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    北宋朝廷派在歙州的守將，名叫郭師中。因郭師中武藝超強，在東南諸將中，勇不可擋，老虎見了都犯愁，故此有“病關索”之綽號。

    病關索郭師中聞聽方臘起事，且攻占了清溪、睦州。早已氣憤填膺。現在，得知方臘部將鼓噪而來，要攻占歙州，頓時焦躁起來，忙調遣兵力，統兵出城，迎擊方臘南軍。

    方臘軍擂鼓前進，郭師中迎面而來。

    兩軍甫經對陣，方臘軍中，忽然突出一班披發仗劍的人物，將劍向空一指，隨即橫劍齊向官軍，并力沖入。

    因承平已久，官兵本不知戰，更提防不住方臘軍有妖法，哪個敢去攔阻？霎時間旗亂轍靡，如鳥獸散。郭師中見狀，禁遏不住。混亂中，于亂軍中馳馬沖過來一南將來，大叫一聲：“看刀！”咔嚓一下，砍郭師中于馬下。可憐有“病關索”之稱的郭師中，頃刻間，并一命嗚呼了。

    南軍潮水般沖往歙州。留守歙州官軍，見主將陣亡，大驚失色，不戰自潰，眼見得歙州被陷。

    占領歙州后，呂師囊留兵駐守，遂又率部，揮軍東進。呂師囊部，兵鋒所向，勢不可擋，連克富陽、新城，兵臨杭州城下，將至城郭壕邊，威逼北宋浙江統治中心杭州。

    杭州乃是北宋兩浙路的首府，又是造作局所在地，也是朱勔曾經的收刮花石綱指揮中心之一，聚集著大批官吏和富商、地主。

    因戰略要地，且繁花錦繡，故此，杭州城城郭闊遠，人口稠密，北依旱路，南臨大江，西面皆湖，守備甚是嚴謹。

    呂師囊部聚集杭州城下，做攻城準備。

    為協助呂師囊攻克杭州城，方臘急派皇太子方天定率部馳援，會同呂師囊部，共同圍困杭州，伺機攻克。

    方天定率兩萬兵馬星夜疾馳，于杭州城下，與會同呂師囊匯合。兩人暗自設計，來攻杭州。

    杭州知州趙霆，登城西望，遙見寇來如檣，已是驚慌得很。

    趙霆正在遙望中，猛然見方臘軍陣中，沖出幾個長人，約高丈許，首戴神盔，身披氅衣，左手持矛，右手執旗，面目猙獰可怕。那趙霆頓時嚇得魂不附體，驚慌錯亂。

    其實這種長人，統是大木雕成，中作機關，用人按捺，所以兩手活動，遠望如生。趙霆膽小如鼷，曉得什么真假，當即下城還署。

    知州府中，趙霆心神不定，躊躇起來。

    躊躇了一陣后，趙霆拿定主意。三十六著，逃為上著。

    趙霆竟收拾細軟，挈了一妻一妾，趁著城中驚擾的時候，改裝出衙，一溜煙地奔出城外，自顧自逃命去了。

    杭州置制使陳建，廉訪使趙約，見賊軍圍城，忙趨入州署，想與趙霆會商守御事宜，不意署中已空空洞洞，并無一人。兩人見狀，急得跌腳；無奈之下，慌忙退出署門。

    此刻，方臘匪黨已打破城門，一擁入城，攻往知州府。

    陳建、趙約剛從知州府署門出來，正迎面碰著鼓噪而來的賊軍，逃避不及，雙雙被縛。

    不多時，方臘隨后軍也進入杭州城中。前軍獻上陳建、趙約。方臘下令，將陳建、趙鈞斬首示眾。陳建、趙約遂被斬首，頭顱掛于城門之上。

    方臘那廝煞是兇狠，既入城中，令黨羽遍捕官吏。方臘匪軍遂全城搜捕，統共獲得若干名，一一綁在州署門前。

    方臘高坐堂上，置酒縱飲。

    方臘放眼看到綁在州署門前的官吏，遂傳令道：“朕飲一盃，你等將所獲官吏殺一人，可斬首，可刀剮，務要有趣方好。”

    隨即，方臘于大堂上縱酒。

    方臘每飲一盃，兵士從綁在署門前官吏群中推出一人來，或斬首，或刀剮，變著法兒殺人，最兇的是不令全尸，或臠割肢體，或剜取肺腸，或熬煮膏油，或叢鏑亂射，備極慘酷。

    方臘見狀，興奮異常，高聲說道：“就是這般！朕即上位，就是要為民除害，如此這般，方足紓公憤。”

    也是朱勔惹了眾怒，百姓見狀，皆高聲叫好，全無憐憫之情。

    方臘又下令黨徒，四處縱火，滿城屠掠，除有姿色的婦女取暴婬樂外，滿城軍民，多半殺死，直殺了六日方止。

    除此之外，方臘還令眾匪收刮錢財，以備軍資。

    呂師囊得知方臘已進入杭州，遂前來覲見方臘。
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