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    洗尘宴开在新整的平地上，因为桌子非常有限，只有几十人能坐在桌子边，其他人都是席地而坐。虽然饭菜不是很丰盛，但气氛异常热烈。大家都非常高兴，感觉到今后的日子会越来越好。

    本来水儿也要和灵灵坐一桌吃饭，但被田虎和刘镇江留住了。在他们的心目中，这个水儿是大当家的女人，今后还得巴结她。但与这次粗鲁汉子坐在一起，对她而言并不是一件美事，反而有种如坐针垫的感觉。她低着头红着脸慢慢地吃着。

    看她实在难受，薛兴华对她道：“水儿，你坐刘姑娘那边去吧。这里都是男人。”

    水儿轻声地嗯了一声，如释重负、急匆匆地跑了，身后引起一阵善意的哄笑。

    在大家的“逼迫”下，薛兴华也喝了二碗酒。这个年龄的身板对酒的容纳力很有限，一脸的通红，头重脚轻地。水儿和彭二叔一起将他扶到新房、新床。

    晚上，几个当家的聚在薛兴华的家里，一起畅谈景栋的战斗、憧憬今后的日子，水儿在旁边为他们倒茶、倒酒。关应雄闲下来最大的爱好就是喝酒。

    谈完战斗的事，大家又谈今后的事。

    薛兴华说道：“练兵！除了练兵就是练兵。我们周围全是敌人，英国洋鬼子、法国洋鬼子、朝廷的官兵都有可能打我们，我们必须做好随时打仗的准备。”

    几个人连连点头道：“对，大当家说的对。有了实力，我们愿意干什么就干什么。”

    刘镇江问道：“大当家，我们是不是将部队重新整一整？”

    薛兴华道：“我也有这个想法。我们从景栋招呼了五百多，现在又新招的三百多壮汉，加上我们原来的，部队已经有了一千人马，呵呵，想不到吧？短短几个月我们的力量就这么大了，说实在的，我也没想到。……，我计划把这一千多人组编成五个营。”
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