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    周家一家子全靠几亩地养活，儿媳进门后还多了卖绣活的钱，倒是寻常村人农闲之余还会去镇上打打零工，像周家却是从来不用去的。

    周母自己一个人照顾田地都够呛，更别提赚钱，唯一的儿子也还小，她能用的也就大儿媳了。

    眼见着儿媳又在院子里发呆，她实在看不过眼，督促道：“慧娘，要是没事就做做绣活吧。”

    阮柔听话拿了绣绷来，依旧有一下没一下戳两针，大半时间依旧望着天上，一副伤心忧愁的模样，弄得周母想劝都没了立场，今时不同往日，她着实不敢对这个儿媳太严了。

    阮柔倒没打算在周家耽误太久，按照她的预估，阮母估计等不了太长时间，可能也就一个月，会上门来接人。

    她自己左右是任人摆布的，丈夫死了，在婆婆和亲娘之间，不用想都知道做什么选择。

    周母却是没料到，儿媳早早抱了求去的心思。

    药一天天的喝着，周父身体渐渐好起来，慢慢的也能下床走动，只是依旧用不了力气。

    周青远的死对所有周家人来说都不是个好消息，但唯独周青沐除外。

    原先他虽然是家中小儿子，可上面有个优秀的大哥，本就不算得宠，如今成了独苗，爹娘都将其当做眼珠子，可算体验到了独一份的待遇。

    小孩子向来得势不饶人，察觉到大人的态度变化，愈发放肆，今儿喊着要吃糖，明儿叫着要吃肉，周母能满足的都尽量满足，这也使得家中负担愈发的重。

    周母自觉是花自己的钱，却没想过，村人看在眼里会怎么想。

    大抵借钱出去的人都看不得借钱的人过的大方，因而没两日就有人上门来催债。

    第一个上门的是家中一个条件不怎么好的族人，只见人衣衫破旧，满脸的局促。

    “嫂子，我，我是想问，先前借的那二十文能还了吗，家中实在揭不开锅了。”妇人的手紧紧揪着衣角。

    周母没多想，见人说的情真意切，二十文也不多，当场就将钱还了。

    谁知，这一还就捅了马蜂窝。

    村里本就没有秘密，一道借的钱，没道理还了这个不还那个。

    当天下午，哗啦啦一群人就闹上了门，吵着要还钱。

    周母一个头两个大，想说压根就没钱，却压根没人听她的，闹得一团浆糊。

    还是周父站出来，说会尽快凑钱还上，才打发走了一棒子人。

    等人全部离开，周父周母齐齐苦了一张脸。

    周母在一旁算着，不算大哥二哥家，村里还欠了拢共二两，是如何都还不上的。

    “再卖一亩地吧。“最后，周父下了决定，总还得在村里过活。

    “那大哥二哥那边呢，还有我娘家。”说着她看了眼儿媳，补充道：“还有亲家的。”

    大哥二哥那我去说，再缓一缓，等秋收后收了粮食就能还，你和亲家那边不多，先还上吧。“

    不知道为什么，明明周父的话毫无语气波动，可周母就是莫名觉得收到了讽刺，脸上有些难堪。

    一回生，二回熟，再卖掉一亩地的周母除了心痛，已经没了其他的想法。

    这一次需要的银子不多，卖的是一亩旱地，拢共卖了五两银，还债用掉二两半，还剩一半。

    周母瞧着碎银唉声叹气，对着当家的问：“以后可怎么办呐。”

    这一次周父伤了腿，以后做农活都会受到影响，她以往不怎么下地，压根忙不过来。

    自己不能干，就得花钱请人干，只要想想，周母就觉得脑袋疼。

    “我尽量干，不行再请人吧。”周父经这一遭也看开了，什么钱财、功名都是假的，好好活着才是真的。

    背着孩子，周父叮嘱：“你对慧娘好些，安安她的心。”

    “我知道。”周母也担心，小声问：“你觉得她守得住吗？”

    “不知道。”周父摇头，随即道，“你在她面前多提提青远，看能不能留住，最近就不要让她回娘家了。”

    一说到大儿子，周母又要掉泪，“我可怜的青远啊，你放心，你走了，我会把你媳妇留住的。”

    想起优秀的大儿子，周父眼神暗沉。

    这年头人就讲究一个入土为安，可大儿子尸骨无存，衣冠冢都是用的旧衣服，又没个子孙后代，叫人如何不痛心。

    他想了想，道：“把慧娘留住，等青沐有了孩子，给青远过继一个吧，也算给他们留个后，逢年过节有人上柱香。”

    “嗯。”周母应下，丝毫没有一丝愧疚不安。

    翌日，阮柔敏锐的发现，周母的态度更好了一些，明明前几日对她不做绣活还有些意见，现在却一脸和善，笑着招呼她吃饭。

    阮柔稀奇，知道对方是在用怀柔政策。

    她也不拒绝，左右在周家还有一段时间，过得好些总是好的。

    如此，又过了一个半月，周青远已经逝世三个月，这段时日，阮柔在周家的待遇相当不错。

    周母自以为将人融化，结果，却还是在亲家上门的时候傻眼了。

    “亲家公、亲家母，可是有什么事？”周父心中升腾起强烈的不安。

    阮母来接女儿回去，又不是结仇，故而态度也十分亲近。

    “亲家，我是来看看慧娘，还有些事，想跟你们商量下。”

    “进来坐吧，翠兰，去泡杯茶水。”

    周母装作去倒水，实则去儿媳的屋里悄悄打探情况。

    “慧娘，亲家来了，你可知道是为了什么事？”

    阮柔装傻，“啊，我不知道，爹娘来了吗？”说着露出欣喜的模样，作势要出去。

    周母阻拦不及，跟在后面出了门，要进屋才想起没拿茶叶。

    说是茶叶，其实是自家炒制的粗茶，喝起来满嘴的苦涩感，并不好喝，在农家却是十分金贵的东西，只有待贵客才会用上。

    屋里，阮父阮母寒暄了几句，见着女儿过来才开口说正事。

    “亲家，实不相瞒，我们是想接慧娘回去的。”

    哐当一声，茶碗落地发出的清脆声响惊到了屋内的人，周母慌张蹲下要收拾，却不小心割到了手。

    现场一下子变得手忙脚乱。


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