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    一旁歇脚的农人看到这边的动静，早围了过来，都稀罕的朝东莪打量，其中一名瘦个子向她说道：“不论做什么，都是要给钱的——银子！！你不知道吗？”东莪平生从未独自出过府门一步，虽见过大娘和管家说起银子黄金什么的，可却是的的确确从未见过现钱，这时除了茫然摇头，再也说不出一个字来，那车夫脸色更怒。

    却听先前说话那人又道：“瞧你的模样，倒不像是装假，难道你从来不知道银子吗？”东莪看看车夫的样子，已经不再敢做任何表示。那伙计这会儿总算止了笑，走上前来道：“长李子，你也别气了，还是我来问问吧！”他到东莪面前，仔细看看她道：“你准是大户人家的小姐，没错吧！”东莪只得轻轻点头。他又道：“那你身上可有值钱的东西？像是……珠宝、玉器、金子？”

    东莪这才如梦初醒，忙自包袱中拿出一支玉簪，这是大福晋给她的饰物中的一件，她一直带在身边。纯金的簪子顶端是一颗比拇指还大的珍珠，这***的珍珠在阳光的映照之下发出一圈淡淡的晕光。

    东莪身周刹那间顿时一片死寂，众人无不目瞪口呆，良久，不知从谁喉中传来一声吞咽之声。那伙计双目无光只看着那颗珍珠，喃喃道：“我的妈呀，这可真要人的命呀！”众人不自觉得纷纷点头，东莪见他们眼光异样，忙将玉簪放回包袱里，他们还是定定得盯着包袱好一会，才慢慢回神过来。

    那车夫这会儿又笑的嘴也合不拢了，一直不停地撮手，笑道：“小姐儿，咱们赶紧上路吧！再迟些天可要黑。赶不到下个歇脚的地儿啦。”他转头向那伙计道：“石头，你借我些银子吧，这一路上可有好些花费，要到明儿个才有兑换的地儿呢！”

    那伙计朝东莪看看，车夫道：“你不是也见了嘛？那样的宝贝、那样的个头，你小子出娘胎可没见过吧，你只管拿给我，回头我付利息给你还不成？”他二人进到摊后，好一会方才出来。一众农人在他们身后小声议论，车夫笑呵呵的扶东莪上车，不再理会他们，马车扬鞭而动，向前路进发。

    他一路上兴高彩烈，几乎要唱出歌来，百忙中不忘回头盯瞩东莪：“我说小姐儿，这一路上你可把你的那个宝贝儿管好喽，到了大的镇子，咱们好去兑换。我长李子是出了名的老实人，你只管放心，只这路上可再不能拿它出来了，搞不好惹上歹人，可不是玩的。”东莪依言点头，他大声吆喝，那瘦马仿似也感染到主人的心情，抖擞精神，四蹄如飞。

    将近黄昏之时，二人抵达到一个较大的城镇，车夫长李子一路询问，终于在一处大屋前停下，他将她扶下马车，向内引领。东莪抬头看去，一面四方的月白小旗自屋桅伸出的长杆下迎风而动，旗上一个鲜红的“典”字分外耀眼。走到里间，来到一个有一人多高的隔板之下站立，长李子伸手拍板唤道：“伙计，当当啦。”自隔板之上的木栏上慢慢伸出一个头来，这人一张黄脸，瘦瘦尖尖，颚下微须，他小眼朝下将二人打量了一番，半晌方才吐气一般道：“当什么？”

    长李子向东莪示意，仰头笑道：“可是个宝贝，你可要仔细地看看。”东莪自包袱中拿出玉簪递给长李子，他握在手中捏了一捏，双手捧着送上隔板去。那伙计接过，低头细看了好一会，忽然个子高出一截来，原来他原先一直是坐着的，这时站起身来个子更高。只见他将竹杆一样的身子自隔板后朝外高高弯下，几乎要碰到东莪的额头道：“这是你的？”

    东莪点点头，他一双小眼眯成细缝看着她好一会，眼中渐渐显露笑意，方才慢慢缩回身子，又过了一会方道：“这真是稀罕物，我得去叫掌柜的来，你们等着。”长李子叫道：“你先还我东西，再去叫他。”那人斜眼看他笑道：“你也忒多心了，喏，你拿稳喽，等着。”他将玉簪还回长李子，只听隔板后“蹬蹬蹬”的响声渐远，人已向里去啦。

    长李子紧紧捏着玉簪，向东莪陪笑道：“小姐儿，出门在外，这防人之心可是不能少的。小的能有这个福气送您，一路上少不得要为你多提醒些。”她心怀感激，朝他点头微笑。

    不多时隔板后脚步声又再响起，此次板后却未有头伸出，只见一旁的小木门“吱呀”一声打开，走出一高一矮两个人来。个高的便是方才的那个伙计，他身子瘦长之极，更衬得他身旁那人矮的可笑。

    这人还不及他一半高，圆圆的一张大脸，油光发亮，满脸是肉，这会儿笑将起来，只挤得一双小眼都好似没了位置，在肉脸之中一闪一闪却是异样明亮。他向东莪一看笑道：“哎哟，这是哪家的大户小姐光临啦！尊上是京城的吧？”她微微点头。他又道：“想是路上遇了什么不顺的事，少了盘缠？不打紧，今儿典在我这里，真金白银，童叟无欺，明儿个再让您府里来人赎了回去，也是小事一桩。”他回头令那个高个伙计开柜倒茶，才将玉簪接过，细细端详了好久。他的双目闪闪发亮，不时地在她身上流转，过了好一会问道：“小姐贵姓？”
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