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    而袁术有是另外一番心思，他现在心里最多的就是对刘备的嫉妒，心道以自己家族世代为官的身世，怎么会赶不上一个突然冒出来的不知真假的皇亲，自己这次一定要多捞点战功，好为自己将来能出人头地积累一些资本，反正这刘家的天下已经不会太长久了，说不好今后要是有了机会，自己也要做个风光无限的朝廷三公，抑或夺了他刘家的天下，也尝尝位居九五之尊的滋味。

    老刘当然不明白他们几人心中的真是想法，只是看皇甫嵩说的很诚恳，心中也觉得诚如皇甫嵩所说，这次大家凑在一起的目的，便是如何除掉张角和他的黄巾军在冀州的势力，因此由谁来总揽大局并不重要，关键是如何用兵，才能尽快达到目的。

    知道曹操和袁术也想不出什么好主意来，于是老刘对戏志才和田丰道：“公皓、元皓，皇甫大人说的你们都听到了，我们这次如何尽快将邺城攻下，抓住或除掉张角，关乎朝廷能不能尽快在大汉境内消除黄巾军之乱的大局，所以你们琢磨琢磨，有什么好的计策，能令我们尽快攻下邺城。”

    老刘已经点名了，戏志才与田丰也不好再沉默了，本来他们刚才听了袁术的胡言乱语，心中很是不平，有心想看看新军的笑话，但后来皇甫嵩真心实意的将指挥权交给主公，而且还说了袁术几句，才令他们心中平衡了，于是二人也开始思考：这次究竟应该如何对付张角和他的黄巾军。

    田丰首先道：“几位大人，我这两天已经围着邺城转了好几圈了，也到远处的山上向城中看了看，这邺城果然是个易守难攻的坚城，不光是城墙修的又高又厚，而且城墙外的护城河也是又宽又深，兼且护城河中的水是从城外的一条大河之中引过来的，从城西进入护城河，然后又从东南方向流出护城河，进入原来的河道，那条大河的河水流势湍急，因此我们很难用土石对护城河进行填塞。”

    听到这里，皇甫嵩插嘴道：“元皓，你所说的我也看到了，不过我不是听说在你们幽州的戍边军中，专门有一支用来攻城的器械兵吗，上次由于事发仓促，我们也没能看到你们的这支队伍，不过我听玄德说这支器械兵也和你们一起来了，现在在攻打巨鹿城，等过两天他们到了，难道也无法攻下邺城吗？”

    皇甫嵩所说的，也是曹操和袁术关心的，二人也都看着田丰，看他如何解释。

    田丰看了一眼老刘，接着道：“皇甫大人可能还没见过我们幽州的器械兵，他们主要是用投石车和巨弩来攻击敌人，这两种器械的射程都在五里左右，因此可以在敌人的弓箭射击范围之外，对敌人的城墙和城中的目标来进行攻击，只是我刚才就说过了，这邺城的城墙又高又厚，远非一般的城墙可比，而且投石机攻击的主要目标应该是城门，只要我们把城门砸破了，自然就可以派兵进城了，但是如果城中的张角看到我们的意图之后，把城门洞都用土石填满，我们的投石机也就无法将其砸开了，当然如果时间长了，投石机也可以将城墙砸塌一小段，可是城中还有八万多黄巾军士兵呢，因此我估计要想在短时间内奏效，实属不易。”

    田丰说完，众人都觉得有理，看来这场对邺城的攻防战，会是一场时间很长的消耗战，城中的张角准备了三个月的粮食，要是真的打上三个月，那自己这边的损失也会不小，所以众人一时之间都没了主意，帐中一片沉默。

    这时一直没说话的戏志才捋着自己的那绺胡子道：“元皓，你知道邺城之中有多少百姓吗？”

    听戏志才问这个奇怪的问题，田丰也感觉很奇怪，但还是答道：“据我所知，在张角占据邺城之前，城中的官吏和大户逃走了不少，但是邺城是个大城，现在城中大约仍有二十多万百姓和张角的近十万黄巾军，因此现在邺城之中应该有三十多万人。”

    老刘心道看来这冀州果然是人口众多，幽州那边的右北平和辽西、辽东三郡加起来，人口也不及邺城一城人口多，看来这次的大战过后，自己一定要考虑将一部分百姓和俘虏带回幽州去，这样才能使幽州的人口在短期内有较大的增长。

    戏志才此时没有说话，而是看了一眼老刘，然后端起了面前的茶杯，喝了一口茶水。

    看到戏志才的这个动作，再联想到他刚才问田丰的话，老刘心中一震，他明白了戏志才的意思。

    现在正好是七月份，正是一年之中雨水最多的时候，因此城外大河之中的河水才会流势湍急，而戏志才之所以问城中还有多少百姓，是因为他想要用水攻来取下邺城，只是这样一来，邺城之中的百姓必然也会遭遇大难，而知道了城中居然还有二十多万百姓之后，戏志才已经开始犹豫了，为了除掉张角，让二十多万百姓为他陪葬，这样的战功究竟是功还是过？这算不算是草菅人命呢？他知道主公心思缜密，因此便做出了喝水的动作，以此来暗示主公，看主公如何决定。

    二十多万百姓的性命，再加上城中的黄巾军士兵，那就是三十多万条生命啊，要是自己为了达到目的，而不顾百姓的死活，那还算什么父母官，因此老刘目注戏志才，轻轻的对他摇了摇头。

    以自己对主公的了解，戏志才当然知道老刘肯定会反对自己的意见，他也知道主公一向爱民如子，如何会用城中百姓的生命做赌注，来换取攻取邺城的胜利呢，要是主公同意了，他才会觉得奇怪，但是眼下确实没有其他的办法，可以令官军尽快攻下邺城。

    只是帐中的几人听到了戏志才问了一半的话，然后也看到老刘对他摇了摇头，搞得几人都有些摸不着头脑，袁术心下恼怒，心说有什么计策说出来便是，干吗给我们打哑谜，于是便对戏志才道：“戏先生怎么只说了一半便没了下文，我这里还急着想听听先生的高见呢，你就不要卖关子了。”
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