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    “臣罪不可恕，请殿下赐臣一死！”

    雪花飘落，岳海楼与阴超、仲长卿、摩黎忽、蒋昭德、冯世兆等将走进院中，扑通跪在雪地之上，伏首请罪。

    此仗陈州军死伤两万余众，还不算伤筋挫骨，但郑州节度使萧干生不见人、死不见尸，其部精兵悉数被灭，几乎没有一人逃归，阴超所部主力也在官桥营被歼灭，算上跳水逃生的残部加上留于许昌的一些后备兵马，此时也就剩六七千人马，比全军覆灭也就稍微好看一些。

    又因为汝颍惨败，赤扈在河淮、河洛的部署都被打乱掉，不得不停下原计划的冬季攻势。

    这样的惨败皆缘自他中了楚山的声东击西之计，屡屡判断错楚山军的意图，执意想在颍水之南拦截徐怀所致，岳海楼这几日每想到这里，都恨不得找口井跳下去。

    他也是无脸见二皇子，拖延数日才回到宛丘城来。

    “你总算愿意过来见我了？”

    兀鲁烈身穿裘袍站在廊前，略显削瘦的脸在寒风中显得格外冷冽，声音沙哑的问道。

    “臣自知罪无容赦，迟几日过来见殿下是为安排后事；此时罪臣在此，一切听凭殿下处置！”岳海楼“砰砰砰”叩头泣道。

    兀鲁烈挥了挥手，有些意兴阑珊的说道：

    “我赤扈一族在漠北草原早年不知道吃了多少败仗，汗父少时甚至都不得不寄食他们檐下乞生，汗父也从来都没有掩饰这点，还一直跟我们兄弟以及赤扈将帅说，吃了败仗并不可耻，也不是什么罪不容赦的大罪，但绝不能因此丧失拿起战刀的勇气。我赤扈一族也从来都不会斩战败之将，只会斩怯战畏战之将。汝颍一战前后始末，我已大体搞清楚了，此败只能说明天下舍赤扈之外，并非没有英雄人物，并不能算你们失职——都起来说话吧。”

    “罪臣愧对殿下信任啊！”岳海楼哭泣道，“无脸面对殿下，请殿下许臣跪着聆听训示！”

    “你们要乐意跪着，那就跪着吧。虽然你们没有战败之责，但毕竟伤亡这么多将卒，你们跪着也能更清醒一些，”兀鲁烈淡然说道，“说说看吧，汝颍之间往后你们打算怎么打？”

    “秋冬枯水，然而澧滍二水北泄，犹淹至商水以西，然而今冬强攻召陵，使滍澧二水重归汝河已不现实，明年春后，滍澧等水暴涨，会同颍河上游来水，颍水沿岸必然洪水滔天，”岳海楼惭愧之极的说道，“而郑许陈颍之民原本就仅十存二三，经过此仗更是稀疏，罪臣实无善策以对，请殿下赐罪！”

    “暂时无法从淮上南下，又不是什么丢人的事——没有能力却要硬着头皮上，只会导致更惨烈的失败，”兀鲁兀说道，“你没有拍胸脯急着说率兵去将召陵打下来，还不算糊涂！我已上奏王帐设立京西四州军民总管府，统辖郑许陈颍四州军民事务，以木赤任总管府都元帅，率甘麻刺、兀良哈二部镇守京西，以你为副都元帅、宣抚使统领汉军，治理民事……”

    “罪臣愧不敢受！”岳海楼叩头道。

    “没有你讨价还价的余地，”兀鲁烈说道，“木赤元帅为赤扈大业南征北战这些年，伤病缠身，原本想着过了这个冬天就回漠北，但是怕你管束不了甘麻敕、兀良哈二人，才留下来帮你坐镇。不过，你们要体谅木赤元帅的辛苦，诸事都要考虑周详，尽可能不要打扰到木赤元帅休养病体。滍澧二水入颍，短时间内已难改变，你们当谨守颍水以北，整顿防线，清剿匪军，勿使汝颍之败重演，也尽一切所能恢复农耕，储备粮草……”

    大军南下，短短三四年间连陷河东、河西、陕西、河淮等地，战事已经可以说是极其顺利，汝颍之挫看似伤亡惨重，但放在整个伐越战事之中，甚至可以说是微不足道的。

    不过，战事进行到一步，大军在陕西也尽陷渭水沿岸的城池，南朝残兵退居秦岭地，契丹残部西据秦州，而淮上又遭遇楚山军这样的强敌，以及这个冬天能成功拿下洛阳城再往南也将遇山川险阻，整个西线其实也是到了该缓一缓，巩固胜利果实的时候了。

    也唯有如此，才能为下一阶段的战事做好更充足的准备。

    为此，也正式在镇南宗王府及平燕宗王府之下，成立京西、河洛、河东、陕西、云朔及河北、燕蓟、山东诸总管府，正式去梳理民政事务……


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