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    那眸光，稍縱即逝。

    等韓允文再往那閣樓之上望去時，窗戶已被合上，閣樓內的談笑風生，與閣樓外一片瘡痍的世界，徹底分裂。

    他猛地攥拳。

    斑駁的血漬和雨水，滲進他的指縫之中。

    和那受盡了百姓冷眼唾罵的囚車一起，消散在雨幕盡頭。

    茶樓包廂內。

    合上百葉窗的蘭溪，看向自己的指尖。

    殷紅的血珠，從傷口處滲出。

    剛才關窗戶時，一時脫力，窗戶上的木雕，劃傷了手指，多了一道細微的傷口。

    凝霜見到血珠后，驚呼一聲，急忙上前，抽出蠶絲帕子，想為蘭溪包扎傷口。

    被蘭溪攔住。

    “不必了——”

    這點小傷而已。

    蘭溪不在意地抿去指尖的血珠，淡聲道：“杜家公子進考場了嗎？”

    凝霜點頭，“進去了。”

    蘭溪嗯了一聲，端起那杯剛才被店小二吹噓的天上有地上無的茶水。

    抿一口。

    不過凡品。

    九城兵馬總司杜家，名義上依靠韋家，但杜家獨子杜福海，是她的人。

    并不是主動歸順，而是被她捏住軟肋，打到歸順。

    幾個月前那樁官司，也不必再細提。

    左右是杜福海仗著勢力，想給當時身為皇后的她一個下馬威，反被她從里到外凌虐一遍，對她又懼又怕的事。

    自那以后，杜福海便成了她的一手暗棋，為她奔波。

    此次進京趕考的舉子有百位。

    韓允文是她最看好的一位。

    雖然在眾舉子中，不是最年輕的，亦不是家世最顯赫的，更非文采最盛的，但絕對是……家境最貧困的。

    父親早亡，欠下一屁股爛債。

    韓家村，一群恨不得將他們母子三人生吞活剝的親戚，逼得母子三人遠走他鄉。

    最后，母子三人落腳在隔壁的縣城之中，租住著三十文錢一個月的茅屋，靠韓母為人漿洗衣服，勉強度日。

    容顏猶在的寡母，帶著一子一女，靠著微博的工錢，再怎么勤儉，也要仰人鼻息。

    那些觀望的鄰居，那些住在附近的二流子，開始了日復一日的騷擾……

    直到。

    縣城學堂的先生，發現了天生慧根的韓允文，將他帶入學堂，收為弟子，免去學費，才讓這個搖搖欲墜的家庭，終于抓到了救命的稻草。

    萬般皆下品，唯有讀書高。

    流氓與混混再也不敢對韓母下手。

    周圍的街坊鄰居，給韓母漿洗衣服的工錢，也越長越高……

    直到——

    十五歲那年，韓允文一舉奪魁，中了秀才，聲名大噪。

    縣令親自上門為他慶賀，學堂先生將他收為關門弟子，縣城的商販對他廣開大門分文不收，周圍的街坊鄰居對其畢恭畢敬，同齡的學子們更是爭先巴結，希望成為他的知交好友，往后借他的春風，一路順風。

    可惜，這消息傳回了韓家村。

    那群名義上為親人，實際上比魔鬼還可怕的村民，妄圖榨干韓允文的最后一點利用價值，收了當地趙地主的千兩銀子嫁妝，將韓允文做上門女婿，和趙地主簽了婚書，并哄騙著韓母畫押生效。

    功名未求，便要舍了這姓氏去別家做上門女婿，韓允文如何能忍？

    可他還未動作，那趙家小姐便慘死在閨中。

    趙老爺寵女如命，認定是因為韓允文不想入贅，故意害死了自己的女兒，花錢買通了州官，來處理此案，讓看好韓允文的縣令，根本插不上手腳。

    韓家村的那些族人，在銀子的慫恿下，也紛紛指認韓允文是殺人兇手。
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