崔敬忠的太阳穴突突直跳，连忙招呼江若忠坐下，示意他不要说话那么大声。缓了许久，崔相露出一副受了极大冤屈的表情。“此事确实事关重大，还请江大人替老夫查清此事，老夫感激不尽。”

    江若忠一听，知道事情成了，又点了一把火，“那是自然，崔相你是不知道，那西南商队随身携带了好多书信，足足有二十多封！此事关乎崔相清誉，要不还是禀报陛下吧。”

    崔相的手一抖，刚倒的茶将他手背顿时烫出了一片红。他笑容尴尬，“不必惊扰陛下，老夫先仰仗江大人了。”

    江若忠手一摆，让崔相放心，自己定会守口如瓶。并且，不日就将那帮诬陷崔相的人揪出来。叶宁语听着江若忠讲述昨晚事情的经过，对自家舅舅的演技……有了新的认知。她又看向一旁的江若勇，“这件事还要多谢二舅舅，如果不是你，不会这么快找到那支商队。”

    江若勇笑着喝茶，一副处变不惊的样子。“倒也不是什么大事……”确实不是什么大事，只不过那支商队恰好是自己的死对头，他们的一个管事恰好是江若勇的徒弟，徒弟和他喝茶时恰好不小心说漏了嘴……巧合！江若勇一口咬定，这都是巧合！他可不是什么善良的商人，只不过他不像有些大商户做绝做尽，他一直信奉生财有道而已。江家兄弟没有在叶府停留太久，叶宁语将他们送到门口。为掩人耳目，叶宁语站在了院中，并未出去。二人带着一对侍卫，浩浩荡荡离开了叶府。江若忠准备进宫去见皇帝，原本他应该先进宫的，可自己舟车劳顿来给妹夫上柱香，这也说得过去。巷口，一辆马车停在那队人马离去的反方向。车帘被掀开，一只骨节分明、纤细白皙的手伸出，手的主人侧头望向叶府的方向。他的位置，恰好能看到叶府的门楣，以及前些日子在大都传得沸沸扬扬的两头石狮子。男子目光没有了一贯的淡漠，此刻他的眸子深邃，目光流转之间仿佛思绪飘了很远。“怎么，你想结交叶家？”

    柳一平看着身边的人。白承之目光深邃，放下车帘。“走吧。”

    柳一平看着他，自觉无趣，拿起脚边药箱的一本医书，随性翻看起来。不知是错觉还是什么，马车驶过叶府门口时，白承之好像感受到了一阵目光。他再次掀开车帘往后看，叶府门口依旧只有几个看门的下人。他自己都不清楚，为何心里会涌起一股淡淡的失落。他甚至没有意识到，自己此刻的这种情绪是失落。元庆二十六年九月十五，大都城苏醒得很早。百姓们勤勤勉勉，天刚蒙蒙亮，就有不少人出了自家门。有人读书，有人种地，有人外出行商，似乎这是再也寻常不过的一天。可虞国皇宫，正在早朝的大臣们个个心中忐忑，早早就等在了宫门外，因为今日有大事发生。上一次像这样的情况，还是五年前册封太子那日。那时储君之位陛下早已心属，相比不堪重用的敬王、雍王，以及长期游历在外的成王，太子几乎毫无悬念的位列东宫。今日，太子再一次成为了早朝上人人关注的话题，可却不再似五年前那样耀眼。虞帝高坐大殿之下，百官们齐齐站着，一言不发。叶宁语、太子、大理寺卿曹展鹏三人跪在前方。曹展鹏将这五日来查到的人证、物证一一列出，还呈了奏折上报。大理寺卿是皇帝直接提拔的人，曹展鹏这个大理寺卿也只对皇帝负责。顾洪与叶永长副将的证词、张文修和他助手提供的证词、太子亲卫的证词……“梁国奸细行离间之计，太子误杀叶将军，得知真相后未及时上奏陛下，逼迫史官篡改行军记录，坑杀我方知情将士三百人。”

    曹展鹏的用词已经非常客观，不带有任何个人感情色彩，他将自己查到的事实摆在陛下面前，请他定夺。线索全部指向太子，曹展鹏将这些线索串联，脉络清晰，动机分明，至此太子的所有遮羞布都被扯了下来。甚至曹展鹏还带了一老一小两个兵上殿。其中一个约莫四十岁左右，另一个约莫十七八岁的模样。他们是从这次边境之中逃脱出来的，可他们不是逃兵，而是从太子的毒手中逃脱。那老兵满身伤痕，瘦骨嶙峋。匍匐在大殿上，哆哆嗦嗦，话都说不清。“那日太子将叶将军头砍下，又命我等监守张大人营帐。事成之后，太……太子下令，将知情的三百将士悉数活埋。那天晚上下了一场大雨，埋土有所松动，我二人拼死逃出，一路逃回大都……”“你……你胡说！孤没有，孤没有下令坑杀你们！”

    太子来到老兵跟前，作势就要一脚踢上去。皇帝一个眼神，顿时两个宫人快步拦住太子。皇帝看着两个兵，又看着叶宁语，朝老兵问道。“你，可认识她？”

    叶宁语坦荡地抬起头，任凭老兵指认。老兵只看一眼，便摇头。“回陛下的话，没有见过。”

    江若忠今日也位列朝班，他看着二人，双眼微眯，一副审讯的语气。“你们一个小兵，好不容易逃出来，为何不逃命去，反倒要回大都。你们不知，大都更危险？”

    众人闻之深以为然，皇帝似乎也对此颇有疑问。他看着两人，示意他们作答。两人忙跪下磕头，老兵道，“下兵自知逃回大都难以活命。可下兵入伍之时，曾听人说，我等军人誓要为国战死，死于敌人刀下，为荣。死于权斗奸谋，为耻。军士的命，为百姓而活，军士之血，当为家国而流！我知此事干系甚大，不敢就死。是以回到大都，向陛下禀明实情。”

    皇帝眼神蓦然变了，仿想想起什么。他看向老兵，急切道，“这话你听谁说的？”

    忽然之间，老兵脸上升腾起一股由衷的敬意。“召下兵入伍之人，当年的端义将军！”

    皇帝只觉双腿一软，猛地呆坐在御座上，他心口起伏，久久未能说出话。