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    他是既讶又喜，老者却道他好高鹜远，登时不悦地望着他，道：“怎地？当名家丁，还不愿意？若不是老夫看你举目无亲，替你寻条出路，不出三日，你不是被城卫赶出长安，就是饿死街头。你自己想想吧！哼……”说罢，就待掉头即走。

    小石头忙一把拽住他，道：“老丈，别误会。我不是那意思。只是消息来得太突然，让我有些欢喜地不敢相信。”

    老者释然，笑道：“那就好，年轻人就该这样。家丁那又如何？只要你确有本事，若干年后，谁能保证你不会飞黄腾达？哈哈……”

    小石头搔首傻笑，道：“飞黄腾达就不敢想了，只要能吃饱，再有个睡觉的地方，我就很满意了。呵呵……”

    老者把眼一瞪，吹胡子道：“没志气。”接着笑了两声，又道：“罢了，罢了。有没志气，反正是你的事，也不需老夫絮嘴。”说到这里，指着前方道：“你从这里一直往前走，约莫……”他扳了扳手指，道：“五个路口，在第六个路口，朝西走。然后走过三个路口，再往南，大概半盏茶的工夫，可以见到一株大柳树。大柳树的旁边就是雷府了。你去试试，如若不成，老夫也没法子了。”

    小石头猛点其首，感激道：“老丈，我、真不知该如何谢谢你！”他平素诚然浑噩，时下却激动莫名，暗自打算，待来日，自己有了能力，必要好生报答眼前这位热心的老人。若非是他，自己势必要露宿街头。

    老者笑道：“谢倒不用，只要你能在长安城混得下去，老夫就开心了。哈哈……还不快去？今日可是最后一天，倘晚了时辰，就不行了。”

    小石头一听，登感紧张，连忙回身即跑。只是方行几步，又回过头道：“老丈，我会报答你的！”

    老者望着他的背影，抚了抚颚下的白须，笑着自语：“老夫要什么报答？总之没人饿死，老夫就开心。”

    照着老者的指点，小石头一路奔去。当行至第六处路口，朝西拐时，忽有一队军士迎面而来。先前城门一幕，仍让他心有余悸。此刻，自不敢张扬，当即悄然躲往一旁。待军士远去，小石头抚着胸口，却觉怦怦骤响，暗骂一声没出息。随即向雷府走去。如此无事，不多会，远处倏现一株迎风飘舞的大柳树。

    寻思，这多半就是了。不过，他转念想到，既去应聘，总不能仍带着小禽吧。否则，旁人只道自己是个公子哥，就算能行，也不答应了。想到这里，当下朝幼禽道：“小禽啊！我此去是为寻个能让咱们憩身的地方，可现今就带你一起去，有些不方便，不如你在那柳树上等我，如何？”说罢，就把幼禽往树上一扔。

    幼禽似也稍懂，一飞上树后，竟不再下来，只用锐利的双眼盯着小石头，仿佛生怕他突然遁去。

    小石头朝他笑笑，迅即脚步骤快。渐行下，只见前方蓦地出现一片极大广场，大柳树则在广场的东北角。而树下却站了数十人之多。再看大柳树的正对面，果有一处高门宅院赫然坐落。大门上也确确实实地写着两个烫金大字“雷府”。心下顿感欢喜。也不顾旁人究竟为何聚集？他迳自朝里挤去。那些人原不想让，但小石头内力浑厚，虽未故意施展，却也教人够戗。那里阻得了他半步。眨眼工夫，已被他挤到人群中央。

    正想问人，这里是否在聘佣家丁？突闻一声大吼：“集合，十人一队。快、快、快……”眼看周遭之人迳顾排队，他也不遑多虑。反正听命令总没错，于是便索性与旁人排在一起。不多时，队伍业已整齐。小石头朝前看去，只见高门宅院的大门口，站着一个家丁打扮的人。这会儿，此人正用一副踌躇满志的神态检阅着自己等人，脸上的傲然，即便与他相隔十数丈，都一目了然。

    这家丁在第一排前来回走了数遍，满足了自身的官瘾后，方大声道：“第一排先进去接受面试。后面八排在外待命。听见没有？”

    众多队伍七嘴八舌地道：“听见了！”

    那家丁极不满意众人的音量，尤其是回答的态度，让他更为不爽。喝道：“大声点，再说一遍，听见没？”

    大伙儿被他这么一责，顿时振起精神，齐声道：“听见了！”此趟虽未刻意排练，却亦应得威武。倒教哪家丁沾沾自喜了一会儿。笑道：“这样才对嘛！既然要做雷府的家丁，怎么可以有气无力呢？”

    众人自也随他笑了。只是第一队进去后，一直没有音讯，让这些渴望进府当家丁的男子们由不得忐忑，生怕今日遭刷，回去后被人耻笑。

    过了良久，适才进去的第一队，原是十人，此时竟出来了七八人之多。而且个个耷拉着脑袋，神色间很是丧气。那家丁也不管，只是轻蔑地望了望他们，喊道：“第二队进去。”

    第一队的颓态，让第二队人员更为惶惶。步伐间竟走的有些颤巍。哪家丁恼他们的速度，大喝一声：“快，磨蹭什么？是不是全想被淘汰？”
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