第(2/3)页

    沈宝一恼，大声道：“伯母不信我的话？”

    沈俊来面有惊慌之色，他这些日子在府里的地位尴尬，且那日，沈俊臣很明确地说“二弟，你的名声在京城已经毁了，想要入仕怕是不成，要不你先回老家？”

    沈俊来见到了京城的好，哪肯回去，即便不能入仕为官也要继续待在京城。道：“母亲说要凑银子给我起本做生意。京城这地儿人多，想来比老家好做生意。”

    沈俊来哪是个做生意的料，但有事做，总比闲待着的好。

    潘氏微微一笑，“夫君可信宝姐儿的话？”

    沈俊臣觉得沈宝主仆所言，可信度不高，弄不好，还真是老太太使的伎俩，目的就是贪了沈宛姐妹的钱。他才是沈宛的亲爹，就算要得银子，也该是给他，老太太怎能抢了他闺女的钱，得一点可以，也不能这般贪心，竟是一两也不给他。

    潘氏又道：“这许是老太太私下给二弟置的家业，故意哄骗我们呢。”

    这话正好说到沈俊臣心坎，老太太的偏心，他可是见识到了，他上回就怀疑自己不是老太太生的，可事实证明，他确实是老太太所出。

    潘氏冷笑着，“盒子里喷火，还能跳出丈高的火苗，四姑娘这故事讲得不错。多婆子，从我屋里取两个盒子来，也让四姑娘和小链给我们示范示范，看这火苗是如何喷出来的。”

    只片刻，多婆子就寻了两个盒子，给沈宝与小链一人一只。

    潘氏手捧着茶盏，依旧含着笑，可那眼里却是越来越犀厉地冷，想占沈宛姐妹钱，一两都不给他们，这就说不过去了。老太太手头的二万两银子，还有沈宛交过去的几万两，怎么能全让老太太偏了二房去。潘氏也有儿女，儿子大了娶新妇要聘礼，闺女出嫁也得一笔嫁妆，这老太太怎就不疼疼她生的孩子。

    想到此处，潘氏心下满腹怨言。

    “四姑娘，你今儿能让盒子里喷出火我便信你，喷啊，不用喷丈高的火，只要像灶里的柴火那般，我都信你。”

    沈宝咬了咬唇，希望石氏的鬼\魂跟了过来，愤愤然地启开盒子，没火！她恼了，再合上，心里暗暗祈祷了一番，早前怕火，这会子巴不得能跳出火来，也好证明她没有说谎，再开时，依旧没火。

    小链急道：“大太太，是真的，老太太和大姑娘的盒子一开，里面就跳出火来。”

    沈宝灵机一动，道：“许是没锁的缘故，要不伯母也锁一下，我再开。”

    潘氏又让多婆子取了铜锁来。

    沈宝学着早前的样儿，先锁上，过一会儿再开，里面还是没火。

    沈俊臣看着沈宝反复折腾，苦笑不得。

    潘氏则一副讥讽嘲弄的模样，“众人都瞧见了吧，盒子里可没跳出火来。四姑娘，这个话是你想到的？还是……”

    是老太太编出来哄人的，目的就是贪掉沈宛的几万两银票。

    沈宝一抬头，见沈俊来都面带质疑。

    沈宝重重一跪：“伯父、伯母，是真的！那盒子里头真的窜出火来，是真的，火把银票、房契、地契都烧了个干净，下人们进屋时，一定看到了纸烧成的灰烬。”

    多婆子冷声道：“四姑娘，奴婢进屋时只看到窗帘布烧成的灰烬，可没你说纸烧成的灰烬。”

    真是颠倒黑白，明明是布灰，何来的纸灰，就为了将谎话编得让人信，怕是故意把窗帘点着了，还谎称是盒子里窜火。

    沈俊臣原有一两分信，这会子被潘氏、多婆子一说，已经是十足地不信了。

    沈宜一直站在外头听，见偏厅里一片安静，服侍丫头翠枝附在她耳边嘀咕了几句，沈宜当即进了偏厅，讥笑道：“四姐姐真是好本事，为了让人信，把慈安院的窗帘给点着，将布

    灰说成烧了银票的纸灰。真真是胆儿大呢，你就不怕一把火把祖母给烧伤了？”

    沈宝何曾被人误会过，此刻大喊道：“我没有！真的是盒子窜出的火烧着了窗帘……”

    沈宜道：“这话谁信啊？刚才母亲给你盒子开合多少回，怎没见窜出火来？四姐姐，你与我们说说实话，祖母有二万两银票，大姐姐那盒儿里头有多少？”

    财婆子立在一侧，欲言又止。

    潘氏道：“财婆子，你有话禀？”

    “回大太太，这事儿奴婢是知道的，昔日在咸城灯会，五姑娘连本带利赚了六万六千两银子，除去部分花销，又给大姨娘兑了部分银子。当日交到大姑娘手上是整整六万两。我亲眼瞧见大姑娘将六万两银票与一对萧淑妃赏赐的翡翠搁到了那盒子里头。”

    沈宛那日出门，老太太可是在沈宛完全没有防备的情况下夺走了锦盒，所以沈宛是不会做任何手脚。

    沈俊臣听到那里头有六万两银票又一对翡翠镯子，只觉得心一阵刺痛。虽只得几两、几十两，他自不当回事，这可是几万两银票。

    沈宛垂眸道：“在咸城时，给父母长辈、弟弟妹妹置备礼物又花了五千两银票，我自己放了二千两银票在一旁花使。那日，因有牙行说瞧中了张高庄的田庄，我便留了一万两银票给五妹妹。盒子里，正是不多不少五万两银票……”她噎了一下，眼泪汪汪。

    这些日子，府里的人都在说大姨娘赚了一笔钱，还在张高庄置了二百亩良田的事。近来大姨娘说话都有了底气，早前潘氏还不知大姨娘这银钱从何而来，现在才明白，竟是大姨娘入了份子给五姑娘下注赚的。

    老太太手里可是整整七万两银票啊。

    沈俊臣唤了李管家来，让他带着机警的下人再去了一趟慈安院。

    李管家回来时，手里捧了两个盒子，两个盒子湿沱沱的，当时下人抢火，拼命扑水，哪里还有最初的印象，原该有的硫磺和火药味都被冲刷干净，只余下盒子边沿的烟灰。其中一个盒子里还有一把零碎的翡翠碎片

    沈俊臣看罢了盒子，用手抹了一把烟灰，“这盒子不像是烧的，倒像是有人故意搁到火上灸烤留下的烟灰。这堆翡翠碎片……”他拾了一块碎片，翡翠是上好的帝王绿翡翠，可不像是玉镯上的，反倒像是打碎的翡翠瓶子，因为有几块分明就是不规则的三角、方形，还有尖锐角，这些都不该是翡翠镯子的碎片。

    沈俊臣的眼神越发阴沉，老太太与沈宝费尽心思地闹这么一出，就为了吞了沈宛的五万两银票，到底是老太太自来贪财，自是舍不得毁掉一对精致的翡翠镯子，竟不知从哪儿弄来一把翡翠碎片来冒充，直说是真正的翡翠镯子被打碎了。

    若骗那些没见识的深闺妇人便罢，可他是朝廷命官，什么样的大场面没见过，这分明不是什么沈宛的那对帝王绿翡翠手镯，根本就是一只翡翠瓶。

    老太太得了银子，是万不会用在他们大房，说来说去，还不是要替老二谋划，要替二房置家业。拿了他大房姑娘的积蓄给二房置东西，这是哪家的规矩？

    潘氏早已经气得不成，想到老太太所举就懊恼不已，五万两银票，你得一半也成，居然一个人独占。

    沈俊臣一抬头，冷声道：“俊来，将心比心，若是你闺女的银子被老太太强夺去，硬是一两不给你，你作何感想？”

    沈俊来惊道：“大哥，就算宝姐儿说谎，母亲是万不会说谎的。”

    “事实摆在眼前，盒子里的翡翠碎片别当我是眼瞎的，那根本就是一把翡翠瓶子的碎片。价值不菲的翡翠镯子去哪儿了？当日宛姐儿出门在外，老太太可是突然令人拿走盒子的，之后那盒子一直在老太太手里，里面的银票烧成灰，翡翠手镯变成了这么一堆碎翡翠瓶渣，当我们都是傻子呢？”

    沈俊臣没留情面。吃他的、用他的，每月还领着府里的例银，到头来，还来算计他女儿的银钱、首饰，当他真是泥捏的呢。因着这二弟，他好好的吏部左侍郎硬是被弄成了礼部左侍郎，他不怨，可也没这样欺负人的。

    要不是太后喜欢沈宛，沈宛在太后面前替沈俊臣求情，只怕他这礼部左侍郎的官职也丢了，好歹这也是个从二品的大官。
    第(2/3)页