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    汗血马体形好、善解人意、快速、耐力好，适于长途行军，非常适合用作军马。引进了“汗血马”的汉朝骑兵，果然战斗力大增。甚至还发生了这样的故事：汉军与外军作战中，一只部队全部由汗血马上阵，敌方人数众多，刮目相看。久经训养的汗血马，认为这是表演的舞台，作起舞步表演。对方用的是矮小的蒙古马，见汗血马高大、清细、勃发，以为是一种奇特的动物，不战自退。

    汗血马从汉朝进入我国一直到元朝，曾兴盛上千年，但是为什么后来消失无踪。从史料看，当时，　引进的汗血马数量相当大，雌雄比例也比较适中，进行繁殖是可行的。但是由于中国的地方马种在数量上占绝对优势，任何引入马种，都走了以下的模式：引种——杂交——改良——回交——消失。在这一过程中，“汗血马”因自身的缺点而造成后人的弃用也是很重要的原因。　汗血马虽然速度较快，但是它体形纤细，相对说起来负重能力不强，在古代冷兵器时代，士兵骑马作战，身批甲胄、手提兵器，总重相当大，更愿意选择粗壮的马匹。并且由于马具的原因，汗血马不能驾辕，而粗壮的蒙古马则无此劣势，最后几乎所有从中亚、西亚引入的种马都归于消亡。

    2007年7月，在中国百姓视野中消失了千年的梦幻之马“汗血宝马”——阿赫达什（宝石之意），从它的故乡中亚土库曼斯坦，由空中穿越古丝绸之路，来到中国。这匹马是土库曼斯坦总统作为中土和平友好的象征赠送给我国领导人的。

    说起“阿赫达什”的血统，可真是不一般：他的祖先曾是苏军著名元帅朱可夫的坐骑。朱可夫骑着它在乌克兰打败德军名帅曼施坦因，骑着它参加过解放柏林的入城式。

    “宝石"的系谱表明，它的先辈都曾被收录在名马档案，"宝石"爷爷的爷爷曾获得20世纪60年代奥运会马术比赛盛装舞步的冠军。显赫的出身注定了它的不平凡，1996年"宝石"刚两岁时，在平地上1000米的奔跑纪录就达到了1分12秒4。正是极快的奔跑速度和良好的耐力，使得汗血宝马成为世界级名马，当今世界上速度最快的纯血马体内就有它的基因。目前国际市场上，汗血宝马的售价十分昂贵，通常每匹几十万美元，有的身价甚至高达1千万美元。

    土库曼斯坦驻华大使卡瑟莫夫在接受采访时指出，"土库曼人将马视作亲人对待，并只送给最好的朋友"。他表示，送给中国的这匹马将成为“土中两国和两国人民友谊的象征”。

    《汉书》记载，大宛国贰师城附近有一座高山，山上生有野马，奔跃如飞，无法捕捉。大宛国人春天晚上把五色母马放在山下。野马与母马交配了，生下来就是汗血宝马，肩上出汗时殷红如血，胁如插翅，日行千里。“汗血马”这种活在史书上的传奇之马，在消失了2000年后，"奇迹"般地出现在中国公众面前。

    日本马匹研究人员清水隼人在东京大学举行的马匹研究会议上，宣称他在中国新疆天山附近发现“汗血宝马”。从他所提供的照片可以发现，那匹被称为“汗血马”的肩膀处确实流出鲜血一样的液体。据清水介绍，那匹马在高速疾跑后，肩膀位置慢慢鼓起，并流出像鲜血的汗水。这与中国汉代司马迁所著《史记》中记载，"汗血宝马"不但能日行千里，更会从肩膀附近位置流出像血一样的汗液极为吻合。此言一出，一时中日两国的专家学者、新闻媒体议论纷纷。

    其实“汗血马”从未消失，只是在中国很少见到而已。在土库曼斯坦和俄罗斯都保存有比较大的种群数量,总数在两千匹以上。不过在当地所谓的“汗血马”被称为阿哈马，全称为阿哈尔捷金马。这种马是土库曼斯坦的两大国宝之一。

    1951年，我国为了改良骑兵部队的马匹，曾从前苏联引进种马，其中包括52匹阿哈马。这群阿哈马饲养在内蒙古锡林格勒盟的种马场。可惜,当时未能建立完整的谱系管理制度,引进的阿哈马自然繁殖并与当地的国产马进行了杂交。虽然这样做可以改良国产马的品质,但不可避免的造成了阿哈马的退化，短短几十年后,我们在内蒙古锡林格勒盟已经见不到阿哈马了。

    素有“腾昆仑，历西极”之美誉的伊犁是天马的故乡。据史书上说，汉武帝时外国曾进献乌孙马，武帝见此马神俊挺拔，便赐名“天马”；后来又有人进贡了西域大宛的汗血马（据说这种马出的汗是血红色的），于是他又将乌孙马更名为“西极马”，而称汗血马为“天马”。这里所说的“天马”、“西极马”都是伊犁哈萨克马的先祖。伊犁马外貌俊秀，体格魁伟，抗病力强，是我国培育的优良马种之一。

    新疆有首民歌中就唱道：“骑马要骑伊犁马”。伊犁马外表清秀灵活，眼大眸明、头颈高昂、耳小而灵敏、四肢强健有力　，步履稳健，并且全身披着闪光的枣骝色的细毛。人骑在这种高头大马上，真是神气十足。伊犁马不仅有若人喜爱的外表，而且有跑得飞快、拉得货物多的特点。据测定，伊犁马跑1000米，只用1分15秒4　。伊犁马还是泌乳产肉的良马，其成年马除供幼驹哺乳外，每日还可挤乳6-7公斤。　除此之外，伊犁天马的马肉味道较于其它马肉鲜美，可加工制成人人爱吃的熏马肠.　伊犁的伊宁马鞍也随着“天马”名闻遐迩，它是由鞍架、皮具制作和雕刻、镶嵌等几个工艺组成，是一件精美绝伦工艺品。
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