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    小石头惘然不解，问道：“如何切磋？”

    项猛笑道：“世子随我们到了校武场就明白了。请……”

    小石头想，反正出门目的就是看着玩玩，既然如此，不如跟去瞧瞧。当下道：“那就恭敬不如从命了！项兄也请……”

    项猛道：“世子客气了！”说着，当先而行。一大群兵学堂学子，则拥在后面，兴高采烈地往校武场走去，半点都无会输的心思，仿是胜利就在眼前。

    国学院的校武场，小石头尚未见过，当日报名，只是走马观花，甚多建筑，都不知派甚用处。一众人，浩浩荡荡，朝国学院的东首走去。

    途中，千余人分成两派，即便在走路，也是一边吵闹，一边讥讽。渐渐地，人是越来越多，刚围上的人，由于是生力军，气势极宏，骂起人来，也是声音响亮。最让小石头奇怪的，那些身着白衣的经学堂学子，竟无一丝文弱之气，骂起人来，尤其狠辣。而且，他们言辞华瞻，引经据典，谈吐之犀利，固是被骂之人，压根不晓已被他们骂得体无完肤。

    好不易到了宽广平整的校武场。此刻，两方人不单只有男子，居然连女学子也参与了进来。兵学堂的女学子人数不多，但她们人人飒爽，精神振奋。而另三堂的女学子，虽体形纤弱，但也气势汹汹，大有今日不压服兵学堂，决不罢休之态。

    瞧到这幕，小石头暗自失笑，心想，古人血气，一点都不比现代人差，且女子开放度，比现代女孩尚要来得厉害。若在现代，那些女子势必故做忸怩，悻悻作态。

    再拗头四下打量校武场。但见周围旌旗猎猎，一派肃杀。

    整座校武场东西略长，南北较短，呈长方形排列。最北面，耸着一座能同时容纳数百人站立的高台，俱是巨木搭建。高台两边，各延伸出一条长长的阶梯，以供人上下。后面一副大大锦旗，与高台后的木板极其吻合，上面隽着一个武字。苍劲有力，似脱旗而飞。整个感觉，豪放朴拙，不带丝毫纤靡文弱之气。

    这时，剽悍的王彦昌道：“邴占元，如果你现下怕了，那还来得及。不然得话，嘿嘿……”

    邴占元怒道：“别在那放屁，有本事，拿出来使使。总这么阴阳怪气，没得丢了你王家的颜面。”身后兵学堂学子，轰然叫好。

    王彦昌嘿嘿一笑，道：“好，既然你们硬要讨着羞辱，王某便给你们兵学堂一点厉害瞧瞧。”说着，回头喊道：“兄弟们，咱们三堂平日受他们的窝囊气，确也多之又多。今日，就和他们算个总帐。”三堂学子也是大声喝好。连道，就由王彦昌做主便是。

    王彦昌笑笑，谦道：“做主，在下不敢。只是提个建议。”接着朝邴占元道：“你们兵学堂就只一堂，咱们这里却有三堂，假如赢了你们，确实有些胜之不武。你说该怎么办？”

    听到这，小石头想，那王彦昌心计够深，明明打算以多堂对付兵学一堂，偏是自己先开口说出，让旁人无法寻他的不对。果然好心计。他自奚方教导，心思便不像原先那么单纯，对他人的话语已有自己思考。这时，见及王彦昌，不由便按着奚方的所授，开始辨别他人的心思和谋算。

    邴占元道：“你就不能少放些屁？咱们兵学堂可不会怕了你们三堂。有甚么见教，尽管说出来，别忸忸怩怩，不爽快。”

    王彦昌道：“好，够爽气。这样，咱们三堂各出三个项目，假如你们赢了，日后国学院内，就以兵学堂为尊。但若是你们输了，嘿嘿……那就抱歉了，你们兵学堂的人看见咱们三堂，得低着头走路。反正就一句，你们兵学堂以后就是咱们的使唤人。怎样？”

    邴占元犹豫片刻，而他后面的兵学堂学子，却看不惯王彦昌的嚣张，七嘴八舌的要邴占元应了就是。说今日一定要好生教训他们一顿。这时，项猛上前，俯耳与邴占元说了几句。邴占元一笑，说道：“我们答应了。只是这比赛项目，可不能单由你们出，我们也要出三个项目。如何？”

    “好，你们先说，想比赛什么？”王彦昌极是爽快地道。相比较起来，邴占元的气势，显得弱了。

    邴占元道：“咱们兵学堂以武卫国。这比赛项目，自然不能脱出一个武字。”说到这，故做思虑片刻，又道：“这样，就以刀术，马术，箭术这三项如何？”说完，脸上颇显惭赧。

    要知道，刀术，马术，箭术，本就是兵学堂的必修课，可说是人人皆会。而其他学堂，想在这上面与他们相比，必输无疑。假如王彦昌答应了，以六场比赛计，兵学堂已立不败之地。倘若幸甚，在对方的项目上，赢了一场，那兵学堂今日之胜，已是铁板砧砧的事。

    王彦昌笑道：“兵学堂人果然不要脸。”这话一说，兵学堂学子，人人惭颜。又听他道：“我问你，这三项比赛，各方该出几人？”

    邴占元道：“就各出三人吧！你们出三人，咱们也出三人。怎样？”

    王彦昌道：“好，就这么说定了。只是丑话先说前头，万一你们输了，可不许耍赖！”
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