或许是个建功立业的地方。”嘉庆道：“朕现在正在调整各地督抚，原本的闽浙总督长麟，朕想让他带兵增援川楚，玉德做浙江巡抚，也有些日子了，朕想着升他做闽浙总督。这样浙江巡抚的位置，就空了出来，朕想着眼前可用之人，却也有限，但你是其中一个，所以朕想委你浙江巡抚一职。怎么样，阮侍郎，你去年便是在浙江做官，这次回去做巡抚，也不陌生吧？”

    这话嘉庆说的轻松，阮元却是大吃一惊，竟在一旁沉默了下来，一时无语。

    巡抚一职，始设于明代，最初是明成祖派遣京中官员，以巡行安抚为名，督察各布政使司官员政事。但进入明代成化、弘治年间，原本的明代地方体制权职分散，行政效率低下，于是明廷再次派出京官，以“巡抚”之名总览地方要事，久而久之，巡抚一职也就渐渐在地方上固定了下来。只是明代巡抚一般仍是被视为京官，而且巡抚之地与布政使司（也就是一般意义上的省）也不尽相同，甚至不少巡抚所辖之地也不算大，是以终明一代，巡抚权力终是有限。

    但进入清代，巡抚职权出现了很大变化，巡抚辖区逐渐与布政使司重合，巡抚也正式成为地方官员，只是因循明故，一般仍需加兵部侍郎、都察院副都御史职衔。清代又裁撤了不少巡抚，巡抚辖区也最终与布政使司合而为一，成为后来的地方行政区域“直省”。到了清朝中叶，巡抚身兼绿营节制、钱粮仓储、刑狱乡试、道府州县官员荐举、弹劾等大权于一身，在没有总督直辖的各省，巡抚便是一省之长，故而也有“封疆大吏”的俗称。雍正之后，因行“火耗归公”之制，巡抚每年也可以得到大笔“养廉银”的收入，以浙江巡抚为例，每年有一万两养廉银的进益。所以乾嘉之际，浙江巡抚也最是外省紧要之职。

    浙江原有总督，但乾隆时已被裁撤，此时浙江巡抚便可独掌一省军政。当然，清代对督抚从来多有防范，浙江尚有杭州将军麾下的八旗兵，浙江绿营虽可以听巡抚调度，但提督、总兵任命仍然取决于朝廷，具体防卫作战事宜，也取决于各提镇，是以巡抚职权虽大，却也不至于谋反。嘉庆任命阮元去做浙江巡抚，在这一节上自然是放心的。

    但阮元先前做学政时，便已对浙江弊政，多有了解，这时又听了那彦成所言，自然清楚浙江海防也已日渐紧要。如此内忧外患，自己一时之间，又怎能立刻便有解决之法？是以竟是许久都说不出一句话来，沉默了很长时间，才勉强应道：“这……回皇上，臣为官毕竟时日尚浅，所做的也不过是翰林、督学、礼仪之事，却从未任过治民之职，皇上如此任命臣去做巡抚，臣想着未免……未免有些草率。”

    “朕觉得不草率啊。”嘉庆道：“阮侍郎，你十年为官，所任必有治绩，这一点朕看得很清楚啊。这说明，你也很重视朝廷名器，无论给你什么职务，你都会尽力去办好。这浙江巡抚，朕想来也是一样。至于抚军治民，这读圣贤书，不就是为了学有所用吗？那些不读书的人，平日总是说读书无用，只能夸夸其谈，阮侍郎，你就不想认真做一番事业，好好回击一下他们吗？再说了，朝廷选士最关要处，便是科举，若是读书科举出来的进士，都做不了查吏治民的能臣，那这科举设来，又有何用呢？而且这一年来，朕看得清楚，和珅图谋不轨，几乎动用了一切他可以动用之人。可你呢，对京中禁军，前线各部，均是了如指掌，一一应对过去，竟将和珅之谋破了，这样看来，朕遣你去浙江整治绿营，还是大材小用了呢。”

    “回皇上，臣并不是……”阮元自然知道嘉庆这是激将之法，可话说回来，自己内心之中，又何尝没有抚民一方，为天下人办些有用之事的心愿？只是这时浙江现状，自己最是清楚，若非经验丰富，内政、兵事之上俱皆有为之人，绝难同时完成补亏空、济灾民、兴海防之事。虽说自己也有自己的想法，但毕竟从来没做过府县之职，突然要做封疆大吏，又如何能保证一定成功？也只好再行谦辞道：“皇上，浙江臣做过官，所以臣也清楚，眼下浙江看似太平，可繁盛之下，积弊却也不少。多年亏空，尚未尽数赔补，若是催的急了，又有碍民生庶务。海寇日渐侵凌，沿海三镇水师日渐困窘，浙南府县，原本山多地少，百姓生计，日益艰难。如此繁复之事，臣只恐空有救世之心、安民之志，终是全无经验，不知从何做起啊？”

    “其实，这正是朕想派你去浙江的原因。”嘉庆道：“你在浙江做过官，亲眼见过浙江种种积弊，所以你去了，也好有的放矢，重点解决浙江眼下的关键问题。若是朕换了别人过去，他们不知浙江实情，便极易被下属胥吏蒙蔽，只恐几年下来，都不致有什么作为呢。另外朕提拔你，是因你还有一事，与寻常督抚大不相同。眼下许多督抚，虽说历任方面日久，却也因和珅乱政之故，渐渐染上了外面恶习，节礼陋规之事，数不胜数。但你不一样，你从来与读书人为友，自然也应该有一番读书人的正气。而且你这些年下来，并无任何贪婪取贿之事，督学时余下的银两，都拿去修了书，可见即便你做了督抚要员，也不会甘于流俗，与那些地方胥吏同流合污的。朕这番用你，也是想着从你开始，提拔一批新人出来，到地方上整顿吏治，安定民心。没有一批未经恶习熏染，竭力为国为民的能臣，朕想革除和珅宿弊，再兴盛治，也不过是一句空言罢了。”

    “皇上去旧立新，第一个能想到臣，臣已是不胜感激。”阮元听着嘉庆所言，似乎也有些为之所动，但还是克制了下来，继续问道：“只是臣无论年纪资历，都自觉尚浅，就算去做了封疆大吏，只怕也难以服众啊？”