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    一年多没见，他的矮人朋友似乎变得更加稳重。他站在那里向他微笑，曾经被死灵法师剪得乱七八糟的胡子又长回了原本的丰厚整齐，被编成一条粗粗的辫子掖在腰带上，同样丰厚的头发里却多了不少银丝。埃德跳过去用力地拥抱了他，感觉到矮人的身体有一瞬间的僵硬。

    “你受伤了吗？”

    他立刻放开手。

    这是他能想到的唯一的原因矮人可并不讨厌拥抱。

    莫克摇了摇头，笑容里带了点苦涩：“说来话长。”

    埃德的确带了礼物只要有时间，他总是记得带礼物的，这大概是他难得从里弗那里继承的一点习惯。

    库尔提亚附近的原野上生长着一种树干坚硬的植物，种子也硬得像石头，颜色是极艳丽的殷红，能串成很漂亮的珠串。泰丝满意地一串串挂满了脖子和手腕，蹦去厨房“帮”娜里亚烤小饼干反正莫克的故事她已经听过。

    矮人则端起用那种植物的树干凿出来的杯子，灌了一口新酿的黑啤酒。

    “有一种独特的香气。”他评价。

    “是吧！”埃德抱着酒杯得意地笑。

    那似乎从未改变的笑容稍稍驱散了矮人心中的阴云，让他说起最近接二连三的变故时都更从容几分。

    “三个多月前，我的祖父去世了。”他说。

    “……抱歉。”埃德轻声说。

    “他已经活得够久，”莫克苦笑，“可他不该……以那种毫无尊严的方式死去。”

    那个夜晚他似乎有什么预感，一整晚都辗转难眠。天快亮时，老国王的尖叫声刺破了矿坑中的寂静与黑暗。

    莫克赶过去的时候，老国王已经说不出一句话。他在失去那面镜子之后日渐肥胖的身躯痉挛般缩成一团，凸出的眼球几乎像是要从眼眶里掉出来，浑身的骨骼发出可怕的脆响，嗓子里却只能挤出含糊而无意义的咯咯声。

    所有的牧师都束手无策，他们唯一能告诉莫克的是，这不是病……更像是某种诅咒。
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