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    林放鹤在县衙将其他事务安排妥当，一面牵出马，带了六名衙卒去往城西武馆。

    少时，来到沈宅门首。

    高墙内外，早被兵丁严密把守。

    林放鹤进了门，绕过影壁，进了大堂。再从大堂穿过一道耳门，便是几人上次见面的书房。

    书房内外散发着一股檀香木的气味。

    林放鹤抬脚跨过门槛，举目向房内扫视了一圈。书房呈方形，宽阔坦荡，墙上开着四扇窗子，窗纸洁白透明。

    书房中央放着一张乌木雕花大书案。

    文房四宝俱全。

    两边各有一架铜制烛台，上面有半只蜡烛尚未燃尽。

    墙上挂着猛虎下山图。

    依墙而立的书架上摆放着书籍古玩。

    林放鹤掖起长袍，开始仔细检查室内的所有物品。抽屉、墙壁、窗子、画轴、两孔通风道，都没有放过。最后在书架暗格里，找到一个精致的纸盒。

    他将纸盒打开，内装九枚用锡箔纸裹着的长条形方块，整整齐齐摆了三排。

    林放鹤将纸盒置于书案之上。

    拈起一枚方块，用长指甲剔开，里面竟是有棱有角黑黝黝的东西。捏在手上，有些发软。他送到鼻子前一嗅，还微微有一些药香。

    林放鹤摇摇头，把方块放回，合上盒盖，揣入袖中。

    回身走出书房。

    走廊上有两个衙丁在放哨。

    他没有停留，一路穿过回廊，来到后院。

    院中苍松古柏，假山奇石，池含清波，繁华著锦，实是一座风景宜人的花园。大厅正门已经大开，众衙卒正进进出出忙着搜查。

    林放鹤抬脚刚要出门，唐羽进来，禀报说：“大人，在后院，发现了一个形迹可疑的地方。您不去看一看吗？”
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