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    曾国藩欣赏的点了点头，不禁拍手称善。

    国荃还不知怎么回事，他把信使沾满鲜血的人头从地上又捡了起来，上下端详了一番，傻乎乎的问道：“真的？我杀的真是长毛贼？”

    曾国藩现在看他就气不打一处来，指着他的鼻子点了三四下，然后重重的叹了一口气，“国葆言之成理，就按你的意思去做吧，赏国荃美酒五坛，白银一百两，等攻下江宁府之后再领！”

    国荃搓了搓手，嘿嘿笑道：“谢二位兄长，嘿嘿，我就看这小子不像旗人，没想到还真是个长毛…”

    帐内三人，也只有曾国荃一脸喜气洋洋，全然不知为什么自己立了大功，两位兄长还摇头叹息。

    “报！”一个士兵急匆匆的跑了进来，跪地拜道：“禀总督大人，凤阳府被长毛贼李秀成率数万长毛围困，请求出兵支援！”

    “知道了！”此时信使都已经杀了，朝廷的命令也违抗了，曾国藩主意已定，如今天下已经四分五裂，京师陷落，今后打仗所需要的钱粮，肯定就得靠自己来想办法了，各州府的府库都是朝廷的东西，自己没办法拿，但是抢长毛贼的东西却不违法。

    太平军向来主张“人无私财”的圣库制度，收敛的无数的金银财宝。

    所谓的人无私财，顾名思义，就是要求所有人的财产都不属于自己，而应交由天平天国集体所有，而所谓的圣库，就是把所有人的钱粮统一集中在一起的地方。

    这个制度在战争中的作用非常巨大，只要太平军所到之处，占领区的人们都必须把所有的财物“捐”到圣库里，如此一来，太平军的军饷越打越充足，保证了强大的军事后勤供给。

    相比之下，清军就差了很多，虽然各地方州府也会给予钱粮补充，但其大多源自税赋，税赋再高也不能达到百分之百，再加上吏治，钱粮从征集，到府库，再到流转出来，每一层都有官员从中揩油，中饱私囊，所以当送到军队的时候，也所剩无几了。

    曾国藩此时心中所想的，并不是救援丹阳府，他深知太平军的战斗风格，等自己率大军前去解围的时候，李秀成肯定早撤了，不一定又去围哪个州府了，与其跟在后面漫无目的的被牵着鼻子走，不如直接攻其要害！

    江宁府就是整个太平军的软肋，原本洪秀全没有定都的时候，到处游走作战，确实让人十分头疼，如今他自缚手脚，非要定个天京！

    只要将这里围住，无论李秀成在哪，肯定都得驰兵回援，届时自己只要以逸待劳，在其归途上设下伏兵，必然可以一举将其击溃！

    只要自己攻下江宁，不仅会重挫太平军的士气和战斗力，更是把敌军的势力范围切割得四分五裂，很容易进行各个击破，当然，最重要的还是江宁府中的圣库！

    试想，一个将两广富庶之地搜刮殆尽的太平军，加上这几年他们向洋人出售茶砖所赚取的数以百万计的银两，这些钱统统都存在江宁府里，这得是多么大的一个宝藏？毫不夸张的说，谁拥有了总圣库，谁就拥有了源源不断的兵力，和精良的甲胄，夺取天下不敢说，但是雄踞一方绝对是绰绰有余了。

    此时的曾国藩，脑中忽然冒出了一个大胆的想法，满清向来不重视汉人，与其低声下气的为这个已经破碎不堪的朝廷卖命，还不如自立为王，只要灭了长毛贼，以两湖，两广，浙江，安徽和江苏这些富庶之地，图霸中原也不是不可能的事！

    想到这，他心中一阵兴奋，传令道：“来人，修书一封送往浙江总督李鸿章府上，邀他出兵在江宁府南面的交通要道设伏，阻击前来救援的长毛贼！”

    “国葆！你领五千精兵，拉开间距，多扎营帐，缓缓向北，奔凤阳府，如未遇长毛贼，立刻转路东南，守住江北，阻止长毛贼南下！”

    “国荃，命你为先锋，率骑兵三千，急袭江宁府！”

    一切计划妥当，十万湘军趁着夜色的掩护下，分从水路和陆路两条线路向江宁府直插了过去。

    太平军头目陶承宣率八千太平军欲袭庐州府，刚出江宁三十余里，忽遇国荃率三千铁骑掩杀而至。

    太平军猝不及防，仓促应战，死伤千余人，头目陶承宣被曾国荃斩杀，残部向北逃窜，又遇李鸿章的淮勇伏击，死伤大半，仅余数百人逃回了江宁府。
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