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    登闻鼓迄今已有近两百年的历史。

    鼓身为一段长约三米的金丝楠木挖空，两面蒙牛皮，悬于宫外的登闻楼上。由于制作材料的特殊，登闻鼓一旦击响，大半个皇城都能听到鼓声。整个鼓上刷上了一层防风化、防腐蚀的刷漆，故得以保存如此长的时间。

    此鼓乃是东齐开国皇帝圣武帝设立的。据说是由圣武帝唯一的皇后明宸皇后所提议，无论是平民百姓还是达官贵族，只要是有重大冤情都可击鼓告御状鸣冤。

    但东齐建国这么长时间，登闻鼓也只响过三次。

    隆正帝在位二十年，国泰民安，登闻鼓更是从未被敲响过。

    看着下面群臣交头接耳，隆正帝重重地咳嗽一声。

    霎时间，朝堂上便静了下来。只是众人心思不一，但都在猜想这击鼓的究竟是何人，更有甚者在回想自己是否做过什么伤天害理之事，惟恐成为此次御状的主角。

    原因无它，登闻鼓响过三次。而那三次的案件都是皇帝交由重臣亲审。若是摊上这事，恐怕祖宗十八代的事都会被挖出来。这谁没有个见不得人的事，也不怪乎人人闻鼓色变。

    “去看看书何人击鼓，把人带上来。”

    张公公领命便带着人去了登闻楼。

    齐浩扬看着站在身旁的齐浩南一副面无表情的样子，施施然道：“皇兄好像对此事并不惊讶，莫不是早就知道了？”

    齐浩南转过身看了齐浩扬一眼，闭口不语。

    齐浩扬讨了个没趣，遂也乖觉地站在一旁等着人被带上来。

    很快，张公公便带着人走进了大殿。

    众臣纷纷忍不住转过头去看这大胆击鼓的究竟是何人。

    在看到走进来的是两个十几岁的小姑娘和一个半大的少年时，众人惊愕之余也不禁赞叹这三人实在是天人之姿，看穿着打扮虽然素净也必是大富大贵之家。

    而一些知道叶卿清三人身份的人均将目光投向了荣国公叶景文。

    叶景文在三人踏进大殿之上就嗅到了一股不寻常的气息，又想起李氏至今行踪不明和她当日送给自己的那封信，心里涌上了一股不安。

    叶卿清这个侄女，心思细密、手段狡诈，不可不防。

    他抢先上前一步，对着隆正帝行礼道：“此乃都是微臣治家不严，这三人是微臣那故去的大哥留下的孩子。还请皇上宽恕他们今日的胡闹之举。”

    “哦？景阳的孩子？”隆正帝呢喃，遂对着跪在地上的三人说道，“把头抬起来让朕看看。”

    叶卿清姐弟三人其实是长得各有特色。叶卿清肖似亡母江菁，因此往日里李氏最看不惯的就是她。而叶卿渝则像足了叶皇后。叶卿岚是唯一个继承了叶景阳容貌的人，几乎与他少年时长得一模一样。
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