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    如今快过二更，天色黯淡，是以入初冬，月光照耀视线却也模糊不清，白天襄城遣快马告急，蔡县首领虽然目空无人，但骨子里还是印刻着对汉军的惧怕，心知事情紧急，这才催促手下人马加紧行军。

    火把闪亮，虽可视物，但道路坎坷，却依然步履难行。不得已，蔡县头目只得下令停军休息，“唔……还有数十里便到叶县了，听人报说叶县那厮也已经领军去救襄城……恩？如今叶县空虚……是不是趁机吞并为好？”

    一瞬即逝的念头还是忍不住激起了他的贪恋，好不容易强行压制下来，蔡县头领才无奈想道，“如今官兵攻打甚急，还是先行击退官兵再说吧……哼哼，到了襄城，还是明哲保身，保存实力为好！等击退官兵，再吞并其余等人不迟！”

    篝火点燃，火花四溅，驱走初冬的凉意，蔡县首领一日里，同样是疾驰而走，早也是疲惫不堪，正欲睡下，忽而帐外一阵吵闹，顿时大叫道，“来人！本帅不是早就下令休息了吗？为何帐外如此吵闹！”

    见到首领满脸恼色，当即便有亲兵跑出帐外巡视，半晌，只见亲兵一脸急色，跑到他的身边，道，“回禀渠帅，我军营外有数百人马集结，吵闹着要见渠帅！”

    “数百人马？”蔡县首领倦色一消，闻言色变，当即慌忙问道，“可是官兵来了！？”

    “回禀渠帅，听那带头之人所言，似乎是阳翟溃兵……属下看数百人几乎人人带伤，好似才经过一场厮杀！”那亲兵见头目一脸慌张，当即回话道。

    “阳翟溃兵？！怎么会到这里来？”蔡县首领愣了愣，沉吟一会，这才低声道，“叫所有人小心提防，还有你且领那首领带来见我，只放他一人入营！唔……再叫几个阳翟溃逃下来的人，过来认一认那头领，看是否相识！”

    火把照耀之下，廖化额抹黄巾，一想到前日里才脱离这个身份，如今却又是这样打扮，不禁苦笑不已，正自嘲间，忽见寨门打开，一骑跑了出来，高声道，“你等以何人为首，我家渠帅有请！”

    闻言，廖化抖擞精神，当下上前高声回道，“小人廖化，正是这支人马的统领！”

    “恩！你且随我来！”来骑点了点头，只见廖化身后众人正欲跟着上前，便又高声道，“渠帅只让你一人入营，其余人等且在外等候！”

    “看样子，这个头目疑心却是不小，公子此计甚险啊！”廖化苦笑一下，挥退身后众人，令其就在原地等候，这才跟着传令兵卒走进营内。

    未几时，入得中军大帐，廖化当即对正位那贼寇首领行了一礼道，“小的廖化，拜见大人！”

    “你等是阳翟溃兵？”蔡县头目眼睛微眯，冷声问道，“却不知阳翟已陷多时，为何不见你等来投？”

    廖化心里微惊，但神色不改，当即回道，“小人乃是彭脱大帅亲兵，阳翟一战，大帅误中官兵诡计，死于埋伏，小的奋力杀出重围，却只带出数百兄弟。”

    说着说着，廖化的脸色竟然越发黯淡，语调也颇为痛丧，“我等来回躲过官兵围剿，一路却是死伤惨重。小人本欲去投襄城，但半路却闻官兵正率兵攻打，小人手下弟兄几日来连连奋战，早是疲惫不已，难堪再战，恐路上遇见官兵，便绕山来投叶县，却正遇渠帅大军在此，特来投奔！还望大帅收留！”

    “兄弟们几日来连番苦战，朝不保夕，还请大帅放我等兄弟入营，喝得一口米水！”廖化当即跪倒在贼首身前，一时神色悲戚道，若是卫宁在此，肯定大叫“影帝，影帝，快给我签名……等以后好卖个好价钱……”

    “你腰间和左臂所缠白带，可是官兵所伤？”蔡县头目小眼睛连闪，顾左右而言他，低声问道。
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