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    “如何？”

    阮柔轻轻轻轻颔首，“尽力了。”

    陈问舟先觉心安，尽力就好，随即又些许忐忑，问出先前纠结了无数遍的问题，“你觉得安神香可行吗？”

    “如果香能到长公主跟前，我有七成把握。”她并不敢打包票，百余人的香品，不知可有半数能到正主跟前，而到不了人眼前，再好的香也只能明珠蒙尘。

    “那就听天由命吧。”曹娘子见他紧绷，不由安慰一句，“咱们现在能做的，也就是在京都把铺子开起来。”

    一言惊醒梦中人，陈问舟这才察觉失态，为这一遭，他们奔波数月、辛苦不已，如今终于结束，不论成败，总归有所收获，若是能顺利在京城扎根，那才是

    “表姐你说的对，那几个铺面我们明日再去瞧瞧，尽快定下。”恢复了先前的冷静自持，陈问舟有条不紊吩咐下来。

    此前，他们已在京城奔波多日，寻摸了几个位置不错的铺子，只一直未能定下来，现在想来是要尽快了。

    就在此时，外间竟有敲门声响起，如此夜晚，不知又是谁登门。

    几人疑惑间，下人前去开门，只见从外至内，足足五六道身影。

    从前往后，依次是陈父、田大老爷，陈星河、孙鹤、田俊义，陈、孙二人正是上次青州府制香大赛的第一和第三，田俊义则是田家老一辈的制香师，制香手艺亦颇为不凡。

    “爹，田伯父，你们这是？”陈问舟不解。

    陈父尴尬咳嗽两声，有几分不自在，“今日大赛结束，我们来瞧瞧你，顺带问问情况。”

    好家伙，方才劝自己暂且放下的陈问舟顿时懵了。

    见其他几人略带忸怩，田大老爷接过话头，“俊义、孙鹤还有星河三，结束后心有不安，索性过来互通个消息。”

    这种事自然没有拒绝的道理，陈问舟请几人坐下，主场却留给了几位制香师。

    如今的阮柔，几次崭露头角，早已不是一年多前可以忽视的晚辈，存在感亦颇高，甚至其他三位制香师有隐隐以她为中心的架势。

    “不知阮师傅制的是何香？”孙鹤年纪不大，耐不住性子，率先发问。

    “安神香。”阮柔平静回答。

    “你怎么制的安神香啊！”孙鹤惊诧出声，“长公主最喜龙涎香和桃花，你不知吗？”

    陈星河若有所思，长公主精神不济的消息他也听说过，却并非放在心上，这两人倒是胆大。

    “唉，早知道你会这样，我也搏一搏了，调制龙涎香的那么多，恐怕没我出头的份。”孙鹤哀叹不已。

    一番比对下来，他们三人中有两人调制龙涎香，一人调制的桃花香，皆奔着长公主的喜好而去。

    闻言，田大老爷的脸色不大好看，知道这是实话，可能不能不要当着外人的面说出来。

    “现场我观制安神香的少说也有十来人。”阮柔闻言回答，言下之意是，每一种香料，竞争的人都不会少，不相信自己的手艺，那调什么都不大可能出彩。

    孙鹤复又垂头丧气，嘟囔道：“这可能是最后一次机会了。”他是还年轻，可长公主如今六十有余，在皇家堪称高寿，能不能有下一个十年，着实不好说。

    心中如此想无可厚非，可皇家贵胄，如此非议，太过容易惹火上身。

    她瞄了一眼陈问舟，示意他说话。

    陈问舟领会，肃了神色，道：“慎言。”

    田大老爷白了脸色，也连忙呵斥，“阿鹤。”

    孙鹤这才惊觉失言，多说多错，兼之对自己没甚信心，索性闭了嘴不再言语。

    陈星河性子沉稳，见状岔过话题，“来到京都才知道人才济济，果真才知人外有人、天外有天。”他对自己的制香天分心中有数，不过比寻常人略佳，因着陈氏族人的身份才占得优势，此番来不过多渐渐世面，提升提升自己。

    “是极。”田俊义扶着胡须感慨，他是一个三十来岁的中年人形象，青衣布衫，瞧着颇有几分智慧，话却并不多。

    “十年前我也来过，现在不少成名的制香师，都是当年在京都崭露头角的，咱们不求博得殿下青眼，只求能得个上上评，便足够享用不尽了。”

    这便是说最后老牌制香大师的点评，有聪慧的，多指点几句，指不定就开了窍。

    本是来寻些慰藉，不料接二连三打击，陈父那股子忐忑是彻底没了，取而代之的是浓浓的失落。

    “罢了，时间不早，我们就先走了，你们也不必太过忧心。”

    闻言，几人纷纷起身，两方又是一番作别，送离了五人府门眼上，不久，各处主子处皆熄了灯。

    田大老爷出得门去，瞧了眼身边的陈父，悄悄问道：“你觉得他们有几分把握。”

    “不知。”陈父老神在在摇头，亲疏远近他还是分得清的，田老爷顶天了是亲家，陈问舟可是亲儿子，但他瞧着，把握不小，小儿子倒还好，那位阮姑娘倒是真有几分气度。

    “你就跟我耍滑头。”田老爷也不在意，笑骂两句，安静了几息，他复又道：“你这小儿子可真有眼光，这么个好师傅，就给捆死了。”

    事到如今，春林香斋从始至终归陈问舟所有的消息也不是秘密，众人心知肚明，只并不拆穿。

    陈老爷颇为得意，“嘿，可不是，我跟你说，别再想着挖墙脚，这份知遇之恩，你挖不动的。”

    “早就不想了。”田老爷虽是这么说，心中却暗自腹诽，要是没有自家侄女这一出，他是无论如何也不愿意放过这等人才的。
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