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    “中丞——”戈什哈闯将进来，眉目间不无厌憎，迎上鹿传霖薄怒的目光，嗫喏着说道：“学台大人到了。”

    “讲这条幅收了——”鹿传霖放下毫管，取了毛巾拭了拭手，一刹那间心中已是灵台清明，面无表情的道：“明天找朝天宫高家老铺子裱了，去吧。请学台大人进来。”

    戈什哈应了一声捧了条幅出去，鹿传霖轻咳一声，做出出迎的姿态，踱着方步迈到门前正迎上瞿鸿机清瘦的形容。

    “瞿大人元旦好，鹿某与大人无缘，这将至元宵了，才在这龙潭驿给瞿大人拜个晚年。”鹿传霖一拱手，寒暄着将瞿鸿机让进房。

    瞿鸿机一身简朴的便装，青袍旧絮，一副破落相，与一向讲究居养的鹿传霖形成鲜明对比，一落座未待款茶，拱手对鹿传霖道：“瞿某不才，亦是惟恐流言蜚语，故而不得不与中丞大人在此相会，下午又有客在身，故而姗姗来迟，承蒙中丞大人不弃，瞿某得罪，得罪了。”

    “子玖说的哪里话来。”鹿传霖直入正题，开门见山道：“前些天去拜会翁故相，提起子玖来，翁相赞不绝口，江南人文荟萃之地，正是要仗子玖这样的大才才能发扬光大啊，这不，你我或许有甚么误会，鹿某今日非江苏一省之抚，你子玖也是便装，想必也不愿居提学使之官派，对鹿某有什么不满之处，今日你我就在这龙潭驿中分说清楚如何？江苏抚学有隙，非江苏两教之福啊。”

    鹿传霖的语调很是真诚，瞿鸿机仍是油盐不进的正人姿态，微微一笑道：“瞿某位居方面吏员，弹劾芝轩兄乃份所当为之事，非是私人恩怨，今日既不是官身，你我私谈一番，若是能对江苏一省教育有尺寸之功，瞿某何所幸哉，芝轩兄，弹劾的事，我们还是不要说了吧，内阁，刑部，清政衙门，想必很快就会有大员来南京提调，你我言之亦是无益，不若着眼将来，无论你我谁顶了那罪名，在卸任之前为一方水土多做些善政，也是江苏万民之福，须知，瞿某弹劾芝轩，也是冒了极大风险呢。”

    鹿传霖笑了笑，点头道：“知道，大清律，诽谤攻讦，其罪反坐，子玖心正行端，鹿某也是问心无愧，这官司就由刑部他们劳神去吧。刘制军亦有调和之意，皇上留中你的折子，想必也是存了一条后路。那都不是你我烦神的处所，既是如此，如子玖之所言，说些将来的事情吧。”虽是面上笑着，心中已是不悦，前面的梁子没有揭开，后面又如何做什么实事？

    “刚刚见大人的亲兵拿着条幅出去。”瞿鸿机拈须笑道：“江宁中西学堂，大人是要兴办这么个学堂了？”

    鹿传霖点了点头道：“子玖与我于此道上是有不同的所见，若是你我能抛开成见，但观效用，此学堂诚然将是莫大的善政，于江苏一省，于中华一国，都是有绝对助益的。”

    瞿鸿机接过戈什哈端来的茶，抿了一口，赞叹道：“好茶。”放下茶杯，转头道：“抚台大人此举，是私意还是上谕？”

    “自然是私意。”鹿传霖不解答道。

    “嘿，嘿嘿。”瞿鸿机神色已是一变，冷笑数声道：“中西学堂，中西学堂，不知此学堂之学生，中耶，西耶？抑或不中不西？”

    “中西分别就那么大？”说来说去，又回到争论的原点上，鹿传霖心头一紧，无声叹息道：“瞿大人苛求的就是这个中西？”

    瞿鸿机闭目摇头，轻声道：“名不正，则言不顺，如此行事，焉有善政之理？”

    “唉，这么说，瞿大人还是不同意？”鹿传霖摇头道：“看来鹿某还是要独力为之了。”

    “抚台大人可知若是无我瞿某签印，这学堂所占教育经费分毫，均为无效？”瞿鸿机冷笑一声道：“抚台大人不怕瞿某再上奏章弹劾你？”

    鹿传霖脑中电光火石闪现，恍然大悟，心头无名火起，端起茶杯冷冷的道：“好，很好，既是话不投机，瞿大人请。”

    瞿鸿机冷哼一声，拱了拱手，仰头而出。鹿传霖看着他的背影登上马车，消失在昏灰的暮霭之中，不由喜上心头，哈哈大笑。

    原来是如此，没有见过他的弹劾奏章，无从说起他弹劾的罪名何在，只是知道瞿鸿机指责自己贪墨教育经费，外加生活奢侈。生活奢侈他是有数的，无非是吃过几次从东北运来的熊掌，那是自己的妹妹托人从关外运来的，自己心肺不好，吃几次也不犯什么王法。平时生活是豪奢了些，但那是自己家产丰厚，吃自己的又不贪污，干卿何事？唯独这贪墨教育经费却不知从何说起，教育经费每一笔支用，都是有来有去，经手人层层签字领用，去处都是昭彰的很。这一条真是没有任何眉目去想。
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