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    银筷子，银刀叉，镶金银酒杯。

    纯金王冠嵌有许多宝玉及珍珠……

    忠王府壮丽宏阔，琼楼玉宇“真如神仙窟宅”，堪与洪秀全的天王府媲美。李鸿章见了也不禁惊叹连声。

    援军总算盼来了：

    皖南杨辅清部二万人。

    8月7日，陈玉成、杨辅清联军五万余人，林绍璋、吴如孝部六千人从西南方，黄文金部数千人从东面，全力进攻挂车河。

    三路大军起了救援安庆的最后决战。

    林绍璋、黄文金部很快被多隆阿击溃，退出战斗。

    21日至24日，陈玉成、杨辅清率军进入集贤关内，扎营四十余座。

    猛烈攻击堑壕。

    曾国荃连夜从水师运来三十门西洋大炮。

    硝烟滚滚，炮声不断。

    陈玉成和杨辅清亲临督战，太平军前仆后继，死尸将多处壕沟填平。曾国藩调鸟枪队支援曾国荃，湘军水师也炮轰击太平军的大营。

    太平军屡屡受挫，损伤极其惨重。

    9月3日夜，陈玉成用小船运粮米入安庆，中途又被湘军水师全部夺去。

    陈玉成悲痛异常，策马高呼：“诸将士努力，拿下安庆！”

    六百名**女兵奋勇冲向壕沟，力图破解湘军的大炮，但在密集枪弹打击下无一生还。

    太平军日夜猛攻，轮番冲锋十余次，均为湘军凶猛火力所阻。

    未能跨越长壕一步。

    5日凌晨，曾国荃命湘军主力向安庆起总攻。

    用大炮轰塌了安庆的北城墙，湘军汹涌而入，大肆砍杀。

    尸体顺江而下，密密麻麻、几乎塞满了河道。

    主将叶芸来、吴定彩战死，张朝爵去向不明；城内守军一万六千人全部殉难。

    安庆陷落。

    城外的陈玉成、杨辅清遥望城中的满天大火，知道已无力回天，只好相望长叹，率军退走桐城。

    犯错

    陈玉成退守庐州。

    西征受挫，安庆失陷，洪秀全大为恼火。

    ****一百遍陈玉成的八辈祖宗，处死几个犯错女官，打宠爱的妃子，连原配妻子赖皇后、也挨了他一无影脚。

    他连下两道诏旨：

    洪仁玕官降三级，陈玉成革职留用。

    并封英王部将陈得才扶王、赖文光遵王、梁成富启王、蓝成春祜王、陈仕荣导王！

    陈玉成心如刀割。

    安庆解围我尽了责的，几进几出、浴血苦战，精锐部队损失殆尽……

    丢官罢职倒也罢了，而眼看着大局不能收拾，英雄无用武之地，才让人心痛！天王若不剥夺指挥权，相信用不了多久他定能东山再起、重振旗鼓。

    如今主帅被革职，部下却都升王，拥兵自重、互不服气，部队已无法统一指挥。

    随后支持他的干王洪仁玕也被贬离天京，去皖南与清军作战。

    冬天来了。

    北风忽忽的吹，白雪飘飘洒洒。

    陈玉成压下颓唐的心情，派陈得才、张乐行、赖文光率三万太平军远征大西北。

    开辟根据地。

    只留下三千军兵把守庐州。

    曾国藩欣喜若狂，他召集众将，说：“狮子一旦被驱赶入笼，便纵有通天本领，也难施展。杀人杀个死，送人送上天，现在正是打落水狗的时候。”

    派多隆阿、袁甲三带兵扑向庐州。

    太平军粮草有限，损失严重。

    陈玉成坐困孤城，连了几封求救信，迟迟不见援兵到来。正一筹莫展之时，接到奏王苗沛霖的来信，邀请他去寿州。

    信中还说：

    听说英王被贬，全军哗然，无不为殿下鸣不平。

    孤城独守，兵家大忌。

    寿州兵多粮广，五万貔貅皆归你统领。

    切望来，共图大事。

    陈玉成接信后，与众将商讨，谋士殷燮卿说：“苗沛霖反复无常，是个小人。我看不能去。”

    施昆也说：“我与苗沛霖是同乡，深知他的为人，颇多诈术，因而迹。又听说前些天与清将胜保有来往，切莫中了他的诡计。”

    陈玉成犹豫不决。

    终究还是抵不了苗沛霖的谄媚甜言。

    陈玉成不听部下再三劝阻，横刀立马，率兵突围，投奔寿州去了。

    一踏进城门，就被伏兵包围擒缚。

    苗沛霖的侄子苗运昌说：“来得正好，我叔已投靠了清朝，正要拿你当见面礼！”

    陈玉成骂不绝口。

    苗沛霖亲自把陈玉成押送到胜保的大营。

    在公堂上，陈玉成拒绝下跪，泰然自若，并历数胜钦差狼狈不堪的光荣战绩。

    胜保暴跳如雷。

    陈玉成写下数百字的《英王自述》，弃笔说：“刀锯斧钺，我一人受之，与众无干。”

    1862（同治元年）年6月4日在河南延津就义，年26岁。

    九、丧钟为谁而鸣？

    1861年前后，清朝内部的窝里斗搞得也是热火朝天。

    自从短命皇帝咸丰病死于热河行宫，6岁子载淳即位，叶赫那拉氏被尊为“太后”。

    八位摄政大臣把持朝政。

    那拉氏勾结小叔子奕䜣动宫廷政变，杀死载垣、端华、肃顺一干大臣，垂帘听政。

    叶赫那拉氏又称“西太后”，慈禧太后。

    说起慈禧，很多人印象中就是皱巴巴的老太婆、和那句“谁让我不痛快一时，我就让他不痛快一世”？

    其实这时她才27岁。

    相当的年轻。

    一个二十多岁的妇人能摆平八个老奸巨猾的权臣，够毒够狠！

    奕䜣为议政王，总理各国事务衙门。

    主张遵循《北京条约》，内地通商、鸦片贸易合法化，并提出“借洋兵助剿”，利用外国势力和湘军武装，尽快结束中国的内战。

    1862年正月，清廷授曾国藩协办大学士，督办苏、浙、赣、皖四省军务。

    曾国藩派左宗棠率军入浙，又派李鸿章领新编淮军六千人进驻上海，牵制苏浙太平军。

    4月，曾国荃部及彭玉麟水师二万人先后抵达天京城下。

    清军已磨刀准备下手，天京仍浑然未觉。

    自从干王洪仁玕被清理出权力机构，洪秀全的老哥洪仁洪仁达，和幼西王萧有和组成了三人内阁。

    萧有和是萧朝贵的儿子，此时才12岁。

    还是个初小学生。

    朝中大权完全由洪仁达、洪仁执掌。

    洪秀全更假借天父下凡，把国名改为了“天父天兄天王太平天国”，还假编一个“朝天朝主图”。

    洪氏宗族一律封王，总揽朝政。

    洪天王又怕领兵的将领不服气，一口气又封了九十多个王。

    韦俊因为是韦昌辉之弟，受封较晚，在安徽池州叛变投敌。

    封王之风一时蔓延开来，洪氏兄弟公开卖官鬻爵，横行无忌。前后一共封了两千七百多个王。

    银子赚的盆满钵流。

    所有受封为王的，不论等级，一朝受封立即讲排场、办仪仗，出门前呼后拥。

    侍王李世贤出门坐五十四人抬的龙凤黄轿，豪华气派，可以在轿子上召开小型军事会议。

    而且凡王爷轿马所到之处，军民百姓都要回避，下跪迎送，如果不小心冲撞了仪仗，轻则杖责、重则斩。当时因为王爷太多，百姓们迎不胜迎，遂流传出民谣：“王爷遍地走，小民泪直流”。

    洪仁、洪仁达兼管天京城门，出售“洪氏票”。

    进出城掏钱买通行证。

    连李秀成出城调兵也得拿十万两银子的买路钱。

    在天京尚未陷入包围前，有人建议购运粮食，回京储备。但由于“洪氏票”价格昂贵，运粮无利可图，谁也不肯去贩运，以至于后来天京被围后出现粮荒！

    战火再燃烧

    1862年1月，苏浙太平军动第二次上海战役。

    投入战场的总兵力号称二十万，估计大约五万——八万，且装备了几千支滑膛枪、线膛枪的洋枪和一些西洋炮。

    清军驻上海的水6兵勇约一万三千六百人，英法联军一千人。

    华尔洋枪队驻扎于松江府。

    李秀成因赶回苏州平叛，将上海战役交由部将谭绍光主持。

    上海之战正式打响。

    谭绍光、郜永宽及李秀成次子李容经松江城外南下，连克浦东头桥、新场、高桥、周浦等镇，逼近上海。法**舰“高傲号”在高桥炮轰击，“****炮声不绝”，太平军沿着堤岸继续前进，攻克白莲泾，与上海县城隔江相望。

    清将薛焕调集海船百余艘排列于浦江西岸，架炮船上，猛轰太平军。

    太平军被迫解围撤退。

    1月3o日，天寒地冻，青浦太平军踏冰越湖，直取松江。与华尔洋枪队战于迎喜浜，不胜，退回青浦。

    2月13日，英、法领事，军事指挥官在法国领事馆召开会议，决定成立一支两千七百人的机动部队，由何伯、士迪佛立、卜罗德和华尔统一指挥。同日，英国迈考尔司令率步兵第九十九团一个连及炮兵一部赶到上海。

    英法联军随即投入战斗，猛攻二小时后打下高桥。

    4月3日，英、法联军，俄国兵及上海会防局炮勇，又自上海县城出，于下午四时抵达七宝，与华尔洋枪队会合，兵分数路，突袭太平军王家寺大本营。

    炮毁营垒六座。

    太平军放弃各处阵地，退守青浦。

    5月3日，李鸿章的十三营六千五百名淮军乘英国商轮抵达上海。

    联军指挥官率部队及洋枪兵近四千人，带野战炮三十门，自上海猛扑嘉定，被谭绍光击败。

    英法军、洋枪队会同清军李恒嵩部再攻嘉定。联军采用近代炮兵技术，精确瞄准，轰击太平军的隐蔽阵地。

    6日，英法联军经松江直扑青浦，华尔洋枪队、李恒嵩、郭太平等部清军也往会合。激战四天，青浦西门城墙被洋炮轰塌十余丈，城陷，太平军被俘达八百人（包括两名外国人）。

    联军转而再攻南桥，淮军五营二千五百人也参与了进攻。太平军奋起反击，炮毙卜罗德，打死打伤联军十余人。

    终因无法抵御重炮地轰炸，伏尸累累。

    21日，太平军退出奉贤县城。

    李秀成感觉到事态严重，自率精兵一万，予以反击。他一到达太仓，初战告捷，缴获了大量的洋枪洋炮。

    随即困嘉定，下青浦，生擒洋枪队副统领法尔思德，攻破大小营寨一百三十余座。

    再度率军包围松江。

    至6月中旬，五万太平军云集上海，对徐家汇、红桥、法华寺起猛烈攻击，战线推进到九里桥一带。

    淮军洋兵束手无策。

    天京告急。

    曾国荃两万湘军进抵城南雨花台，形势危急！

    李秀成只得放弃阵地，将前线军务交与谭绍光，撤兵回苏州。

    洋鬼子当兵

    太平军中不时会见到洋人的身影。

    忠王李秀成手下的外**人就有二百人左右，这些人分别来自欧洲、美洲、澳洲和非洲。

    其中有姓名的有十三人：英国五人，美国四人，法国二人，意大利一人，希腊一人。有六人在战斗中阵亡。

    英国人呤唎（augustusFrederinetd1ey）于186o年秋与夫人玛丽驾驶轮船进入太平军统辖区，购买生丝。

    他拜见了当时名震一时的李秀成。

    李秀成让呤唎住在王府里，享受最友好的待遇。还给他一个通行证，可以在太平军辖区内自由往来。

    呤唎表示愿意加入太平军。

    出入上海和其他清廷统治区为天朝购买军火武器。

    呤唎曾是一名军人，他竭力将自己的所知传授给太平军战士，如铸造炮弹、制作引信和炮位瞄准的知识。他说：“这些中国人非常善于摹仿，他们可以迅地学习英文及其他各种技能，令人惊讶！”

    而另一个投军的美国人白齐文（henryandreaBurgevine），却是货真价实的流氓。

    白齐文曾任洋枪队统领，因索饷与李鸿章闹翻，投入太平军。白齐文喜欢吹牛，华而不实。他索取巨款，到上海去招募新兵、采购军火，可是几经往返，只带回了一箱箱的白兰地……

    致使官兵酗酒闹事。

    天京战事吃紧，呤唎与太平军一起守卫京浦要塞九洑洲，同清军展开激烈地争夺战，身受重伤。

    1863年（同治二年）11月底，呤唎与助手怀特去上海。

    二人抵沪不久，怀特就被英国领事馆拘捕入狱，以“助逆”的罪名监禁三年。此时呤唎也身染疾病，无法活动，他决定回英国疗养。

    呤唎回国后，决定把自己在太平军中的经历写一本书，告诉人们生在东方的这段历史。

    1866年2月3日，书稿完成，书名是《太平天国:太平天国革命的历史、包括作者亲身经历的叙述》。

    又名《太平天国亲历记》。

    书的扉页上写着：

    献给太平军总司令忠王李秀成——如果他已去世，本书就作为对他的纪念。

    怀念和尊敬跃然纸上。

    呤唎生前填写自己的职业栏目时，一直宣称：“前太平军6军上校”。

    大渡河畔

    石达开自1857年5月离开天京，一直征战于南方诸省。

    说来也奇怪，自从脱离天朝翼王就像一条离水的鱼、失去了应有的生机与活力。

    石达开用兵一向机敏灵活，尤善于取巧，游击战术运用得极为巧妙。但缺乏悍勇敢战之风，既不敢攻坚、也缺少统驭全局的战略眼光。

    这些短处起初并不明显。

    待到率众出走后，独立作战，部队屡受重创，他个人性格和军事指挥上的弱点才逐渐显露出来。

    出走之后，在江西盘桓数月，举棋不定，队伍逃亡日众。

    其后抵抚州，援吉安，屡屡受挫。

    围攻衢州三月不下。

    损兵上万。

    移兵寿昌又遭大败，石达开心灰意冷，乃于1858年7月中旬决定全线撤退，改图福建。

    部下杨辅清（杨秀清旧部）不愿追随翼王，带军六七万人转战江西，返回天国。

    石达开军不足十万，一挫于浦城、再败于水克，粮草辎重尽弃，受困邵武孤城。兵将开始大规模出走：

    胡其相率精锐部队出逃，被湘军截杀，无奈投降；

    杨再田连日苦战，连夜遁逃；

    林彩新带花旗军三万脱离战场；

    翼王头号骁将石镇吉撤至闽西南，自成一军，再不接受石达开号令。

    石达开在多次失败后，取道重新转入江西。

    攻占南安，聚兵二十万。

    此时，江西大部州县复为清军所占，孤军无援。石见湘省空虚，乃决定撤离江西，攻打湖南。

    1859年2月底，石达开率十万之众由南安入湘，连克湘东南三大要塞（桂阳、宜章、兴宁）。

    郴州、永州等地天地会聚众响应。

    湖南军政大员骆秉章闻石大举入湘，上奏朝廷，曾国藩星夜急调湘军八营防堵。左宗棠也令各地乡绅整顿团练，严密布防，迟滞石达开的攻势。

    八万太平军围攻永州不克，北走宝庆府。

    揭开了宝庆大血战的序幕。
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