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    眾人看去，只見許應手指的地方是一株大柳樹，高聳入云，柳樹周圍沒有其他建筑，有滾滾黑氣纏繞著這株大柳，兇惡至極，隱約間，還以看到不知少孤魂野鬼生活柳樹中，都是提著自己的腦袋。

    “那里是獨柳樹，斬頭的地方。”柴家的管事道。

    去元家要經過那里，許應遠遠看了一下，獨柳樹下正砍頭，有百十人跪成一排，金吾衛監斬，令旗鎮住四方，又干元旗鎖住天空，坤元鼎鎖住大地，得逃脫。

    “許公子，他們是砍周家的人。’

    崔家的美婦人笑道，“砍了十幾天了，每天都要砍百十口人。你看旁邊那個拿白幡的，是收魂的，要周家人的魂魄煉靈丹呢，延年益壽！”

    許應看一眼，果然有個金吾衛拄著一面白幡。

    這種白幡他見過，皇帝命金吾衛殺蒼梧宗弟子的候，便有金吾衛拄著白幡。

    “這里砍頭，怎么都是男丁?”許應詢問道。

    “女的賣到勾欄青樓里去了，做了官妓。周家犯了謀反的罪，膽敢九山謀害圣上，沒有夷九族已經是圣上慈悲了。”

    許應到元家，元家是高門大院，一看便氣派斐然，只是這個古老世家已經衰敗，家丁也不興旺，到了這一代，元家連老帶幼只剩下不到十口人。

    看門的家丁見這么人上門，慌忙前去通報。

    過了片刻，便聽府有人前相迎，開門看，是青衣老仆驍伯。驍伯身后跟著一

    個年輕公子，謙恭有禮，儀表不俗，正是元未央。

    “元兄弟，我前叨擾。”許應笑道。

    驍伯臉色一沉，便想堵住門不讓他進。元未央彬彬有禮，向驍伯道：“許妖王遠道而，身后是各府的管事，我元家若是不請他進，元家臉面便要丟了。”

    驍伯無奈，悄聲道：“老夫人那里不好交代。”

    元未央含笑道：“母上那里有我去說。驍伯別讓客人候外面，請進。”

    驍伯只好請許應進，崔家美婦人笑吟吟道：“元家若是不歡迎，以住進我崔家，我崔家院子又大床又軟和。”

    驍伯告了聲罪，關上門。

    許應這才松了口氣，向元未央賠個不是，道：“給元兄弟添麻煩了。”

    元未央含笑相請，引著他向家中走去，道：“鬼仔嶺一別，不覺已經過去了兩個月，白眉老祖渡劫也過去了月余間，我也猜出許妖王半要被人逼得出山，不得不京師一趟。前兩日我還想，許妖王該如何

    應對這個局面，不曾想，你果然了。”

    許應詫異，總覺得他不如從前那般親近，了一分疏遠。

    不過他們分別兩個月，有些生分也是應該。

    驍伯安排許應的居之地，元未央沒有跟過去，道：“我去告知母上友人訪一事。”

    驍伯安排一個獨院給許應，院子頗大，管冷清，卻很整潔。甚至還有大蛇七匍匐曬太陽的地方。

    許應讓七出自己的衣物，整疊一番。

    七道：“元未央似乎不那么熱情。”

    許應笑道：“兩個月不見，當然會有些生分。”

    過了不久，郭小蝶歡的聲音嘰嘰喳喳的傳過，叫道：“姓許的，你真的敢京師！好大的膽子！”

    許應笑著迎上前去，只見郭小蝶還是從前的打扮，衣服顏色換成了紫粉，束胸束得

    高了一些，沒有以前那么露。

    郭小蝶順著他目光看了一眼，咯咯笑道，“防正人君子的。得亂了正人君子的道心，那他們又要罵我。你又壯了！”

    她一拳搗許應胸口，差把許應打飛出去，兇巴巴道：“你家小七咬了我四叔一口，害得四叔整條胳膊都被二姨砍下！四叔原本打算找個周家的好友，讓胳膊長回，誰知道周家又出了事！現，他還單著胳膊，抱怨說上廁所都不方便！”

    她惡狠狠的瞪了七一眼，七打個哆嗦，連忙游走，叫道：“你四叔要掐死阿應，我才咬他的！你這婆娘不要過，否則一口毒氣要你全家出殯！”

    許應揉了揉胸口，笑道：“你讓郭四叔找我，我幫他接上便是。”

    郭小蝶這才轉怒為喜，道：“他奉皇帝的命令追殺你，我讓他給你磕頭賠個不是，你們就和好吧。未央哥哥呢？”
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