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    按照历史，京师大学堂要到1902年才重新招生，

    而且，张百熙进行改革，设速成、预备两科，成立仕学馆和师范馆，明确规定办学宗旨为“激发忠爱，开通智慧，振兴实业”，

    陆时就算写出《万历十五年》，也不可能立即用作教材，

    毕竟是明史，清廷的学堂就算开科史学，必然也是要施以控制的。

    好事还需多磨。

    郑观应拉住辜鸿铭，

    “鸿铭，你可别吓着了小陆先生。”

    刚才还是“陆先生”，现在就变成了“小陆先生”，关系拉近了不少。

    陆时好奇道：“郑办理，您此来伦敦所为何事？”

    他认为郑观应前来拜访自己应该是突发事件，真实意图肯定是公事，说不定和轮船招商局有关。

    郑观应看向夏目漱石，

    后者立即会意，

    “我带着吾辈出去溜一圈。”

    说完，便拿了遛猫绳，把喵喵叫的吾辈薅走了。

    屋内只剩下三个中国人。

    郑观应说道：“小陆先生有所不知，我现在的身份很多，不只是轮船招商局的办理，还是汉阳铁厂的总办，同时兼任粤汉铁路总董。”

    这话的内容看似炫耀，

    但是，郑观应脸上是心力交瘁的苦笑。

    陆时不解，

    “这些活很压人？”

    郑观应摇头，

    “倒是不压人，就是……唉……我此来伦敦，是因为粤汉铁路的事。”

    说完，他开始介绍基本情况，

    铁路自番禺县起，终点在武昌县，光绪二十二年（1896年），由张之洞督办芦汉铁路时提议修筑。

    陆时利用后世的地理知识在脑海里勾勒地图，随即恍然大悟，

    粤汉铁路应该是京广铁路的一部分。

    他说：“修铁路不是好事吗？要想富、先修路嘛~”

    这话是郑观应第一次听，

    “这是顺口溜？”

    陆时说：“算是顺口溜吧。改善交通，地区间的资源调配会变得迅速，能带动经济发展。”

    郑观应大点其头，心道不愧是《枪炮、病菌与钢铁》的作者，

    很多没见识的，以铁路为妖魔鬼怪。

    他说：“修铁路固然是好事，但问题在于钱。”

    说完便继续介绍背景。

    光绪二十四年（1898年），粤汉铁路开始招募商股，但屡次不敷，

    借此机会，美国的华美合兴公司（american    china    development    company）积极运作，以资金供给为条件，获得了铁路的修筑权。

    但问题在于，这家公司是美国某前参议员听闻中国大办铁路后新成立的公司，并没有相关经验，

    他们承诺在五年内修完840英里的铁路，结果三年下来，毛都没有一根。

    这种事，现代中国人是理解不了的，

    840英里，对于一个基建大国，简直就是小儿科。

    而此刻的郑观应却是愁得头都快秃了。

    他郁闷道：“合兴公司不为全部干线之规划，先从支线着手，工事迟缓，非难之声已然四起。”

    “唉……”

    这一声叹气听着就很惨。

    陆时问：“那您为何要来英国？”

    郑观应说道：“不止是英国，还有欧洲诸国我都已去过，或在计划之列。”

    他忽然压低声音，

    “合兴公司修不好铁路，英、法二国便差人出面，想要购买铁路股标。”

    “啧……”

    陆时咋舌。

    一旁的辜鸿铭问道：“正翔对英国观感如何？”

    郑观应说道：“不怎么样。”

    辜鸿铭又问道：“那法国呢？”

    郑观应说：“也很差。”

    辜鸿铭忍不住笑，

    “你啊你……我看伱是对英、法有偏见。”

    清法战争时，郑观应曾往暹罗、西贡、新加坡等地调查了解敌情，后被英国的太古轮船公司借故控追“赔款”而遭拘禁，经年始得解脱，

    这能对英、法有好感就怪了。

    最为神奇的是，郑观应还曾在太古轮船公司当过买办，

    那件事过后，让他对列强完全看透，
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