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    四月末，江南已经进入了雨季，长江水位渐涨，江面更显宽阔。金陵城外那辽阔的江面上，被数以百计的战船辅满了。战鼓声震天，战船结成巨大的战阵，顺流而下，向扬州的方向进发。

    扬州，位于金陵城东北方，与金陵城隔江相望，是金陵的门户之一，且又是京杭运河与长江的交口，这座城市的重要性甚至不比金陵城低多少。一旦扬州失陷，不但金陵危在旦夕，明朝对北方各省的控制力也直线下降。

    以刘夫人为首的“海盗”军在扬州城下猛攻了十数日，虽然城内守军誓死抵抗，不过也禁不住火炮的连翻轰击，临江的城墙被轰倒了半边。眼看扬州不保，在水师尚未准备好的情况下，徐辉祖还是不得不把水师派去增援。

    正是因为水师准备不足，徐辉祖把金陵的城防重任留给了老将，长兴侯耿炳文，他自己亲自带着三万人组成的水师，前去与海盗军决战。长兴侯耿炳文虽然年老，不过是建文帝的亲家，忠诚可靠。而且这个老家伙擅长防守，有他在京，定可保金陵不失。

    与徐辉祖一同出征的除了他儿子徐钦之外，还有江阴侯吴高。吴高本是辽东镇守，与杨文一起坐镇辽东。燕王起兵之时，朱棣用反间计，建文帝上当，把他贬到广西。后來随徐辉祖出征安南，立下汗马功劳，徐辉祖此次回朝，自然也带上他。

    吴高之父江国公吴良，早年就跟随朱元璋打天下，其精于水战，曾在渡江攻占金陵一役中立下汗马功劳。后长年坐镇江阴，与割据东吴的张士诚相抗，立下赫赫战功。

    吴高作为良将之后，对水战也是深有研究，而且他的人脉也较广，很多他父亲的部将都愿意为他效命，徐辉祖找到他，也算是得一良助。

    然而，建文帝对吴高以及水师不太放心，听从了帝师方孝孺的建议，依旧给徐辉祖派了好几个监军御使，其中以方孝孺的门生郑公智为首。

    要说起方孝孺、齐泰和黄子澄，这三个人倒也算命大，皇宫被炸之时，他们愣是从纷飞的战火中活着逃了出來，不过他们多少也受了些伤，伤最重的是黄子澄，被炸飞的碎石割伤了眼睛，成了独眼龙，伤得最轻的是方孝孺，只是脸被刮花了。

    方齐黄三人受此打击，非但不知收敛，依旧恬不知耻地在朝堂上高谈阔论兵事，不过满朝上下不论文武，都沒几个人鸟他们了，就连平时看不起武将的文官们也纷纷转投了徐辉祖，形成了以徐辉祖为首的实战派。

    由于军情如火，徐辉祖也功夫在朝堂上搞派系斗争，他一直在抓紧时间整军备战，十多天的努力下，他就拉出了一支二十四万人组成的守城军和一支三万人组成的水师，并且给军队配上了很多火器，足以与叛军一战了。

    不过，徐辉祖最头疼的还是海盗军，因为海盗军配有很多炮船，火力上明显优于明水师，而且海盗军的背后似乎有北平军的影子，而北平军的海军无论是兵员素质还是装备，都是明水师所不及的。

    “父亲大人，前面二十余里，就是扬州了。”徐钦见老爹站在船楼上远望，而且眉头紧皱不发一言，就低声提醒道。

    “哦，这么快？”徐辉祖从深思中回过神來，他刚才是在想海盗军中是不是有北平军。
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