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    数十骑兵簇拥着一辆马车，沿着澧水右岸的驿道往东北方向急行，马脖子下挂的铜铃铛，在风中叮叮当当的碎响不休。

    在前侧负责警戒、探路的两名骑兵，经过一片树林后折返驰归，来到马车前，对满心焦虑、翘首眺望四野的钱尚端禀报道：

    “相公，前面就是小雀岗大营！”

    “好好，大家快行——等到小雀岗再歇力，本官另有赏钱！”钱尚端催促随扈快行。

    车马队很快绕过前面榆树林，钱尚端这时候看到东北方向上占地约两三里见方的营寨座落于一座长丘的西坡，距离澧水入滍水的河口约八九里——澧水入滍水的河品也建有一座营寨，但规模要小一些。

    而另有一条驿道从南往北进入小雀岗大营。

    那条驿道是从舞阳城而来。

    楚山从桐柏山筹措的物资，都是集结到舞阳，再从舞阳转运小雀岗，因此从舞阳往小雀岗的驿道要忙碌得多；钱尚端的视野里，就有两支车马队，约百余人赶着数十辆大车往小雀岗大营方向缓缓而行。

    这是得知徐怀亲率精锐潜袭汴梁之后，钱尚端第二次奉旨赶来淮上询问军情。

    钱尚端第一次奉旨北上，形势远没有现在如此严峻。

    当时襄阳众人甚至以为陈州军会被吸引京畿附近对楚山潜袭兵马围追堵截，淮上所直接承受的军事压力只会减轻，不会加剧。

    当时建继帝心绪不宁，最为焦虑担忧的，还是徐怀能否成功从汴梁脱身南归。

    因此钱尚端第一次过来，主要就在楚山行营行辕所在的叶县落脚，从长史史轸、司马徐武碛等人那里了解到徐怀为潜袭汴梁所做的一些部署，就返回襄阳了。

    谁也没有想到不仅陈州军主力竟没有被吸引到汴梁附近去，赤扈人甚至还变本加厉的从东西两线抽调精锐，源源不断的往颍南集结过来。

    这不仅令原计划的河洛军民南撤一事停滞下来，楚山军守御的淮上防线也受到直接而严峻的威胁。

    除了建继帝之外，周鹤、高纯年、顾藩、吴文澈以及胡楷、许蔚、文横岳等人在襄阳都是寝食难安。

    朱沆早在八月之前就前往建邺赴任，与率右骁胜军南下的刘衍一同为迁都做准备，只能是钱尚端再次匆匆北上，赶来淮上询问军情。

    不过，这时楚山行营的军政重心全面往滍水沿岸倾斜，徐武碛、史轸等人要么到滍水坐镇，要么在舞阳居中调运人马、物资，行辕在叶县就剩一个空架子。

    钱尚端先赶到叶县，没见着人，也是不敢耽搁，直接马不停蹄的往滍水这边赶来。

    从叶县过来的驿道，基本上是贴着澧水的右岸修筑，也是先抵达澧口寨，再沿滍水右岸（南岸）往东通向小雀岗。

    不过，车马行至澧口，滍水北岸的视野也彻底打开来，就见一座座营寨交错矗立于滍水北岸，要远比南岸密集得多。

    第一次奉旨北上视军，钱尚端就了解到楚山在滍水北岸所筑的连营，一起延伸到柳边河上游的北岸，与陈子箫所部驻扎于庙王沟南部的前军大营之间，仅留出二十里的空档。

    而为接应徐怀率领潜袭兵马南返，楚山前后征调万余青壮民夫及两万精锐兵马渡过滍水，进驻滍水北岸

    及庙王沟南部的连营之中；除此之外，滍水以南，小雀岗寨以及舞阳、叶县还驻扎上万兵马。
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