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    一根几尺的小竹竿儿，顶头用麻线挂着一根莴笋，一直在驴前面晃荡。

    驴儿眼见着吃的，却又吃不着，一路向前走着。

    春天可找不着驴儿爱吃的胡萝卜，这根出绿的莴笋还是在出城的那菜地里偷的。

    路是向着淮州方向去的，驴上坐的，便是嘴里叼着狗尾巴草的小雨。

    扬州，春华谷地界。

    扬州有名的两个门派，一便是扬州城惜云湖畔广纳天下香火的华坛寺，二便是以恶名著称的扬州春华谷霸刀门。

    去淮州方向的路，必经之路便是春华谷。

    小雨骑驴走了一个时辰左右，便到了扬州西偏境，再往西出便出了扬州。

    扬州偏西，峰峦绵延，两座陡峰交汇之间，曲水自西而来，这江的上游便是这两峰之间的山谷，唤作春华谷。

    两座山峰之间的山谷里，乃是一个依山傍水的大县，十里八乡，瓦檐屋舍，罗列并致，小桥流水，风景独好。

    因此春华谷也称春华县。

    春来花香溢，谷中华犹胜。

    意思是春来花香四溢，春华谷之中，华丽犹胜江南各地。

    春华谷的名字便是由此而来。

    入谷时，小雨在春华县末边一个小镇歇脚。

    绿茵满道，小雨枕着墨绿乜斜的着眼睛，躺着，等驴儿吃个八成，好赶路去淮州。

    驴儿系在一株金钱柳树干上，能走的范围不过丈许，小雨就躺在树边上，晒着骄阳，暖着身心。

    一侧道上，两个著青衣带佩刀，胸前绣着个霸字的汉子路过。

    一个尖嘴长腮、跛足长臂，一个头大额宽，腰粗矮小。

    二人边走边嘀咕，见了草坪边上一株大金钱柳，好避阳光，二人估计是赶路乏了，来此乘凉。

    他二人见一个放驴的小子，倒也不甚在意，只就着柳叔坐了。

    “你说这西域番外的邪教来江南做什么？”尖嘴的道。

    额宽的回：“谁知道呢，说是要送什么宝珠给华坛寺镇寺。”
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