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    老朱都在祭祀天地的时候，都将祥瑞昭告老天了，可不知道为什么却丝毫风声都没有透出出去。

    韩度这几日在街头巷尾游荡的时候，竟然没有听到一个百姓谈论此事。按照道理来说，京城的百姓可是最喜欢谈论各种消息的，不管是谁升官了，谁又被贬了。还是谁家又起来了，谁家的小子又到了成亲的年纪了。反正是街头巷尾，市井闲言，都在人们争相谈论之列。

    这样的环境，只要有一丝一毫的消息传出来，以粮食又关系着百姓性命，肯定会成为百姓争相传颂的话题。

    可现在竟然没有百姓在谈论，不用想，韩度就知道肯定是老朱将消息给封锁了。

    至于老朱为什么要这样做，韩度不知道，也不想去知道。

    韩度现在没有功夫去猜测老朱的想法，有更加重要的事情要做，那就是接待薛祥。

    薛祥满头花白的头发，不过短短两年就已经完全白了。脸上沟壑纵横，好似苍老了十岁不止。

    韩度看到满脸忧虑的说道：“老大人这是怎么了？”

    薛祥笑呵呵的看了韩度一眼，摆摆手道：“无妨，人老了嘛，头发总会白的。”

    韩度忽然之间觉得自己对薛祥好似有些不人道，按照薛祥的年纪，早就该到了含饴弄孙、颐养天年的时候了。却因为自己的一己之私给留在书院里面操劳，韩度都觉得有些对不起他。

    “老大人是不是因为书院的事情，太过操劳了？”

    薛祥摆摆手，叹道：“我操劳什么，不过是年纪到了罢了，不得不白头。”

    韩度干笑着点点头，算是接受了薛祥的说法。不过心里还是认为薛祥是因为操劳书院的事情，才变得如此的。自己当初甩手将书院丢给薛祥，就是为了躲清闲，没有想到自己倒是清闲了，却把薛祥变成了这样。

    薛祥倒是真的没有在意，顿了片刻道：“不过书院里面倒是有人被操劳的白了头发。”

    “谁呀？”韩度无所谓的问道，一脸的轻松。反正书院里面出了薛祥之外，自己又没有亏欠谁，无债一身轻，没有什么好担忧的。

    薛祥没好气的瞪了韩度一眼，须发皆张，枯枝般的手指紧紧攒起，欲要揍韩度。

    “你自己做了什么，难道你忘记了？”

    我做了什么？韩度一脸茫然。

    薛祥沉声喝道：“你忘了悬赏十万贯的事情？还是说，你以为书院根本就将那机器造不出来，根本就没有想过要出这十万贯？”

    薛祥的脸色不善，一想到韩度有可能是在骗书院里的那些人，他就对韩度没有好脸色。书院里多少人为了十万贯废寝忘食，若是韩度敢反悔，薛祥绝对不会放过他。哪怕是闹到御前，他都要为书院的先生们讨还一个公道。

    “老夫告诉你，这十万贯你别想反悔！否则......”

    “谁要反悔了？”韩度毫不犹豫说道，“若是他们真的能够将机器造出来，十万贯，我会一分不少的给他们的。”

    “难道他们真的造出来了？”韩度心里顿时大喜。

    薛祥见韩度说的如此斩钉截铁，悬起的心慢慢放了下来。又猛然听到韩度的问题，尴尬的笑了笑，说道：“那倒是没有，听孙贤说，还没有达到你的要求，现在他正在冥思苦想的想着如何改进呢。”

    听到还没有造出来，韩度感到略微失望。不过随即一想又觉得理所当然，书院虽然有着自己教授的力学知识引导，但是想要让一群以前只读之乎者也圣贤书的书生，在短短两年多的时间里面就靠着双手一点一点的造出蒸汽机来，那也太过强人所难了。

    见韩度神色当中有些失望，薛祥又不假思索道：“虽然孙贤说还不够，但是在老夫看来是够了的。毕竟那东西现在能够自己动起来了嘛，也是符合你的要求的。反正你别想捏着十万贯不给，老夫觉得就算是现在这样，你至少也应该给五万贯。”

    “哦？”韩度眼睛顿时一亮，根本没有把薛祥要钱的话放在心上，倒是对他说的进展情况极为感兴趣。

    冲口而出问道：“他们真的把机器造到这一步了？”

    薛祥有些摸不准韩度的态度，迟疑着说道：“反正一直烧水，那东西就会一直动下去的。不过孙贤说，那东西的力气太小，还谈不上有什么用处，现在正在想要建一个更大的呢。”

    韩度顿时坐不住了，连忙站起来就想要出门。迈出一步之后，陡然惊觉薛祥还坐在这里。连忙回身上前搀扶着他，急切的说道：“老大人，咱们现在就去书院。”

    薛祥是何等的老狐狸，见韩度如此焦急，他反而不急了。端起茶杯，慢条斯理的吹了吹，说道：“慌什么？你这可是贡茶，老夫都还没有喝两口呢，等老夫把这杯茶喝了再去。”

    韩度现在正是急切的想要看看孙贤等人将蒸汽机给造到哪种程度了，哪里有时间在这里和薛祥浪费？可是薛祥毕竟德高望重，要是将他一个人丢在这里，自己跑了那像什么样子？

    “不过是些茶叶而已，老大人既然喜欢，送老大人一些又何妨？”韩度大气的一挥手，立刻朝着门外喊道：“来人，给老大人包上两斤茶叶，送到府上去。”

    “是，侯爷。”门外伺候着的下人，立刻就去办了。

    韩度这才回过身来，朝着薛祥问道：“老大人，咱们现在可以去书院了吧？”

    “看你说的，老夫又不是想要你的茶叶。”薛祥将端到嘴边的茶杯，还没有喝就放下，立刻站了起来，说道：“事不宜迟，咱们这就去书院。”
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