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    “我很想告诉你，那个法术的灵感来我们，”曼妮莎遗憾地叹气，“因为我们研究这个研究好多年，好多年……可在你之前那位白发的圣者，和她的朋友们，最多也就花了几十年的时间吧。”

    实在是……令人嫉妒。

    “那是因为他们站在前人，包括精灵与矮人千万年的积累之上。”埃德说，“即便如此……要让它成功，可一点也不容易。”

    更何况，让大法师塔成为一个独立的世界是一回事，让整个世界独立出来又是另一回事。

    “不会比你们重新点亮新的星辰要难多少，”曼妮莎不以为然，“而且，既然是我提出了这样的要求，我们当然也不会袖手旁观，将所有的负担与危险都压在你们头上。”

    她从她宽宽的腰带里抽出一个小小的纸卷，一点点展开。原本只有手指粗细的卷轴仿佛会自己生长，窸窸窣窣地铺了满地。黑色的线条勾勒其上，是与埃德所熟悉的法阵截然不同的另一种体系。

    可当他能够看懂大半的符文，找出其中的规律，了解它的用途，也并不是很难。

    他低头看了好一阵儿，指甲不自觉地在手指上掐出深深的痕迹。

    他从前只见过这些符号被单独使用……即便是在地狱，他也没见过恶魔们使用什么法术，可是，当然……它们并不是不会魔法。

    他缓缓直起腰来。

    “这个，”他说，“并不完整。”

    “你甚至都没有给我一个答复，就让我拿出所有的筹码吗？”曼妮莎一点点收回她的纸卷，“我听说你的父亲是个很成功的商人……他应该教过你，‘生意’可不是这么做的吧？”

    埃德沉默了好一会儿。

    “如果我们不想参与其中呢。”他问。

    “那我们就只好想想别的法子了。”曼妮莎把收拾好纸卷夹在指间摇了摇。

    埃德没有问那些“别的法子”到底是什么。恶魔事实上已经告诉过他——“跟着那条炎龙浑水摸鱼，或试图让整个世界都掉进地狱”。

    让她再把这句话用威胁的语气说出来，并没有什么意义。

    “……这不是我能独自决定的事。”他说。

    “我也并没有想要立刻得到回答。”曼妮莎回应，轻轻挥手，把纸卷丢进他怀里。

    埃德接住它，摩挲着那有些怪异的、细腻又坚韧的材质。

    “如果你们有这样的打算，”他问，“为什么不告诉拉瓦尔大人？为什么……”

    “被他召唤出的恶魔可大半都不是我们这一边的。”曼妮莎翘了翘嘴角，“你觉得他会相信我吗？在他心中，有些东西根深蒂固，根本不可能改变。即使是你，你见过了列乌斯，你走过了真正的地狱，你与那条冰龙去过世界的尽头，你们很可能见过星燿，那条最初的巨龙——即便如此，我所说的话，你能相信多少？一半，或者还不到。如果连你都是这样，那位‘拉瓦尔大人’，又能信我几分？我为什么要在他身上浪费时间，又为什么要为了他冒任何危险？说到底，我可并没有伤害他……我还让他对恶魔有了更多了解，不是吗？”

    难以反驳。

    “所以……”埃德问，“列乌斯知道你们想干什么吗？”

    “多少知道一点，”曼妮莎耸肩，“可是，瞧，他可是神啊。在我们干掉他几个分身之后，他对地狱的掌控早已不如从前，却依然高高在上，觉得我们不可能脱离他的控制，更不可能真的伤害他，毕竟我们的生命，我们的力量，都与他相连……他不会相信我们宁可失去这些，也要得到自由。”

    她看着埃德，轻轻地笑着：“你也不信。”

    当然，她也并不在乎。

    “我信的。”埃德坦然回答，“没有谁不会想要自由。我只是不相信你们除此之外别无所求……也不相信你现在给出的价格就是底价。”

    曼妮莎瞪圆了眼睛：“所以，我们现在是需要来‘讨价还价’？”

    “在我们确定这笔生意能做之后，”埃德理所当然地点头，“那不是必经的流程吗？”

    曼妮莎放声笑了起来。

    “那么，”她说，“我期待着。但是，我不得不提醒你，这场交易也好，我们彼此所想要的未来也好，最大的威胁不是炽翼，而是安克兰。他或许不喜欢地狱，但他也绝对不会喜欢彻底失去本该属于他的力量。”
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